Вакуум

Олеся подумала и решила, что преждевременно думать о воде, как о лаве, в которую нельзя наступать. Ток действительно не должен был протекать по всему коридору. Как минимум он должен был сильно ослабевать на пути к лифту. Олеся поняла, что должна сделать. Рука побежала по крыше кабины в поиске чего-нибудь металлического. Чего угодно. Арматура, проволока, автомат наконец (она горько усмехнулась), хоть что-нибудь. Вдруг ладонь остановилась на предмете, который и представить здесь Олеся не могла. Колесо, сантиметров десять в диаметре, и металлический крепеж, соединявший колесо с отломанной ножкой. Наверняка, оно упало с больничного этажа. Тем не менее колёсико не годилось для проверки — что с ним делать? Кинуть в воду и проверить, заискриться ли? Смешно. Нужно что-то придумать. И Олеся придумала.

Она развязала шнурок сначала правого, затем и второго ботинка. Связала их и прикинула длину. Вроде должны достать. Решила проверить наверняка. Опустила шнурок в чёрный проём люка, зная, что его кожаное тело не проведёт тока. Она опустила руку вплоть до подмышки и наконец шнурок встретился с водой, обмяк. Дело оставалось за малым. Олеся достала шнурок и сухим концом обмотала металлический крепёж колеса. Завязала его на узел. Она встала и подёргала шнурком и колесом. Ей сразу вспомнилось, как она играла со своей кошкой в родном доме на Петровской улице. Олеся улыбнулась, но воспоминание о доме так сильно задело её стальной нерв, что на секунду он снова ослаб. Ей снова стало страшно. Олеся покачала головой. Нет, нет, нет. Сейчас не до паники. Она положила колесо в ладонь, сверху кинула комком шнурок. Затем стянула с пояса флягу и быстро выплеснула воду на колесо. Благо, всю фляжку выливать не пришлось — шнурки быстро пропитались влагой.

Убрав фляжку на пояс, она вновь легла на пол. Чтобы колесо не оборвалось, она для начала взяла скользкий шнурок на полметра выше колеса. Шнурок растянулся, но не оборвался. Колесо медленно поплыло вниз, в темноту. Если повезёт, Олеся не почувствует тока. Если повезёт не сильно, то по руке пойдёт покалывание. Ну а если не повезет вовсе… что ж…

Пеняй на себя.

Всплеска воды ей не услышать, Олеся это понимала, поэтому просто ждала, что её разразит током и очень скоро — она опустила руку почти по локоть. Когда же рука погрузилась в пустоту чуть ли не до лопаток, Олеся поняла, что никакого покалывания или тока не чувствует. Шнурок по-прежнему туго тянуло вниз. Значит, в воде тока нет. Лучше уж был. Боле-менее легкая смерть по сравнению с предлагаемыми вариантами. Олеся усмехнулась, но горько, без веселья.

Следующий этап — плавно спустится вниз да без брызг. Олеся вытащила мокрое колесо и отвязала шнурки. Нечего гулять по темным коридорам с расшнурованными берцами. Она распутала их, а затем накрепко завязала. Всё, теперь в путь. И не бояться. Хотя бы попытаться не бояться.

Девушка медленно спустила ноги, крепко держась за край проёма. Руки задрожали, но неожиданно сильно. Годы атрофировали укреплённые альпинизмом мышцы. Олеся проклинала себя, что ленилась на тренировках в фитнес-зале. Руки сорвались, и Олеся упала в воду. В ледяную воду. По Олесе пробежались брызги и холод. Она вскочила и вышла из лифта, вбирая воздух. Капли стекали по её рукам, облепили футболку на спине. Мерзкий холод пробирал до костей. Вода быстро залила берцы. Пусть и неприятно, зато не смертельно. Олеся стояла, прислушиваясь — её падение и шаги могли услышать. Но похоже тоннель оказался местом безопасным. Будь какое живое существо в тоннеле, оно бы услышало Олесю не напрягая слуха.

Не бояться, только не бояться. Наверное, меня бы уже сожрали. Значит, их тут нет. Нет, нет.

Так, успокаивая себя, Олеся пошла дальше. Вдруг нога ступила на неровную твёрдую поверхность. Ну точно, пещера. Пещера, ведущая к лифту. Как было бы здорово, окажись лифт в пещере Грубера. Не пришлось бы убивать руки на пути к поверхности. Олеся вдруг поймала себя на мысли как часто она вспоминает о прошлом. Конечно, она вспоминает о нём. В прошлом не было Вакуума, всей этой экспедиции к нему, этих тоннелей и этой пещеры. Действительно, прекрасное далёко — и оно в прошлом.

Искрящий провод приближался. Олеся слышала характерный треск его искр, уже видела сам толстенный кабель, упавший с невидимого за пеленой тьмы потолка. Для чего здесь этот провод? Куда он ведёт? Почему он не убил её уже сейчас, в паре метров от себя? Олеся приблизилась к нему, но обошла стороной, стараясь не касаться стены — напряжение могло гулять по ней, пусть и не в воде. Пройдя мимо искрящегося пучка света, Олеся встретилась с непроглядной тьмой. Туннель мог уходить в любую сторону и обрываться в любом месте. Она шла наугад, но что оставалось? Только надежда на чудо. Олеся сомкнула руки на груди, стараясь успокоить дрожь, но не смогла. Холод и страх окутывали её тело и сжимали яростной хваткой.

Впереди только тьма. Но Олеся шла ей навстречу.

Она жива?