Вагоновожатый

Эрика снова подумала о том, означает ли публикация этого дневника то, что маньяк пойман и теперь можно спокойно ходить по улицам, никого не опасаться? Может быть и так. А может быть и не так. Ведь газета не написала, не указала, что маньяк именно пойман, арестован. Вполне возможно, что преступник просто обронил свой дневник, например, когда его преследовала полиция. И вот, дневник есть, а маньяк на свободе. В таком случае газета, видимо, публикует дневник, чтобы маньяк понял, что про него все известно, и чтобы он прекратил свои преступления. Но действительно ли эта публикация может остановить человека, который живет тем, что причиняет людям боль, проливает кровь – всю без остатка?

Из размышлений Эрику вывел голос начальника аптеки:

– Девушки, пора за работу! Вот вам список…

Эрика обернулась на Марию – та прятала в стол пачку газет. И уже через минуту они обе искали по полкам нужные лекарства. Коллега между делом делилась:

– Хорошо, что я и эту газету читаю. Представляешь, другие о записях маньяка ничего не пишут. Вообще ничего. Как можно?!

Эрика пожала плечами:

– Дневник-то один. Что другие газеты могут написать, если у них его нет.

– Ну, не знаю… – задумалась, было, Мария и уронила на пол коробочку. Нагнулась за ней, а разогнувшись, вдруг замерла. Потом повернула голову к Эрике:

– Знаешь, что мне пришло в голову?

Эрика пожала плечами:

– Что?

Коллега несколько раз задумчиво кивнула:

– А может, Павел и есть тот самый маньяк?!

Эрика вздрогнула, подумав о такой возможности. Маньяк ведь писал, что он был и электриком, и дворником, и слесарем. Что ему мешает стать механиком, если он даже плиточное дело способен освоить по самоучителю. К тому же Павел очень крепкий мужчина. И на вид. И на ощупь. Эрика помнила, как он прижал ее во время танца. А потом, дождавшись у аптеки, так крепко взял за плечо. И Мария говорила: «знаешь, какой он сильный».

– Павел – маньяк?! – переспросила она.

Коллега молча кивнула. Но Эрике тут же в голову пришла другая мысль. Она подумала, а не продолжает ли Мария просто ревновать к ней своего бывшего. И поэтому придумывает самое невероятное.

Эрика улыбнулась и попыталась пошутить:

– Но тебя же он не убил.

Мария, однако, не была настроена на шутки. Она смотрела на Эрику очень серьезно:

– Да, меня он не убил. Потому что… потому что ты же сама читала, маньяк светленьких предпочитает…

Это было правдой. И психиатр это заметил. И сам маньяк об этом писал. Тем не менее, Эрика снова улыбнулась:

– Но ведь он выбрал тебя. А ты брюнетка.

Коллега как будто ждала такого ответа, сказала:

– Может быть, это он для отвода глаз. Знакомится с брюнетками, чтоб никто не заподозрил, а потом раз – и на светленьких…

Эрике эта версия показалась совсем уж неубедительной и еще она вспомнила:

– Ты же говорила, что Павел – наркоман.

Мария лишь пожал плечами:

– А что мешает маньяку быть наркоманом.

Эрике пришлось согласиться:

– Конечно, ничего не мешает.

– Да! Так и есть! – Мария торжествующе глядела на нее. – Павел – маньяк-наркоман.

Но Эрика не спешила ей уступать:

– Только…

– Что только? – напряглась Мария.

Эрика еще раз улыбнулась:

– Только ведь, судя по публикации этого дневника, про маньяка все известно. И он плиточник, а не механик. И сейчас не на свободе, а в камере сидит.

Редакция, публикуя дневник, не сообщала о поимке маньяка. Но Мария не заметила в газете того, что увидела Эрика. Коллега принялась размышлять вслух:

– Плиточник, механик – какая разница?! И может, как раз сейчас Павел в камере-то и сидит?

– Вряд ли, – продолжала улыбаться Эрика.

Марию же как будто осенило:

– А ты его давно видела?

Эрика хотела было рассказать, что видела Павла совсем недавно, вчера, но вовремя остановила себя. Ей показалось, что Мария, задавая этот вопрос, пытается узнать вовсе не о маньяке, а о том, встречается ли ее коллега с механиком.

Мария повторила:

– Так ты давно его видела?

Своей настойчивостью она только усилила подозрения Эрики, которая в такой ситуации не знала, что и ответить:

– Давно ли я его видела…

В глазах Марии снова сверкнул торжествующий огонек:

– Вот видишь?! Он точно сидит в тюрьме. Маньяк-наркоман.

Эрика ничего не успела ответить. У нее зазвонил телефон. И это был Павел:

– Как дела?

Ей сразу же захотелось спросить, откуда он звонит, не из полиции ли случайно. Но она, конечно, не задала этого вопроса.

– Как дела? – снова переспросил Павел.

Мария просто не сводила с Эрики глаз. Она ожидала ответа коллеги, очевидно, чтобы понять, кто же это ей звонит. Кто звонит и чего хочет.

Эрика встала со своего места и отошла, повернулась спиной к Марии и почувствовала, что та просто буравит ее желающим все знать взглядом.

– Как дела? – в третий раз и уже обеспокоенно спросил механик. – Ты меня слышишь?

– Слышу, – ответила Эрика, – просто не могла ответить сразу… Здесь наш начальник был…

– Начальник…, – понятливо протянул Павел. – Он, по-моему, на тебя заглядывается. А я ревную.

– Ты же никогда не видел меня вместе с ним, – усмехнулась Эрика.

Павел сказал:

– Но я так предполагаю. Не может он на тебя не заглядываться. А я вот ревную.

Эрика кивнула:

– Поэтому звонишь?