Валленштейн

В этот страшный день 20 мая 1631 года с жизнью распрощалось более десяти тысяч несчастных жителей Магдебурга, ещё более пяти тысяч было убито в следующие дни. О кровавых событиях в Магдебурге скоро стало известно не только во всей Германии, весть о них разнеслась громким эхом по всей Европе. Разрушение и ограбление городов и сел во время военных походов были обычным явлением в то жестокое время, но полное уничтожение процветающего города со всем живым стало достоянием широкой гласности: не менее 20 газет, 205 срочных печатных сообщений и 42 иллюстрированных листовки были посвящены лишь одной теме — «Магдебург». Уничтожение Магдебурга, как и осада Брейзаха протестантами в 1638 году, стали самыми чёрными страницами в истории Тридцатилетней войны. В результате движение протестантов получило новый дополнительный толчок: поняв, наконец, какая смертельная опасность нависла над городами и селениями Бранденбурга, курфюрст Георг Вильгельм поспешно согласился пропустить шведские войска через свои земли, тем более что «Снежный король» успел уже осадить Берлин и начал его обстреливать из тяжёлых пушек. Кроме того, потекли ещё и финансовые субсидии на поход армии Густава Адольфа. В то время, когда фельдмаршал Тилли пытался разжиться продовольствием и фуражом в Саксонии, курфюрст Иоганн Георг поспешил заключить военно-политический союз со шведским королём, как с защитником Германии. После чего Густаву Адольфу удалось начать активные наступательные действия, и в сентябре 1631 года в битве при Брейтенфельде он сумел разгромить войска начавшего терять разум и поэтому вконец озверевшего фельдмаршала Тилли. «Снежный король» одержал блестящую победу несмотря на то, что в самом начале сражения пехота саксонцев, не выдержав удара имперских войск, обратилась в бегство, оставив противнику свой обоз, всю свою артиллерию и даже два полковых знамени. Курфюрст Иоганн Георг, который по наущению графа Кински стал союзником шведского короля, пришпорив коня, с остатками своих потрёпанных войск, покинул поле сражения.

— Проклятье! — прорычал Густав Адольф, наблюдая, как во все лопатки улепётывают саксонские пехотинцы, и тут же без кирасы и шлема под шквальным огнём неприятеля поскакал вдоль боевых порядков своей пехоты, на которую он теперь возлагал всю надежду.

— Солдаты! — рявкнул он громовым голосом. — Я буду сражаться в первой шеренге с вами! — С этими словами он спешился и, вырвав у одного из солдат мушкет, занял позицию в передней шеренге пехотного подразделения, находящегося в самом центре боевых порядков его армии и на который был направлен главный удар конницы фельдмаршала Тилли.

Этого было достаточно, чтобы, одушевлённая бесстрашием короля, шведская пехота превратилась в железную стену и при поддержке лучшей в мире полевой артиллерии продолжала успешно отражать бешеные атаки имперской конницы. После полудня, когда горячий сухой ветер внезапно изменил своё направление и погнал густые клубы пыли и едкого порохового дыма в сторону позиций войск фельдмаршала Тилли, Густав Адольф лично повёл в бой свежий кавалерийский полк всего в тысячу клинков, бросив его против неприятельской кавалерии. Выхватив из ножен свою рейтарскую шпагу, Густав Адольф, опередив на несколько корпусов атакующие лавы своей кавалерии, крикнул, перекрывая гул от топота множества лошадиных копыт:

— Солдаты! Победа уже близко! С нами Бог! Смерть папистам!

— С нами Бог! Смерть папистам! — прогремел ответ рейтар, которые неслись в бешеной скачке, стремясь обогнать своего безумно отважного короля, прежде чем им придётся схлестнуться в страшной кавалерийской рубке с противником.

Уставшие и понёсшие значительные потери от губительного кинжального огня мушкетов и пушек, имперские конники дрогнули, не выдержав дружного напора отчаянных потомков викингов, бросились наутёк. Отступление кавалерии фельдмаршала Тилли вскоре превратилось в паническое бегство. Одновременно шведская пехота при поддержке полевой артиллерии перешла в мощное контрнаступление, что заставило и остальные имперские войска спасаться бегством. Раненый в правую руку фельдмаршал чуть не выл в бешенстве:

— Стойте, негодяи! Победа была уже наша, мерзавцы! Прекратите панику, подлые трусы! Я приказываю атаковать еретиков всеми силами!

Однако слова фельдмаршала не находили отклика в объятых паникой сердцах солдат. Граф Тилли скрежетал зубами от злости, но поделать уже ничего не мог: победа была буквально вырвана у него из рук «проклятым королём северных варваров». В сопровождении незначительной части своей пехоты и под прикрытием рейтар, которыми командовал сохранивший присутствие духа Паппенгейм, главнокомандующий имперскими войсками вынужден был спешно покинуть поле боя, спасаясь позорным бегством, потеряв всю артиллерию, войсковую казну, двенадцать тысяч убитыми и ранеными...