Осень-96 выдалась жаркой — выступление национальной и молодежной сборных, участие киевского «Динамо», одесского «Черноморца» и винницкой «Нивы» в еврокубках, игры национального чемпионата и розыгрыша Кубка Украины. Украинский футбол, как и прежде, был затянут в тугой узел проблем: невысокий уровень чемпионата, бездарное выступление клубов в Европе, развал детско-юношеского звена. Правда, несколько порадовала национальная сборная. Наперекор пессимистам, подопечные Йожефа Сабо и Леонида Буряка обыграли североирландцев в Белфасте и португальцев в Киеве. Даже после неудачи в ответном матче в Порто украинские футболисты сохраняли шансы попасть на Евро-2000 во Франции.
И все же главной темой, не сходившей с уст футбольной общественности страны, оставалось возвращение Лобановского. Она обсуждалась в спортивных телепрограммах, на страницах специализированных и общественных изданий. Одно из них провело опрос главных тренеров команд высшей лиги. Люди, живущие не один год футболом, с интересом откликнулись на просьбу спортивного издания. А вот как они аргументировали свою позицию в отношении того, произойдут ли после возвращения Валерия Лобановского изменения в Украинском футболе.
Йожеф Сабо («Динамо», Киев):
—
Хотя мы вместе играли в киевском «Динамо», Лобановский как тренер значит больше, чем я. У него и опыт колоссальный, и результаты отличные. Сегодня играют в быстрый, атлетичный и очень жесткий футбол. Думаю, Валерий Васильевич как раз и будет работать в этом направлении.Виктор Пожечевский («Ворскла», Полтава):
—
Мы много лет не видели Лобановского. Однако я верю, что он вернет утраченный престиж киевскому «Динамо», а следовательно — поднимет свой уровень и национальная сборная.Александр Ищенко («Звезда-НИБАС», Кировоград):
—
Возвращение Лобановского приведет к качественным переменам. Для всех нас просто неоценим его богатый опыт в организации и проведении учебно-тренировочного процесса. В стране должен быть элитарный наставник, у которого смогут учиться остальные.Владимир Лозинский (ЦСКА, Киев):
—
Валерий Васильевич — истинный профессионал. Поэтому я уверен — произойдут колоссальные изменения.Виктор Колотов («Прикарпатье», Ивано-Франковск):
—
Надеюсь, произойдут изменения в лучшую сторону.Мирон Маркевич («Карпаты», Львов):
—
Украинскому футболу уже давно пора влить «свежую кровь». Более опытного «лекаря», чем Лобановский, просто не знаю. Очень надеюсь на позитивные сдвиги, но как все будет — покажет время.Леонид Буряк («Черноморец», Одесса):
—
Время расставит все на свои места. Я же думаю, его опыт поможет развитию всего украинского футбола, и прежде всего — национальной сборной.Вячеслав Грозный («Днепр», Днепропетровск)
—
Лобановский — фигура, личность в мировой футболе. Надеюсь, с его приходом улучшатся результаты киевского «Динамо» и сборной прежде всего на международной арене. Хочется, чтобы программа создания пяти-шести ведущих клубов, о которой говорит Валерий Васильевич, осуществилась. Без серьезной конкуренции никакого прогресса в украинском футболе не будет.Игорь Надеин («Торпедо», Запорожье):
—
Во всем украинском футболе позитивные процессы вряд ли произойдут. А вот обстановка в киевском «Динамо» с возвращением Валерия Васильевича наверняка изменится в положительную сторону.Александр Лысенко («Кривбасс», Кривой Рог):