Валор 6

– Не волнуйся, только с добровольцами, – улыбнувшись, я оставил его недоумевать, выйдя чуть вперед. До нового дома оставался еще километр, а изменения уже стали видны невооруженным взглядом. За прошедшие несколько часов строители раскатали все частично уцелевшие дома. Утащив наиболее подходящие бревна в центр поселения.

– Мясо, – с придыханием сказал один из здоровенных орков-убийц, с дубиной. – Уже не помню, когда я нормально ел.

– Господин! – подошел ко мне обеспокоенный Куват, едва я успел войти за наспех возведенные стены. – Вы ранены? Я же говорил, что должен пойти вместе с вами!

Деревья содрогнулись от рева, и над рощей появилось голубоватое сияние, виденное мной прежде лишь один раз в жизни. Да и то очень издалека. Оставшиеся в живых ящеры бросились наутек, в глубь леса, и я наконец понял, почему мне показались так знакомы их дерганные сигналы – они оказались такими же, как у полугодовалых волков. Это не взрослые особи – это крохотные детеныши!

– Отступать! – приказал я, бросаясь вперед, и, проскочив под струей, схватил орка за шиворот. Тот не сопротивлялся, лежал кулем с корнеплодами и позволил себя оттащить подальше. Монстр вырвался из облака. Всю его бронированную морду покрывала черная сажа, но прозрачные ложные веки спасли глаза. И теперь разозленное чудище рвалось отомстить обидчикам. Но еще две дымовых гранаты позволили нам скрыться в тумане.

Вот только проблема в том, что чудовище пришло к такому же выводу. Стоило нам повернуться к лесу спиной, как оно с победным ревом бросилось на отступающих, и, не окажись у него на пути дерева, которое я едва успел скрыть оком урагана, уже пировало бы последними рядами. Хребет монстра светился, пластины терлись друг о друга, собирая электрический ток, и оно с секунды на секунду собиралось обрушить на нас всю свою мощь.

Стрелы, камни и даже короткие копья обрушились на противников, ломая кости, пробивая черепа и выбивая дух из подвернувшейся шестилапой добычи. Ящеры, прятавшиеся в деревьях, прыгали на отражения, прикрываясь высоким костяным гребнем. Их длинные саблевидные клыки рвали призраков, когти легко пробивали древесную кору и каменистую землю, но пока до существ дошло, что перед ними не настоящий враг, истекло больше минуты.

– Все назад! – скомандовал я, цепляя на «кошку» добытую дичь. Три туши на перевязь и одну в руку. – Хватайте все, что можете унести, и назад!

– Это еще что! Сколько будет разговоров после того, как мы его прикончим!

Десятки людей рыли канавы – кто обгоревшими досками, кто лопатами и кирками, а некоторые и вовсе – руками выгребали. Даже те, кому не хватило инструмента, старались внести свой вклад в строительство нового дома. Над удобренными золой и обрубками тел полями трудились аграрии, в основном, конечно, эльфы. Фермеры построили небольшой загон из палок, и в нем уже паслось порядка десятка непонятно откуда взявшихся поросят.

– Какой ты, к черту, медик? Делай искусственное дыхание, а я попробую запустить сердце.

Вспаханная земля на полях поблескивала крохотными бусинками влаги. А хижины из речной глины обжигались не только солнцем, но и магическим пламенем. Хаос, поставленный на службу поборникам закона и веры, вызывал противоречивые чувства, и мне оставалось лишь надеяться, что за эти чудеса не придется расплачиваться очередным прорывом или пришествием демонов.

– Твою мать! – отшатнувшись, пробормотал защитник с ростовым щитом из сантиметровых досок. – Большой шестилап. Гроза джунглей.

– Что? – Десятник даже отстал на полкорпуса от удивления. – Вы собираетесь туда возвращаться?

– Еда! Сама идет! – воодушевленно кричал боец, обливаясь слюной. Тоже орк, хоть и постарше Кувата лет на десять. Страсть к пище, вероятно, у них расовая особенность. Надо будет уточнить на досуге. Но, судя по искрам в глазах остальных воинов – они мысль разделяют. Уже больше полусотни тел, размером с крупную собаку, лежали между нами и лесом. Но еще больше – живых и готовых броситься в атаку врагов. И не дает им это сделать лишь Зов.

– Стрелки! Поверху! – скомандовал я, выйдя чуть вперед, и град из камней обрушился на деревья в нескольких шагах от нас. Мы еще даже до кромки леса не дошли, а нас уже закидывали трупами врагов. А ведь я сюда не за мясом пришел. Вернее, не только за ним. – Щиты, шаг!

– Это настоящее чудо, господин, – сказал мне один из десятников, качая головой. – Встретиться со взрослым шестилапом и вернуться живым… О таком можно внукам рассказывать – не поверят. Примут за старческие бредни.

– Черный дым! – крикнул я, уже спустя секунду поняв, что некому выполнить мою команду. Все мои соратники далеко, а эти понятия не имеют, что делать. Я сорвал с пояса бамбуковый, запаянный воском цилиндр с черной окаемкой, и, запалив, кинул под ноги твари. Взрыв заставил существо прикрыть морду лапой, и жирные клубы застлали ему взор.