Вайлет. Изменчивыми тропами

Путешествовать с добрыми, самоотверженными и опытными в этом деле друзьями было легко и довольно весело. Дорога сразу становилась короче, время пролетало быстро, а на ночных стоянках, когда лошади были рассёдланы, лагерь обустроен, а ужин приготовлен, отдых – самый чудесный. Откинувшись на подстилку у пылающего костра, щурясь от яркого света, слушая треск поленьев и тихое пение Лилит, время от времени делая глоток ароматного напитка, в такие моменты понимаешь, что жизнь прекрасна и очень быстротечна. Это как в детстве, лето казалось бесконечным, оно тянулось, искрилось и изумительно пахло скошенной травой, сладкой черешней, ароматной клубникой и речкой. Сейчас не успел моргнуть, а день пролетел, за ним ещё один… И хочется остановить время, самое лучшее, с маревом утренней зари, пением соловья и запахом дождя. Поэтому я старалась насладиться каждой минутой, каждым мгновением этой жизни, жадно впитывая в себя запахи, эмоции и звуки.

Сегодняшний вечер не исключение, расседлав лошадок Мари, выпустив их на зелёный луг пастись, я помогла управиться Лилит с ужином, и, устроившись под раскидистым деревом, отпивая маленькими глотками чай, слушала мужчин.

– Пойдём через главные ворота, они лучше всего охраняются, поэтому будет проще пройти, – проговорил Кеннет, когда до Вистерии осталось всего три дня пути.

– Раз там полно стражи, с чего такая уверенность, что мы пройдём незамеченными, – уточнил Тимс, сваливая кучу топлива рядом с занимавшимся пламенем второго костерка.

– Каждый понадеется на другого, – хмыкнул муж, сердито бросив, – я уже говорил об этом с отцом, но он не услышал. Мы слишком много расставили стражи у главных ворот, кичась своей мощью, оставив восточные и западные ворота с минимальным количеством стражи, но там умелые воины и перешерстят каждый закуток дома Мари.

– Ясно, – кивнул Тимс, устраиваясь рядом с Кеннетом, – Тьяну надо переодеть, если я верно понял, она уже засветилась в наряде Тата, а значит быть ей девицей. У Лилит есть парочка платьев и париков, наложим грим, даже муж тебя не узнает.

– Угу, – кивнула, не особо сопротивляясь, нам бы благополучно добраться до Рея, а там, Кеннет уверяет, мы справимся.

– Тебе, Ленни, тоже надо бы в девку нарядиться, – заговорил Морт, задумчивым взглядом окинув его высочество. Я же, поперхнувшись смешком, быстро спрятала за кружкой расползающуюся улыбку, давилась от смеха, заметив промелькнувшее удивление мужа и сердитый насупленный взгляд, брошенный в мою сторону. Но я ни словом не обмолвилась о нашем шутливом разговоре с циркачами.

– Да вот только платья на тебя у Лилит нет, – продолжил Морт, обрадовав своими словами моего мужа.

– Я могу перешить из двух, – отвлеклась от готовки Лилит, повергнув Кеннета в грусть, – помнишь, как у Сорли было? Два цвета, она поворачивалась то передом, то задом, играя разных дам.

– Успеешь?

– Ещё одна стоянка, и платье будет готово, – пообещала девушка, сняв пробу с похлёбки, объявила, – можно ужинать, подавайте свои миски.

– А просто грим? – сделал безуспешную попытку Кеннет, принимая чашку, полную горячей мясной похлёбки.

– Не поможет, – покачал головой Тимс, – говорю, приметный ты больно, как ни наряди, глаза, осанка и даже горб не скрыл породу. А в дамской одежде тебя точно никто не будет искать.

– Я ничего не говорила, но согласна с Мортом, – быстро протараторила в ответ на хмурый и подозрительный взгляд мужа.

– Хорошо, – согласился его высочество, лукаво подмигнув Лилит, попросил, – только самое красивое платье мне подбери и парик хороший, не тот, что Пит на себя надевает.

– Сделаю из тебя первую красавицу, – рассмеялась девушка, разряжая своим звонким смехом гнетущую перед последним рывком обстановку.

Глава 45

Костёр уже догорал, на фоне золотивших всё кругом солнечных лучей он казался бледным и дымным. Тихо перебрасываясь бытовыми фразами, мы сворачивали свой лагерь, иногда невольно бросая тревожные взгляды в сторону Вистерии. Вчера, не доехав до главных ворот столицы всего пару километров, мы единогласно решили не заходить в город ночью, а пройти проверку на рассвете, между сменой стражи. За ночь дежурившие воины устанут и будут не так внимательны к деталям.

– Как и договаривались, Кейла, Лилит, Мариэль едут в домике, – напомнил Морт, забрасывая на своего пегого суму, – и Кейла, не скаль так зубы, от твоей улыбки у меня волосы на затылке шевелятся.

– А я говорил, что такой слой грима только пугает, – буркнул Кеннет, подхватив подол ярко-красного бархатного платья, неуклюже переваливаясь, прошёл к домику Мари, – у Тьяны… Мариэль намного тоньше слой.

– У неё нет щетины, – фыркнула Лилит, единственная оставшаяся в своём образе. Даже Тимс и Олдус нанесли грим, превратившись в старцев.

– Ладно, – пробасил его высочество Кейла, забираясь в домик, чуть запнулся, запутавшись в длинном подоле, скомандовал, – отправляемся, надо успеть до смены караула.

Парни, коротко кивнув, пребывая в сосредоточенном состоянии, быстро взлетели на своих лошадей, тронулись. Через минуту и домик Мари покатился по пыльной дороге навстречу неизвестности…