Валентина. Мой брат Наполеон

Мюрат и я послушно поднялись и удалились. И что произошло потом? Элеонора отвергла нетерпеливые попытки Наполеона к интимной близости; так продолжалось на протяжении недели каждый вечер, когда он приходил к нам ужинать. Наконец, по моему указанию, она уступила и уединилась в Наполеоном в одной из спален Елисейского дворца. Мюрат, устав ждать, лег спать, но я продолжала бодрствовать до тех пор, пока Наполеон не вышел, один.

— Элеонора читает великолепно, не так ли? — осмелилась я заметить.

— Выше всяких похвал!

Спальня Наполеона, как я и Мюрат ее окрестили, не пустовала в течение последующих десяти ночей. После десятой ночи утром Наполеон пригласил меня в Тюильри. Как-то дурашливо посмотрев на меня, он откашлялся, потом опять взглянул с тем же выражением на лице.

— Элеонора Денюэль, — проговорил он торжественно, словно объявляя императорскую волю.

— Что с ней, Ваше Величество? — спросила я с сочувствием.

— Она жестоко дразнила меня целую неделю, заставляя ждать и надеяться. Тем не менее я должен признать, что беседы с ней не только стимулировали меня, они были также весьма интеллигентными. Элеонора помогла мне также избавиться от излишнего напряжения и расслабиться…

— Совершенно точно, Ваше Величество. И… что дальше?

— Найдите небольшой уединенный домик для нее, обеспечьте домашней прислугой, потом сообщите адрес и предоставьте мне позаботиться об остальном.

Подыскав нужный дом на Руэ-де-ля-Виктори, я приказала Элеоноре уложить вещи и в своей коляске отправила ценный груз по указанному адресу. Я специально остановила свой выбор именно на этой улице. Там в свое время проживал Наполеон с Жозефиной, которую народ тогда величал «госпожа Победа». Я очень надеялась, что Элеонора поможет Наполеону одержать ту победу, которая оказалась непосильна для Жозефины, — поможет победить всему клану Бонапартов.

— Ваше высочество, — обратилась ко мне Элеонора перед тем как уехать, — вы мне пока так и не раскрыли причину, побудившую вас сделать меня постоянной любовницей императора.

— Ты молодая интеллигентная женщина, — ответила я резко. — Неужели тебе еще надо разжевывать?

— Мне нужно, если удастся, забеременеть?

— Совершенно верно. Но помни следующее. Не должно быть ни малейшего сомнения, что ребенок от императора.

— Несчастная императрица, — лицемерно посочувствовала Элеонора, смотря мне прямо в глаза.

Любил ли Наполеон или был просто сильно увлечен? Как бы то ни было, их любовная связь продолжалась многие месяцы. Элеонора утверждала, что любит, и в доказательство возбудила дело о разводе с мужем, который все еще находился в тюрьме. Когда брак официально расторгли, Элеонора объявила, что беременна. Наполеон, как и я, радовался; он очень походил на подростка, который слишком быстро разуверился в своей способности когда-нибудь стать мужчиной. Но одновременно он был и очень расстроен, поскольку предстояло расставание. Пруссия объявила Франции войну.

— Хорошенько заботьтесь об Элеоноре, — сказал Наполеон мне. — Она мне очень дорога.

— Мне тоже, — невольно вырвалось у меня.

— Вы спланировали все это с самого начала! — заявил твердо Наполеон, как всегда угадавший мои мысли.

— Только ради вас, Ваше Величество. Ради нашей империи в особенности.

— Бедная Жозефина, — сказал он. — Несчастная женщина.

Я сочла благоразумным не упоминать о разводе и ждала.

— Полагаю, — продолжал Наполеон, — что вы внимательно следили за Элеонорой.

— Очень внимательно, Ваше Величество.

— Личность человека, ответственного за ее положение, не вызывает сомнения?

— Ваше Величество, Элеонору караулили днем и ночью. Вспомните, ведь я сама подбирала ей обслуживающий персонал.

— Недавно я говорил вам о желании сделать вас великой герцогиней. Так вот, отныне Мюрат — великий герцог Берга и Клеве, а вы, следовательно, великая герцогиня.

— Благодарю вас, Ваше Величество.

— Вы мне нужны в Париже. Лишь изредка вам придется посещать ваши новые владения. Денежные доходы будут отличной компенсацией.

Быть великой герцогиней Берга и Клеве — это все-таки лучше, чем ничего, но меня возмущал тот факт, что вскоре после заключения Пресбургского договора Наполеон счел нужным создать еще двух королей. Брат Жозеф отправился в Неаполь в качестве короля обеих Сицилий, а брат Луи сделался королем Голландии. Подумать только, дочь Жозефины — и королева. Брак бедной Гортензии от этого не стал счастливее, но, поскольку она принадлежала к роду Богарнэ, ее возвышение было для меня невыносимым. Придется ли мне в конце концов когда-нибудь стать королевой? Вероятно, никогда, потому что Наполеону пришлось бы сперва пожаловать королевский титул Мюрату.

Мыслями Наполеон вернулся к своей беременной любовнице, он говорил о ней очень нежно.

— Сообщите мне через специального курьера — где бы я ни находился, — когда Элеонора приготовится родить.