Вальдшнепп (СИ)

   Космолёт, летящий на Ментахо, точнее, запись о нём, Хави находит быстро. Проблемка ждёт в мелочах. И она в том, что прямого рейса с Медуно на Ментахо просто не предусмотрено. Находится лишь с посадкой-дозаправкой на какой-то Зомии с отлётом через трое суток после прибытия. Что же, ради давней мечты Хави готов проторчать трое суток не только на Зомии, да хоть на Парадизе в качестве послушной овечки. Вот только на этот раз он полетит в отдельной каюте. Хватит с него нежданчиков первого уровня. Он не с Парадиза летит. Тут его не знают и в менталистов верят не больше, чем в Озёрного Мавра. Так что...

   За стойкой приятная молодая шатенка с низкой чёлкой, казалось, хотела его раздеть прямо на месте. Казалось. Хави чувствовал её призывной взгляд даже сквозь очки, и только они, по всей видимости, помогали ему держать себя в руках.

   - Вам куда? - она распахивает свои широченные глазища, пробираясь взглядом прямо в душу. Так и хотелось отказаться от задуманного полёта и остаться рядом, но Хави мужественно называет точный номер рейса.

   - А как расплачиваться будете?

   - Вот. - Теперь самое сложное. Тут надо быть точным. Она хочет заплатить за него, отдать ему документ, а потом начисто забыть о платеже. Наверное, она рано или поздно вспомнит, что оплатила дорогу человеку с Медуно, но в лицо его она всё равно в не узнает, в очках-то и шарфе.

   - Да, спасибо, что пользуетесь именно нашими сертификатами. Для вас у нас персональное предложение....

   Это куда её занесло? Может, не надо, девушка? Знаем мы ваши предложения. Одна уже предлагала бараном-осеменителем подработать.

   - Вам составит компанию...

   Он хочет ехать один!!!

   -... наш бессменный ассистент по Зомии, маленький ю.

   Это ещё что за зверь?

   - Ю любит орешки, да вы и сами всё про них знаете. Вот ваш посадочный талон. Маленький ю будет ждать вас в вашей каюте.

   Орехи? Они что, белку ему подсунут, и она всю ночь скорлупками хрустеть будет? Или это всё же человек? Как может быть белка ассистентом? Она что, расскажет ему про это место, как дядюшка Фил про Медуно?

   - Ну и что это у нас тут за ассистент? - произносит Хави, едва переступив за порог своей каюты. Ему просто интересно. Он не собирается пользоваться никакими ассистентскими услугами, и само присутствие чего-то незапланированного немного раздражает его. Такого давно не было, но теперь... Словно кто-то решил подставить ему ножку. Причём, просто так, без значимого повода.

   - Я, - доносится из глубины комнаты.

   Хави щелчком включает свет. В центре стола, так что не заметить нельзя, стоит довольно обширная клетка. В ней сидит, почёсываясь животное, по размерам - чуть больше зайца или курицы, но поменьше средней собаки. Животное имеет большие уши, маленькие лапы и хвостик, а при всём этом - ярко рыжую шерсть, сравнимую разве что с лисьей, только куда пушистее.

   - Ты кто?

   Животное закатывает долу свои чуть навыкате печальные глаза и выдаёт второй звук за вечер:

   - Ю.

   - Ты разумен?

   - Не меньше твоего, недоумок, - сидящее клетке существо меряет Хави презрительным взглядом и демонстративно отворачивается от Наролы. - Мы юане, коренной народ планеты, которую ты знаешь, как Зомию, между прочим.

   - Да не знаю я никакой Зомии и знать не хочу,- в сердцах выплёскивает Хави накопившееся раздражение. Диалог ему неинтересен. Неинтересна сама ситуация. Ситуация, при которой он в качестве подарка у себя обнаруживает вот это рыжее чудо. - Чтоб вы там совсем все передохли!

   - Я всегда знал, что вы, имперцы злые и нетолерантные. Вам не понять генофикационное и мультивидовое разнообразие. Полигонизм никогда не являлся вашей сильной функцией. А раз так - придётся мне с тобой провести небольшой тренинг на предмет сдерживания коммуникационной агрессии.

   - Чего? - Хави понял ровно одно - рыжее существо, сидящее в клетке, пытается над ним издеваться. - Тут ты в клетке, понял? Давай помолчи, а? Орехов ведь может у меня и не оказаться.

   - Не стоит играть на низменных инстинктах. Мой долг - помочь тебе разобраться в себе и адаптироваться при возможности в сложной коммуникации Зомийского конгломерата.

   Хави дёргает уголком рта. Это не Бэшка. Но это животное. А животное - оно управляемо. А раз управляемо, то... Что там оно любит? Орехи, кажется? Вот пусть и ищет их у себя в дальнем углу. Он мог бы и кулёк фиников там пририсовать, но тварюшка питается именно орехами.

   Зверёк ещё раз смотрит на Хави, тяжело вздыхает и грузно направляется в дальний угол клетки:

   - Орехи, тут должны быть орехи, - твердит он и Хави, наконец-то вольготно устраивается на принадлежащем ему одному каютном ложе. Сейчас будет старт. Потом немного полёта, и он избавится от этого рыжего счастья. Продаст или выбросит. А потом - на Ментахо...

   - Орехи, тут должны быть орехи, - слышит Хави после того, как проходит шок перегрузок старта и космолёт выравнивается в своём полёте. Вот и славно. Рыжим умникам полезно искать орехи и получать на орехи.

   - Орехи, тут должны быть орехи, - этой фразой рыжий ю приветствует Хави и при подлёте на Зомию.