Вагоновожатый

Механик, наверное, усмехнулся:

– И поэтому тоже… – и тут же стал серьезнее. – Но на самом деле просто соскучился. Можно, я хоть провожу тебя с работы?

– Нет, – Эрика была категорична.

– Ну, хоть до трамвайной остановки доведу?

– Нет! – отчего-то почти испугалась она.

Механик тут же предложил:

– А если я просто забегу к тебе на минутку?

Тут Эрика перешла на шепот:

– Ты хочешь, чтобы у Марии была истерика?! Она мне такое потом устроит…

Павел вздохнул:

– Да, Мария может… Но я очень, очень хочу увидеть тебя.

Эрика пожала плечами:

– Пока не получается.

Механик немного помолчал и напомнил:

– Значит, только в субботу.

Эрика тоже напомнила:

– Может быть, и не в субботу.

Павел опять вздохнул:

– Ну да, у тебя родственники. Тогда в воскресенье.

– Может быть.

– Как долго еще…

А Эрика не удержалась и снова сказала шепотом:

– Ты хочешь, чтобы все было быстро, как с Марией?

– Нет, нет, – поспешил ответить механик.

– Тогда подожди, – неожиданно твердо даже для самой себя сказала Эрика.

Павел же совершенно смирено ответил:

– Жду. Что мне еще остается.

На этом Эрика и хотела закончить их разговор, но взгляд Марии, все еще буравящий ее спину, кое о чем напомнил. Эрика спросила:

– А ты откуда звонишь?

Павел ответил беззаботно:

– От себя. С работы. Скоро на вызов пойду в вашем районе. Так что как раз мог бы забежать… А что? Почему спрашиваешь?

– Да так, – сказала Эрика и спросила еще: – Ты читаешь газеты?

– Нет, – ответил Павел.

– И телевизор не смотришь?

– Телевизор… – задумался он, – редко. Только когда футбол показывают… А что?

Эрика кивнула:

– Да, так. Просто хотела узнать, может там чего-нибудь говорили.

Механик не понял:

– О чем?

Эрика придумала на лету:

– Может, в городе наступает эпидемия простудных заболеваний. Что-то мне, кажется, немного нездоровится.

– Ничего не знаю ни про какую эпидемию, – сказал Павел и добавил: – Ты осторожнее. Лекарство какое-нибудь выпей. Для профилактики. Ты же фармацевт…

В его голосе ощущалось неподдельное беспокойство. Наверное, он боялся, что Эрика не на шутку разболеется, и их и так неблизкое свидание перенесется на еще более дальний срок.

– Хорошо, – сказала Эрика, – что-нибудь выпью.

– Обязательно, обязательно выпей, – настаивал механик. – Для профилактики.

А Эрика улыбнулась и кашлянула в сторону:

– Извини. Мне работать нужно. К нам опять начальник зашел.

Ей казалось, что Мария уже не просто буравит ее спину, но пытается взглядом развернуть за плечи, поставить лицом к себе так, чтобы слышать все, что говорит Эрика, и все, что отражается у той на лице от услышанного в телефонную трубку.

Павел сделал паузу и нехотя попрощался:

– Ладно… Но я позвоню еще.

– Хорошо, – разрешила Эрика и закончила разговор.

Когда она вернулась на свое рабочее место, то первым делом поправила в колбе немного увядшие васильки. Взялась было за разборку документов, но Мария, не отводящая от нее взгляда, не дала работать, спросила:

– Он звонил? Павел?

Эрика подтвердила:

– Он.

Мария тут же кивнула:

– Точно маньяк!

Эрика улыбнулась:

– Так он же не из полиции звонил.

Но Марию это не убедило:

– Значит, не того поймали. А маньяк – это точно Павел. Точно он.

Эрике уже хотелось просто рассмеяться:

– Ты так уверена?

– Да, – была совершенно серьезна ее коллега. – Пока вы говорили, я снова все в голове прокрутила. Все вспомнила. Как мы гуляли, как… Как, ну это… Я же говорила тебе. У нас с ним такое в постели было. Такое! На это только настоящий маньяк способен. Настоящий!

Эрика улыбнулась:

– Но тебе же нравилось?

Коллега не нашлась, что ответить. Больше в этот день она не проронила ни слова.

Вечером Эрика спокойно добралась до дома. Переоделась в новый халатик, купленный на днях по случаю распродажи и настроения. Постояла немного у окна.

Нет, она не искала никого во дворе и под деревом. Просто смотрела поверх крыш и вдыхала полной грудью. Ее переполняли и мысли, и чувства. Но главное – ей не было страшно. Несмотря на публикацию этого ужасного дневника, ей не было страшно.

Эрика снова и снова благодарила доктора, прописавшего такое замечательное лекарство. Теперь она могла думать трезво и спокойно. Однако на беспокоящие ее вопросы у Эрики не было ответов. Она не могла сказать себе, что Павел действительно имеет по отношению к ней серьезные намерения. Она не могла сказать себе, что Игорь когда-нибудь все-таки наберется духу и заговорит с ней. И еще она не могла сказать себе, что маньяк действительно пойман.

Постояв у окна, Эрика поняла вдруг, что на самом деле сейчас ее больше всего беспокоит совершенно другой вопрос. После разговора с Павлом в голове все крутилась брошенная им фраза про то, что он редко смотрит телевизор: «только когда футбол показывают…»

Что ей было до футбола?! Эрика пыталась перестать думать об этой непонятной ей мужской игре. Но футбол все не шел из головы. И наконец она поняла, в чем дело. Ведь маньяк писал в своем дневнике, что он тоже смотрит футбол.

Эрику как будто холодной водой окатили. Мария была права? Павел – маньяк? Приглашающий ее на свидание…