Это увеличение количества людей требовало и новых способов организации дела. Потому что действительно уже не так просто с глазу на глаз было давать какие-то конкретные поручения и ими ограничиться. Поэтому когда основные проблемы оказались решенными (основными проблемами я называю проблемы ограждение людей от непосредственной опасности и локализацию самой аварии), встал вопрос о способах управления всеми теми многочисленными коллективами, которые по предложению Правительственной комиссии, по решениям Оперативной группы Политбюро ЦК КПСС прибывали во все возрастающем количестве вместе с техникой на площадку Чернобыльской атомной электростанции. Нужно было организовать одновременно целый ряд совершенно разнородных по своему к содержанию работ. Прежде всего вести проектирование укрытия, которое потом в быту получило название «саркофаг». Это проектирование должно было происходить одновременно и на самой площадке, и в тех проектных организациях, которые расположены были в различных городах Советского Союза, главным образом в Москве и в Ленинграде. Нужно было немедленно заниматься дезактивацией позонно, по принципу «от наиболее загрязненных участков к менее загрязненным участкам». Нужно было производить разведку территории, продолжать разведку и уточнять характер распространения радиоактивности уже переносимой, распространяемой ветровым переносом, распространяемой техникой. Нужно было решить проблему ревизии оборудования 1 и 2 блоков, ревизию здания, оставшегося оборудования 3-го блока. Нужно было оценить состояние вообще всех помещений, территорий, участков самой Чернобыльской станции, окружающих ее районов, транспортных магистралей. Нужно было подготовить место для расположения воинских частей, прибывших на помощь в этой ситуации, расположения строительных организаций, организовать четкую систему управления как научно-исследовательскими, проектными, так и исполнительными работами в совершенно различных направлениях.
Система управления этим сложным механизмом создавалась постепенно. Первые две группы – одна возглавлялась Борисом Евдокимовичем Щербиной, а вторая – Иваном Степановичем Силаевым – заняты были исключительно решением самых неотложных, самых оперативных вопросов. Появление Л. А. Воронина на площадке уже привело к тому, что начал обрисовываться облик организации всех работ. Уже возник порядок заказа тех или иных материалов, последовательность в выполнении тех или иных заданий, поручений. Уже стало ясно, что одна группа исследователей занималась территорией, другая группа самим 4-ым блоком, третья группа уже не исследователей, а исполнителей – это главным образом воинские части – приступила к дезактивации помещений 1-го и 2-го блоков. Началась подготовка к фронту работ строительных по сооружению саркофага. Потому что в это время в Москве шли проектные работы. Л. A. Воронина сменил Юрий Дмитриевич Маслюков, и во время его пребывания уже начались очень активные работы по сооружению новых поселков для эвакуированных людей, началась обработка дорог, и уже начали готовить фронт работ перед 4-ым блоком для сооружения саркофага. Еще сам саркофаг не сооружался, но уже подступы к нему бетонировались, наиболее загрязненные участки на площадке либо удалялись, либо бетонировались для того, чтобы строители могли уже действительно начинать работы по его сооружению.
Когда на площадке появился Гусев со своей командой, то уже основные проектные решения прорисовывались, уже было принято решение о том, чтобы строительство саркофага поручить УС-605 – организации Министерства среднего машиностроения. И нужно было произвести тщательную разведку внутреннего состояния 4-го блока, надежности его сохранившихся конструкций для того, чтобы проект мог опираться на какие-то экспериментальные, проверенные данные. И когда Г. Г. Ведерников со своей командой появился на площадке – он сменил Гусева, – то в это время уже и началось сооружение саркофага. Причем именно при Ведерникове, с участием руководителя группы Института атомной энергии А. А. Тутнова, было принято решение, облегчающее и темп, и ход строительства саркофага. Потому что по первоначальному проекту предполагалось соорудить полностью бетонный купол над развалинами, но расчеты, оценки показали, что время сооружения саркофага может быть существенно сокращено, если бетонный купол, надежность которого ставилась под сомнение – выдержит ли его конструкция, – будет заменен так называемым трубным накатом. Это система труб и последующая крыша, которая закрывала саркофаг от возможности пылеуноса радиоактивности. Конечно, какое-то количество излучения через это верхнее покрытие саркофага уходило бы, но оно было сравнимым, и даже меньшим, чем суммарная активность от всего того, что находилось на площадке. Такое решение было принято в период работы Г. Г. Ведерникова. Итак, последовательно вырисовывалась структура организации работ.