Вакцина от страха

Анжела любила перед сном полистать «Караван историй» или «Hello», которые иногда привозили в единственный супермаркет в их городке. Этот магазин с забавным названием «Счастливый» недавно открылся на главной городской площади и в первый же день сразил жителей яркостью витрин и многочисленными бутиками с товарами, на которые у большинства из горожан не было денег. Анжела тоже не могла себе позволить дорогие шмотки, однако на глянцевые журналы кое-как наскребала, экономя на школьных завтраках. Читала и «на ус мотала». Почти все истории в тех журналах начинались одинаково. Бедная Золушка приезжала в Москву с тысячей рублей в кармане, зато потом… «Потом» начиналось с того момента, когда Золушка встречала Его. Того самого Принца. Щедрого, богатого, решившего превратить ее убогую прежде жизнь в настоящую сказку. Скучных историй о том, как красавица вначале долго училась, преуспела в профессии и лишь потом, годам к сорока, стала успешной и обеспеченной, в таких журналах не печатали. Это самое «потом», редакторам глянца было неинтересно. Им требовались истории, в которых присутствовало чудо, сказочное везение – иначе никто не стал бы покупать их скороспелые и недешевые издания. Справедливости ради надо сказать, что героини глянца тоже не бездельничали. Таланты помогли им поступить в столичный театральный вуз или в музыкальное училище. Однако вскоре становилось ясно, что честным трудом много денег не заработаешь. Без богатого мужа, в крайнем случае, влиятельного покровителя, провинциалке в столице не пробиться. Требуется счастливый случай, главное, быть к нему готовой. И случай, как правило, не заставлял себя ждать. Ну, а дальше судьба «понаехавших» красоток, судя по глянцу, складывалась самым завидным образом.

Не удивительно, что, сдав ЕГЭ и отплясав на выпускном, Анжела отправилась в столицу. Она улетала из родного города, не раздумывая и не оглядываясь назад – туда, где остались родной дом. родители и школьные подруги, – словно боялась, оглянувшись, превратиться в соляной столп, как библейская жена Лота. Анжела знала: стоит немного замешкаться, как ее решимость поменять судьбу испарится, а жизнь вернется в прежнюю заезженную и надоевшую до зевоты колею бедноватого, но такого родного и знакомого с детства городка.

В Москве перед Анжелой со всей остротой встал вопрос: чем заняться в городе, где у нее нет ни друзей, ни родных? Талантов к драматическому искусству, а тем более к пению и танцам у Анжелы Карпенко не наблюдалось. В довершение всего, ее южный говорок уничтожал и так невеликие шансы попасть на сцену. Зато у девушки были высокий рост, отличная фигура и необычное лицо, на котором опытный стилист мог рисовать все, что угодно, и в итоге образ каждый раз получался новым и выразительным.

В школу моделей Анжелу приняли без проблем и быстро научили ходить «веревочкой» по «языку», то есть подиуму, смотреть сквозь зрителей и загадочно улыбаться. Чтобы успокоить родителей, Анжела поступила на бюджет в какой-то третьестепенный институт, благо ЕГЭ сдала неплохо, но сразу поняла, что учиться там три года или даже целых пять лет, а потом сидеть за копейки младшим специалистом в какой-нибудь конторе по проверке чистоты воды или еды – не ее путь. Основное время Анжела посвящала теперь показам и рекламным съемкам. Глядя на ухоженных девушек из модельного агентства и слушая их удивительные рассказы о путешествиях по миру и о богатых любовниках, Анжела замирала: вот она, настоящая жизнь! Завтрак в пятизвездочном отеле в Хельсинки, ужин на бульваре в Париже, поездка на «Кинотавр» или на Петербургский экономический форум… Конечно, на этих форумах и конференциях обычно выступают с докладами скучные пожилые тетки в деловых костюмах, однако смотреть-то мужчины будут не на них, а на нее – молодую, красивую, эффектно одетую и причесанную лучшими столичными стилистами.

Возможность поехать на модный показ «в рамках культурной программы экономического форума» Анжела восприняла с восторгом. Хозяйка модельного агентства провернула многоходовую интригу, чтобы модное дефиле появилось в каталогах и на афишах форума. Впрочем, в дирекции не слишком возражали: им важно было привлечь как можно больше богатой публики, поскольку билеты на мероприятие стоили огромных денег, а модный показ – неплохая вишенка на торте, этакая пикантная завлекалочка для толстосумов.

Один из таких толстосумов Константин Калюжный решил отправиться на форум в последний момент, хотя зарегистрировался как участник круглого стола месяц назад. Последним аргументом в пользу его поездки стал звонок из Алжира. Деловой партнер Константина, нефтяной магнат, предложил воспользоваться удобным случаем, встретиться в Питере и перетереть за столом кое какие вопросы касательно нового проекта.