Валентина Смирнова. Дуракова из Растяпино

У деда Андрея была своя хвостатая любимица – кошка, что следовала за ним по пятам, всегда сопровождала его на работу в мастерскую и даже в пивную. Здесь он мог после длинной рабочей недели отвести душу в разговорах с односельчанами, узнать новости, договориться о новых заказах и просто отдохнуть.

Сельская пивная была неотъемлемым атрибутом российской глубинки. Здесь сосредотачивалась вся социальная жизнь деревни: здесь женили, здесь поминали, проводили юбилеи, выпускные вечера, отмечали знаковые события, собирали митинги, товарищеские суды, обмывали покупки. А если не было своего клуба, то в пивной проводили сельские собрания. В пивных и на почте обычно стояли стенды с газетами и объявлениями. Можно было не отходя от места ознакомиться с происходящим в мире и тут же затеять живое обсуждение с соседями. Поскольку эти обсуждения порой затягивались допоздна, бабушка просила Валю сходить за дедом и привести его на ужин. Ей запомнилась эта атмосфера, окутанная запахом хмеля, махорочного дыма и наполненная гулом непринуждённых бесед.

Однажды у деда Андрея заболела нога, развилась тяжелая гангрена. Хирурги рекомендовали ему ампутацию. Но дед Андрей воспротивился этому и совершил демарш – сбежал из больницы по пожарной лестнице с третьего этажа. Об этом случае даже написали в местной газете. Чтобы вылечить деда, Валя с бабушкой вместе ходили на пасеку и приносили домой пчёл. Дед Андрей аккуратно брал каждую пчелу за крылышки и сажал её себе на почерневшую ногу. Такие процедуры пошли ему на пользу, и ногу удалось исцелить.

Незадолго до того, как Валя и её сестра должны были пойти в школу, их отец Иван Семёнович спохватился – как девочек Дураковых примут одноклассники и не будут ли их дразнить? Недолго думая, он оставил свою необычную фамилию, а взял другую, весьма заурядную – Смирнов.

В школьные годы Валя Смирнова проявляла способности к точным наукам. Особенно хорошо ей давалась математика. Педагоги отправляли её на математические олимпиады, где Валя занимала призовые места. Наблюдая за её успехами, всем было очевидно – девочка должна поступать на механико-математический факультет Горьковского университета. Но однажды Валя взяла в руки карандаш и что-то нарисовала. Её мама Марианна Андриановна отнесла рисунок дочери в Дзержинскую художественную школу, открывшуюся совсем недавно в 1955 году. Преподаватели предложили маме привести девочку на обучение.

Поначалу Валя не очень хотела заниматься рисованием, но постепенно занятия в художественной школе увлекли её. Увлечение оказалось настолько сильным, что после окончания школы в 1964 году Валя и думать забыла о механико-математическом факультете.

Она видела себя художником.

Выбор дочери обескуражил отца. Иван Семёнович был уверен, художник – это несерьёзно и профессией не назовёшь. То ли дело шитьё – ремесло полезное, способное прокормить.

Долгие обсуждения в семейном кругу привели к компромиссу. Валя поехала в город Загорск, где располагалось художественно-промышленное училище игрушки. С этого момента взаимопонимание Вали с родными было утрачено на всю оставшуюся жизнь. С каждым годом она навещала свою семью всё реже и реже. Ей совсем не хотелось задерживаться в Дзержинске и сталкиваться с абсолютным непониманием и обесцениванием смысла её жизни. Поэтому в 1990-х годах она и вовсе прекратила общение с семьёй.

Загорск и Ташкент

Загорск (ныне Сергиев Посад) издревле был духовным центром России. Здесь преподобный Сергий Радонежский основал Свято-Троицкий монастырь в 1337 году, удостоенный в 1744 году титула лавры.

Свято-Троицкая Сергиева лавра является одной из самых почитаемых православных святынь. Монастырь расположен на холме, который носит название Маковец, у слияния рек Вондюги и Кончуры. Здесь принимали крещение русские цари, князья получали благословения на важнейшие в истории страны битвы. Это был один из богатейших русских монастырей, который в XIX веке входил в число крупнейших землевладельцев России.

Кроме того с середины XIX века город был известен как центр игрушечного промысла. А кустарное игрушечное производство на этих землях существовало уже с 1913 года. Неслучайно первое и единственное в России учебное заведение по разработке и изготовлению игрушек было открыто в Загорске в 1933 году.

В начале 1950-х годов в училище пришли новые молодые преподаватели, ряд из которых был участниками Великой Отечественной войны. Они-то и создали прекрасный фундамент и материальную базу для дальнейшего развития училища и принесли много практических знаний, приблизив процесс обучения к производству. А к концу 1960-х годов Загорское художественно-промышленное училище игрушки обзавелось новыми учебными корпусами с мастерскими и общежитием.

Загорск был очень уютным и красивым городом, который сразу понравился Вале. Главное здание её училища находилось на проспекте Красной Армии, как раз напротив лавры.