Вакансия

В правоте древнего изречения Бонькин убедился на собственном опыте… Он похудел, полысел, утерял значительную долю своего благодушия и сделался раздражительным.

Вечерами, когда Элеонора, она работала в Вычислительном Центре Боровиковки, хлопая дверью, вбегала в комнату, Бонькин вздрагивал.

— Что с тобой, Бонькин? Опять мух ловишь? — спрашивала она с порога. — Я же просила не разбрасывать бумаги по комнатам! А отчего полы не вымыты? Роботы опять в саду весь день ползали? Бонькин, сколько раз я тебе говорила: выключай оросительные установки к моему приходу, ты же знаешь, плеск воды раздражает меня!

— Представляешь, — заявляла Элеонора через минуту, поправляя прическу перед зеркалом. — Кукушихи-на пришла сегодня в новом платье. Розовое с зеленым, длинное, впереди кружева. Ручная работа! Ей совершенно не идет. С ее фигурой — фи! Как на корове седло! Оказывается, Кукушихин привез ей два чемодана нарядов из Гипотамии… Слушай, а когда ты разделаешься со своей дурацкой монографией и будешь, как все нормальные люди, ездить в межпланетные командировки?

— Скоро! — мычал потревоженный Бонькин.

— Я бьюсь, как рыба — об лед! — вскипала Элеонора. — Создаю тебе все условия! Пылинки сдуваю! Тащу на себе дом, хозяйство, с роботами-тунеядцами ругаюсь! Никакой благодарности! Уткнулся в свои бумаги и сидит, как пень! Двух минут жене уделить не хочешь! Наждаков и тот был отзывчивее! Скажи что-нибудь! Чего молчишь? Иди сюда и помоги мне!

Бонькин медленно и неохотно вставал из-за стола, помогал супруге раздеться и уходил на кухню, где вместе с роботами гремел посудой, разогревал чай, суп, синтезировал котлеты. Потом они ужинали. Бонькин молчал, полагая, что все, о чем он хотел сказать жене, за минувшие пять лет было сказано и добавить к сказанному нечего. Элеонора же оживленно обсуждала преимущества супруга Кукушихиной. Роботы внимательно слушали.

После ужина Бонькин уходил в лабораторию, запирался на ключ и некоторое время печально рассматривал неоконченную двадцать восьмую страницу рукописи «Выращивание цитрусовых в Сибири», затем со вздохом откладывал свой многолетний труд в сторонку и доставал из стола паяльник.

Работа над моделью телепортационного ретранслятора продвигалась медленно, очень медленно. Возможно, Бонькину не хватало технических познаний, которые были у Наждакова. Утешало его одно: первые опыты с лягушками и тараканами проходили успешно…

НОВОЕ О ТУНГУССКОМ МЕТЕОРИТЕ

Интересную историю рассказал одному из наших корреспондентов местный житель Тунгусского края, коренной таежник — старый охотник, а ныне почетный пенсионер Иван Захарьин.

В молодости Иван не раз служил проводником в экспедициях к месту падения Тунгусского метеорита, работал поваром, шофером, на досуге изучал астрономию. Иван Спиридонович великолепно знает тайгу и таежные обычаи.

Ниже мы приводим дословную запись беседы с Иваном Спиридонычем. Беседа велась с глазу на глаз весенним вечером в помещении сельсовета и, по словам Ивана, не предназначалась для прессы. Впрочем, скромность старого таежника вполне понятна.

— Году этак в семидесятом, — сказал Иван Спиридоныч, — бродил я около тех самых мест, где метеорит упал. Иду, значит, по лесу и вдруг замечаю около самого озера, что, по мнению ученых, от падения метеорита произошло, двоих неизвестных странного, я бы сказал, экзотического вида. Формы на них надеты, должно быть, военные, но не наши формы, я таких не встречал. Смотрю, что-то они у самой воды делают, не то рулеткой, не то еще каким прибором что-то измеряют.

«Странное дело, — думаю, — неужели очередная экспедиция? Почему же мне ничего не известно?» Как-то даже обидно стало. А эти двое этак оживленно между собой переговариваются на неизвестном мне языке. И вот что удивительно, хоть я и далеко от них стою и язык чужой, а все как есть понимаю.

Один из них чего-то там измерил, придирчиво осмотрел озеро, присвистнул и говорит другому:

— Да, здесь без пол-литры не обошлось!

А другой прикинул что-то в уме и отвечает:

— Как минимум — ему потребовалось пять бутылок.

— Значит, так и запишем, — говорит первый, — столкновение в состоянии опьянения.

— Понасажают сопляков за пульт звездолета, — ворчливо говорит второй, — а потом выясняй, кто виноват…

— Так ты считаешь, меру вины каждой из сторон еще предстоит выяснять? — озабоченно спрашивает первый.

— Нет, — говорит второй. — Согласно параграфу тысяча пятьсот тринадцатому правил движения материальных тел в пределах данной галактики, тело более крупных размеров — каковым, несомненно, является эта планета — обладает преимуществом в движении перед телом более мелким, не имеющим постоянной орбиты движения. Отсюда вытекает, что он обязан был пропустить планету вперед, а посему столкновение целиком на совести пострадавшего и ни о каком штрафе с планеты не может быть и речи.