Вайзард?

— Войдите! — дверь с негромким скрипом открылась. Это оказался небольшой (всего два метра ростом) адъюкас, лично мне напоминающий белку. Наверно, своими ушами. Или маской. Или манерой говорить и двигаться. Или еще черт знает чем — наверно всем одновременно.

Этого пустого я знал: он был посыльным Гадеса и я нередко его видел.

— Владыка Гадес желает Вас видеть! Следуйте за мной. — не дожидаясь ответа он направился вперед по коридору. Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.

Владыка, как и ожидалось, оказался в тронном зале. Он величественно восседал на троне, положив руки на подлокотники. Взор Гадеса был устремлен вдаль. Казалось, он даже не заметил нашего появления.

— Оставь нас, Брэвис. — ни на йоту не изменив выражения лица повелел он.

— Слушаюсь, мой повелитель! — пустой-белка, которого, оказывается, звали Брэвис, поспешил скрыться за дверью.

— Настало время кое-что тебе рассказать — произнес Гадес, когда мы остались одни. — Сядь, разговор будет долгий.

Не успел я спросить куда сесть — в тронном зале помимо трона не было никаких сидений, пустым полагалось стоять в присутствии своего повелителя, как прямо передо мной появилось кресло. Из ниоткуда появилось!

— В этом месте подобные трюки совершать весьма просто. Все-таки, это средоточие моей силы, — пояснил Гадес. Вот если бы я попробовал сделать подобное в мире людей… то у меня бы получилось — не зря же я был богом, — но на это ушло бы слишком много сил.

— Были богом? — я и сам догадывался об этой странице жизни нашего Владыки, но сейчас мне выпал шанс узнать все из первых рук.

— Да. Давно это было — начал Гадес свой рассказ.

Из рассказа следовало, что это была общепринятая, для сильнейших существ практика — использовать энергию веры.

Основоположниками такой традиции были, кстати, не пустые — это были синигами. Те самые духи предков, в которых верили во многих первобытных племенах.

Синигами помогали людям, и люди обожествляли их, наделяя особым типом энергии. У нее много названий. Сам Гадес называл ее неким труднопроизносимым словом, я же буду звать ее праной. Так вот: в малых племенах влияния праны на синигами не ощущалось, однако, чем больше было племя, тем больше было верующих, и прана начинала оказывать влияние, давая заметную прибавку к силе синигами.

Поначалу, заметившие это «духи предков» поддались пороку алчности и принялись нещадно уничтожать друг друга. Действительно — чем меньше конкурентов, тем больше праны достанется именно тебе. Но не все было так просто.

Неожиданно оказалось, что один «бог» может впитывать только один тип праны, коих оказалось великое множество.

В зависимости от обстоятельств, и испытываемых эмоций смертные выделяли абсолютно разные типы праны. Духи предков начинали приобретать некий мистический атрибут, связанный со «своей» праной и становились, в представлениях людей, богами чего-либо.

Племен было много, и богов, соответственно, великое множество. Жаждущие большей власти, боги часто подбивали смертных устраивать военные походы, чтобы расширить свое влияние. Постепенно так образовывались крупные племена, а затем и государства.

Пустые присоединились к синигами далеко не сразу. Мелкие пустые обычно стремятся лишь пожирать вкусные души смертных, а адъюкасы и вастерлорды редкие гости на поверхности. Но все же они узнали. И присоединились. Причем не сформировали собственный пантеон, а влились в пантеоны синигами!

Дело в том, что синигами, в большинстве своем не способны, или крайне плохо способны поглощать отрицательную прану. А девать ее куда-то надо. Отдавая положительную прану богам, смертные скапливали в себе много отрицательной праны. В комплекте с положительной она была безвредна, но без — постепенно меняла людей, делая их более злыми и жестокими.

Так что, чтобы избежать этого, синигами были вынуждены договариваться с пустыми. Одним из таких богов и был Гадес.

— Сейчас мы утратили большую часть своей божественной силы. Почему? Я не хочу сейчас об этом говорить. Того, что я уже сказал, более чем достаточно для начала. — Закончил Гадес свой рассказ.

— Я рассказал тебе это не просто так. Настала и тебе пора стать богом.

«Стать богом?» — сказать, что я в шоке, это ничего не сказать!

— Сейчас нас, тех кто знает, очень мало, так что свободный тип праны должен найтись. Отправляйся куда-нибудь, где не распространены Ислам, Христианство или иудаизм и соверши чудо, с точки зрения смертных. Потом повтори подобное в ближайших поселениях. Выбирай определенный тип чуда. Думаю, ты разберешься, какая именно энергия веры тебе подходит. Как почувствуешь изменения в себе приходи снова, я скажу, что тебе делать.

— Благодарю, Владыка, но почему именно сейчас? — задал я мучивший меня вопрос. — Все вастерлорды так делают?

— Среди Опор — да. Кроме Маркуса. С ним все гораздо сложнее. Большинство других вастерлордов в Уэко Мундо — нет. Сейчас вера смертных дает лишь жалкие крошки того могущества, что было раньше, но и это слишком важный секрет, чтобы им делится с посторонними. Учти это.

— Хорошо, Владыка, — согласился я.

— Можешь присупать к заданию.