Вакансия на должность жены

Король оторвался от связника, окинул бешеным взглядом комнату. Маги тут же изобразили композицию «а я что, я ничего, сижу, ничего не знаю, никого не трогаю» и принялись разглядывать кто стенку, кто портьеру, кто собственные башмаки.

Связник снова разразился какофонией звуков.

— Тиан, — простонал отец. — Ну, нельзя же так! Что я скажу матери? А свадьба? В Аринже вовсю идет подготовка к празднованию, не думаю, что уместно отложить её на четыре года! Тем более что через четыре года у новобрачных уже дети будут бегать! Как это — не будут??? Родить наследника — твой первый долг! Что значит, некуда спешить? Что значит, сначала учеба? У тебя проблемы с мужской силой? — король понизил голос. — Я подниму лучших целителей, они мигом все исправят!

Связник взорвался очередной серией и Его Величество, поморщившись, немного отодвинул от себя руку с перстнем. Подождав, когда поток эпитетов иссякнет, родитель продолжил:

— Я рад, что ты полностью дееспособен и не нуждаешься в целителях. Тем более не понятно, зачем тянуть с наследником? Женщине совсем не обязательно учиться! Вон, твоя мать или хоть, твоя бабушка… Гм… пример неудачный, согласен. Но я не давал разрешения! Вам лучше вернуться и мы всё спокойно обсудим. Что насчет бабушки? Но она же и так наказана — лишилась практически всей своей магии! Не думаю. Сын, ты жесток, она же твоя родная бабушка! Но ведь этого не произошло, зачем же говорить, «а что было бы, если»? Нет, я бы не был рад. Нет. Но и ты меня пойми — она моя мать, а твоя жена мне чужая и она не пострадала! Тиан? Тиан!!!

Сигизмунд безуспешно попытался вызвать сына, но тот, похоже, заблокировал вызовы от родителя — связник не соединялся.

— Сложности? — вежливо осведомился Верховный.

— Он не собирается возвращаться, — отрешенно ответил король. — Собрался в Аршавский Университет. Вместе с женой.

— Учиться?

— Я же говорил, — вполголоса бормотнул Осолен. — Что он только об Университете и говорил в течение последних пары лет.

— Да. Но это не всё. Тиан требует наказания для королевы-матери.

— Какого именно наказания, он озвучил или оставил на Ваше усмотрение?

— Озвучил, — король вздохнул. — Ума не приложу, что делать. Она оступилась, но она моя мать. Он — мой единственный сын и наследник. Надежда Королевства.

— И что же требует Его Высочество?

— Поступить по правилам Королевства: огласку, запечатывание и высылку.

— Вообще-то, если исходить из интересов Королевства, он прав. Во- первых, это покажет всем, что перед законами все равны. Во-вторых, если кому-то вдруг случайно забрела в голову идея отнять чужую стихию, она тут же с воплями сбежит и никогда не вернется, — осторожно высказал Верховный.

— Если исходить из интересов Королевства, то да, наследник прав. Но если исходить из интересов семьи, то он требует невозможного. Она — моя мать! Плохая, хорошая, но если бы не она, меня не было бы на свете! Как я могу приказать её запечатать и выслать? Она не перенесет. А Себастиан говорит, что если королева Самира не будет наказана, он никогда не вернется в Королевство и откажется от престола. Говорит, что оставшись без наказания, королева-мать не успокоится и рано или поздно примется за свое. Не хочет рисковать женой.

— Высылать куда? Он указал конкретное место или на Ваше усмотрение? — поинтересовался.

— На Ссыльный Остров в Выселки, — вздохнул Его Величество. — Куда и всех преступников.

— Разумно.

— Как, ну, как мне рассказать это матери? — король забегал по приёмной, сшибая стулья. Затем попытался застегнуть камзол, обнаружил, что тот надет шиворот навыворот, снял его и в раздражении забросил в угол. — Вот вы смогли бы сделать это со своей матерью?

— Ваше Величество, Вы же не на смерть её обрекаете! Наоборот, лишившись части магии, она будет медленно угасать, а запечатывание остановит этот процесс. И ссылка — Выселки нормальный город. Да, на острове, да, там нет магии, и все приходится делать своими руками, но люди живут и нормально. Вернее, раскаявшиеся преступники. У них есть все необходимое, единственно, они не могут покидать остров. Но он такого размера, что за неделю весь не обойдешь, а живет там едва пятьдесят человек, — вступил Лерон. — Её Величество знала, на что шла. Представьте, что было бы, если бы ей удалось отнять стихии у Амеди и, упаси боги, пересадить Огонь принцу?

— Вот и Тиан об этом же. Но она — моя мать. Я не могу выбирать между матерью и сыном.

— Нет, Ваше Величество, — заметил Верховный маг. — Вам надо выбирать между порядком и преступлением. Вы наказываете не мать, а преступницу. Решать, конечно, Вам.

Король со стоном обхватил голову руками:

— И не посоветуешься с семьёй — от жены никакого толку, сын в бегах и настроен решительно против бабушки.