Валентина Смирнова. Дуракова из Растяпино

Про отгремевший 38-й театральный сезон 1972–1973 годов было много положительных и восторженных отзывов. Юные зрители радостно принимали новые спектакли театра. Очень тёплые впечатления остались и после летних гастролей по Карелии. Это был очередной виток развития Петрозаводского театра кукол, где наравне с опытными мастерами начинала свой творческий путь молодая поросль: художники, композиторы, режиссёры и драматурги, которые в своё время принесут превосходные плоды отечественному искусству.

В конце сезона Валя сдала свой третий спектакль. Под руководством Христины Георгиевны Скалдиной на свет появился спектакль «Русачок», по пьесе Бориса Заходера. Поставил его главный режиссёр театра Олег Васильевич Зарубин. Это была сказка о маленьком зайчонке, который увидел превращение головастика в лягушку и решил, что непременно тоже должен в кого-нибудь превратиться. Его приключения начались с поиска и бесконечных встреч то с Белочкой, то с Лисой, то с Сохатым Лосём. А в конце своих путешествий Русачок превратился в большого красивого зайца и понял, что никем становиться не хочет, а быть зайцем «как папа» ему нравится гораздо больше. В спектакле было много разных персонажей и каждому из них надо было уделить должное внимание и подарить свой узнаваемый характер. Благодаря «Русачку» Валя научилась работать с большим количеством кукол, с разнообразным материалом, при этом не повторяться и делать каждого своего героя уникальным. Этим мастерством превосходно владела Христина Георгиевна и обучала этому всех своих учеников.

Валентина Смирнова, 1970-е гг.

«Русачок» и «Парень Ольховая Чурка» оставались любимыми спектаклями публики и в следующем театральном сезоне. И хоть различные театральные критики отмечали слабую драматургию этих спектаклей, тем не менее, они отдавали должное работе художников, говоря об интересном скульптурном исполнении и ярких, запоминающихся героях. Театр много гастролировал по Карелии, побывал в Москве, Минске, Киеве, Ленинграде и других крупных городах страны, показывая свои новые спектакли, среди которых были как раз и дебютные работы Вали. Газеты писали об успешных гастролях Петрозаводского кукольного театра, а актёры, вернувшись домой, рассказывали о том, как радостно их принимали в зрительных залах.

Афиша к спектаклю «Медвежонок Рим-Тим-Ти»

Петрозаводск, 1972 г.

Афиша к спектаклю «Парень Ольховая Чурка»

Петрозаводск, 1972 г

В. Смирнова с коллегами З. Сахно и Л. Лубениной с куклами из спектакля «Странный Вовка». Уфа, 1970-е гг.

Афиша к спектаклю «Странный Вовка»

Уфа, 1975 г.

Башкирия

Получив незабываемый опыт и зарекомендовав себя в профессии, Валя стала получать новые предложения по работе и даже успела месяц потрудиться в Петрозаводском парке культуры и отдыха, приобретая параллельный профессиональный опыт, расширяя свои границы.

Стали поступать предложения и от других кукольных театров страны. Так Валентина Смирнова получила должность художника-постановщика в Башкирском государственном театре кукол и направилась в город Уфу. Эта поездка оказалась довольно длительной, растянувшись на пять лет.

Башкирский театр кукол (как и Петрозаводский) был одним из старейших советских кукольных театров. Кроме того он был ещё и первым национальным театром кукол РСФСР. Он родился в 1932 году из самодеятельного кукольного кружка, организованного мастером изобразительных искусств Марией Николаевной Елгашиной. Начинал театр с простеньких петрушечных представлений с перчаточными куклами и постепенно расширял свои масштабы, привлекая к своей работе профессиональных артистов Башкирии.

Валентина Смирнова пришла в театр, когда у него ещё не было постоянного здания. Шло строительство стационарного помещения, а пока артисты и художники ютились на временных площадях. Шли поиски новых идей и решений, продолжалось обновление и становление башкирского кукольного дела. И здесь как никогда нужны были новые молодые таланты, умелые руки и свежие цепкие умы, способные создать новое и запоминающееся, что после останется в веках и будет приносить радость потомками.

Валентина, что называется, пришлась ко двору. Невероятно трудолюбивая и щепетильная, она посвящала работе всё своё время, дневала и ночевала в художественной мастерской.