Валлиста

— Скорее всего, каким-нибудь зловещим именем, о чем вскоре пожалел бы.

— Имя ему — Особняк-на-обрыве.

— Да, у вас вышло гораздо лучше. Надо бы как-нибудь познакомить этот особняк с Черным замком, пусть обменяются хрониками. Это по-настоящему?

— Что — по-настоящему?

— Вы на самом деле здесь, это все происходит по-настоящему?

— Нет — и да.

— Что ж, отлично. И как мне это исправить?

— Вы имеете в виду ощущение эмоциональной летаргии? Оно пройдет само собой, надеюсь.

— Ваша уверенность просто…

— Прошу вас. Зачем вы здесь?

— Э, я вообще-то надеялась, что вы мне это скажете.

— Вы выходец с Востока и, хотя не носите соответствующих цветов, обладаете аурой джарега.

— Первое истинно, второе, пожалуй, довольно близко к тому.

— Не понимаю.

— Это хорошо, теперь я тут такой не один.

"Лойош, что ты чувствуешь?"

"Что-то здесь есть, босс. Ощущение как… ну, помнишь, мы как-то разговаривали с призраком?"

"Пренеприятное чувство. Ладно."

— Вы беседовали со своим спутником, — проговорила Тетия.

— Да.

— А как вы на такое способны, если носите защиту от псионических воздействий?

— Надеюсь, однажды кто-нибудь мне это объяснит.

— Я могу многое вам сообщить, — сказала она, — но вам необходимо задать правильные вопросы.

— Что я тут делаю?

— Видите сны, или общаетесь с мертвыми, как вам больше нравится.

— Вы мертвы?

— Да. По крайней мере я так полагаю. Я не помню, как я умерла, впрочем, я ведь не помню и как родилась.

— Что вы здесь делаете? И почему вы здесь, если вы мертвы?

Она оглядела комнату.

— Я разработала это место. Оно — больше я, чем я сама.

— Не понимаю.

Она покачала головой.

— Это то, что сариоли называют "ригна!тейюр".

— О да, мне сразу все стало понятно. — Сердце мое сжалось, я вдруг ощутил, насколько я уязвим, и мне это не понравилось.

— Вот, видите? — заметила она. — Эффект уже пропадает.

— Да, но почему я вообще их чувствовал?

— Я разработала комнату именно такой, чтобы люди расслаблялись, чтобы были более склонны к сотрудничеству и лучше договаривались. В вашем случае эффект сильнее, чем должен был оказаться; возможно, это потому, что вы с Востока.

— Хм, я уже вижу возможную пользу от этой комнаты.

— Пользу? — она нахмурилась. — Это в мои намерения не входило.

— Нет?

— Я бы употребила слово "помощь", но не "польза". Суть в намерении.

— А в чем разница?

— Я не использовала комнату, чтобы чего-то достичь. Просто подумала, что если мне вдруг понадобится вести переговоры, будет неплохо иметь такое в своем распоряжении.

Хм, а смогу ли я собрать в этой комнате кучку больших боссов-джарегов и убедить их не убивать меня? Наверное, нет.

— Зачем?

Она нахмурилась.

— Я же объяснила. Я подумала…

— Нет, зачем вы вообще построили это место?

— Платформу?

— Да.

Она странно посмотрела на меня.

— Потому что мы такие, какие мы есть, полагаю.

— Валлисты?

— Люди. Мы строим. Мы создаем вещи. Все мы, ну или хотя бы многие из нас. Мы, люди, драгаэряне, просто нуждаемся в подобном. Может, для вас, выходцев с Востока, это иначе.

— Я не совсем это имел в виду.

— А что…

— Зачем такое здание?

— Была проблема, требующая решения, — пожала она плечами.

Ладно, так мы никуда не придем. Я попробовал иной подход:

— Когда вы умерли?

— Не знаю. Я словно была здесь как часть этой комнаты, часть этой платформы, с самого начала, но знаю, что это не так.

— А вы знаете, когда была построена эта платформа?

— Началось строительство еще во времена Междуцарствия, но для завершения понадобилось долгое время. Столетия.

— Хм. Я несколько лет назад был здесь, и этого здания не было.

— Да.

— Я озадачен.

— Я вас не виню, — ответила она.

Внезапно она пошла рябью, словно растворяясь, но потом снова оказалась на прежнем месте. Хотел бы я знать, что у нее спросить.

— Как вы умерли?

— Я же сказала — я не помню своей смерти. Моя мать умерла во время Междуцарствия, по крайней мере, мне так сказали. Думаю, она умерла родами. Во времена Междуцарствия многих женщин ждала та же участь.

— Прошу прощения, — сказал я, потому что так принято.

Она кивнула и отвернулась.

Я хотел побольше расспросить о ее смерти, но не знал правил этикета для общения с призраками; знал бы, что понадобится — спросил Телдру, когда была такая возможность…

Я проговорил:

— Я не знаю, о чем спросить у вас. Просто пытаюсь хоть немного понять, что происходит, чтобы задать правильные вопросы.

Она молча ждала, и минуту спустя я добавил:

— Я мало что знаю о том, каково это — быть призраком. Не мой профиль работы, если понимаете, о чем я.

— Я не призрак, — возразила она. — Не совсем. Я так думаю.

— А кто же вы?

— Я… Тетия, — слегка озадаченно ответила она.

— Вы знаете Деверу?

— Кого?

— Я так понимаю, что нет.

— Кто она такая?

— А вот это вопрос, на который я не в состоянии ответить. Но она тоже здесь, я думаю.

— Здесь? Она вошла сюда?

— Да.

— Зачем? И вообще как?

— Зачем — не знаю, я сам просто следовал за нею. Как — что ж, это уже иное дело: мы просто вошли внутрь.

— Прошу прощения, — сказала она. — Я не хотела, чтобы так вышло.