Валиде Хюррем (СИ)

Ближе к вечеру султан Мехмет после часов раздумий всё же принял решение. Он рассудил, что Эсмахан Султан не виновата в покушении на Михримах Султан. К тому же, кому он должен поверить? Своей супруге или какой-то калфе?

Решив сообщить об этом Эсмахан Султан и успокоить её, повелитель направился в её покои, желая застать там и дочь Шах Султан.

У дверей покоев он случайно услышал эмоциональный разговор Эсмахан Султан и Шах, что всё-таки задержалась у матери.

Взглянув на охранников, стоящих у дверей, султан Мехмет жестом приказал им молчать. И, несмотря на неловкость, прислушался к разговору. Его всё ещё обуревали лёгкие сомнения, и он решил окончательно от них избавиться.

— Не смей перечить мне! Я знаю, чьих это рук дело, — горячо воскликнула Эсмахан, прервав говорившую дочь. — Валиде Султан давно хотела избавиться от меня. Ты знаешь, какую славу она приобрела при дворе. Её называли ведьмой, ядовитой змеей, гибелью династии! Она ни перед чем не остановится ради достижения своей цели, а именно — уничтожить меня. По-твоему, кто организовал покушение на меня? Всю вину оставили на Нурбахар-хатун. Валиде Султан это сделала. Михримах вечно нашёптывала ей обо мне всякие гадости. Я её хорошо знаю. Это алчная и подлая женщина, Шах. Я так не ненавижу так сильно, как её!

— Валиде…

— Выслушай меня! — снова оборвала её Эсмахан Султан. — Они подставили меня, решив таким образом снова отдалить от повелителя и вернуть Нурбахар-хатун из ссылки. О, Аллах! Клянусь, если она вернётся, то я убью её вместе с её сынком, что стал угрозой моему Орхану!

Отшатнувшись от дверей в ошеломлении, султан Мехмет ощущал, как разочарование расползалось в его груди. Разочарование в тех женщинах, которых он любил.

Мать была права. Эсмахан Султан, которую он знал и, главное, любил, не смогла бы говорить эти слова. Но султанша, чьи уста изливали подобный яд на свою семью, ненависть и жестокость которой так сильны, что она клянётся убить невинного младенца и его мать, способна.

Повелитель медленно отошёл от покоев, побледневший то ли от ошеломления, то ли от понимания, что это всё произнесла его Эсмахан Султан.

Вернувшись в свои покои, он вышел на террасу и судорожно вдохнул прохладный ночной воздух. Мехмет пытался совладать со всеми низкими чувствами, которые проснулись в нём, но безуспешно.

Мучительное решение быстро созревало в хаосе его мыслей. Оно казалось жестоким и несправедливым по отношению к женщине, которую он столько лет любил. Именно казалось, а не было.

Потому как этой любви не было. Не было и доверия. Больше ничего не было. Эсмахан Султан, которую он любил, давно умерла. А эту женщину он не знал… Не желал знать.

Поддавшись импульсивному порыву, он вызвал Локмана-агу и огласил своё решение, боясь испугаться и отступить от него.

Ночь.

Топ Капы. Покои Эсмахан Султан.

Когда Эсмахан Султан устало опустилась на ложе и провалилась в сон, ей приснилось, что она, облачённая в белое одеяние, на кроваво-красном закате солнца отдалялась от своей семьи в сизый туман, за которым начиналась темнота.

Шах Султан со своими детьми очень тоскливо смотрела ей в след, и по её красивому лицу струились слёзы.

Рядом с ней был шехазде Орхан, держащий на руках своего сына Ахмеда, который почему-то громко плакал.

Султан Мехмет был в своём султанском тюрбане, рубины и изумруды на котором неистово сверкали в заходящем солнце. В его тёмно-карих глазах не было привычных теплоты и любви. Он смотрел равнодушно, будто бы скучающе.

За его плечами словно тени колыхались Валиде Хюррем Султан и Михримах Султан. Обе, в отличие от остальных, казались самодовольными и едва заметно усмехались.

Эсмахан Султан отступала от них и будто с каждым шагом растворялась в воздухе.

Её сон оборвался из-за протяжного скрипа распахнувшихся дверей. После раздались тяжёлые множественные шаги. Распахнув глаза, Эсмахан Султан растерянно огляделась в темноте и испуганно задрожала.

Четверо мужчин, лица которых были скрыты, угрожающе окружили её ложе. Испуганно вскрикнув, султанша попыталась проскочить в проём между ними, но мужчины схватили её и жестоко бросили на пол.

— Мехмет! — отчаянно закричала она, хотя всё понимала. Он не спасёт её.

Немые палачи пришли за ней, и сейчас они доставали свои шёлковые шнурки, которыми исполняли свои обязанности.

— Нет! — кричала Эсмахан Султан, уползая к распахнутым дверям, но её снова схватили грубые руки и сжали в убийственных объятиях.

Шёлковый шнурок коснулся её шеи и затянулся на ней тугой петлёй. Утопая в своих ужасе и отчаянии, женщина несколько мгновений яростно боролась, но силы быстро покидали её вместе с драгоценной жизнью.

Её последний миг был наполнен безумным ужасом, и Эсмахан Султан с последним хриплым выдохом покинула этот мир.

========== Глава 9. ==========

Проснувшись от криков, раздающихся где-то в гареме, Хюррем Султан резко села в постели и вздрогнула от ужаса, таящегося в них. В покои вбежала сонная, но встревоженная Фахрие-калфа.

— Султанша. Это не к добру…

— Узнай, что там случилось. Немедленно!