Валор 6

– Да, господин, – чуть поклонившись, сказал мечник, расстилая перед собой свиток. – После того как вы победили легендарного шестилапа, приток новых воинов превысил все ожидания. Больше того, несколько десятков малых кланов решило присоединиться к нам – на условии частичной автономии. Без вашего одобрения я не могу этого сделать, но даже без них набралось больше тысячи воинов. Не достигших этого ранга адептов – две с половиной тысячи.

– Так я с вами не поступлю. У нас всех – свободная воля, мы не предметы и не животные, чтобы нами владеть. Да, у нас есть люди, которые полностью зависят от наших решений, как и мы от выполнения ими своего долга. Слуги, воины, даже советники. Но они добровольно пришли к нам, и вы также должны сделать выбор: быть со мной, стать моими женами и навсегда отказаться от соперничества – или уйти, разорвав наши узы.

– Прошу прощения, господин, но я недостоин столь высокого звания. Я не сумел оказаться рядом в трудную минуту, и вы пострадали из-за моей нерасторопности, – склонился мечник и потянулся к поясу. – Прошу вас освободить меня от занимаемой должности.

Развеяв иллюзии, я дождался, пока Куват, забрав записи, выйдет. Девушки нервничали, но не только из-за присутствия друг друга. К тому же Юн скрывала эмоции куда лучше, благодушно улыбаясь. Лишь краешки губ выдавали ее напряжение, но я это замечал только потому, что хорошо ее знал. Аи такой выдержкой не обладала, она была горяча и едва сдерживалась. Хотя их стихии обратны, взросление в семье главы клана накладывает свой отпечаток.

Ичиро, разбей войска по тому же принципу, по какому мы строили свои тройки. С этого момента все должны проходить обучение оказанию первой помощи. Если нехватка бойцов поддержки окажется слишком серьезной – включай их не в тройки, а в десятки. Стрелки и защитники должны быть в каждой. На этом совет считаю завершенным, все свободны. Оставьте меня с невестами.

– Сегодня. Через три часа. Хотя нет. Ты права. Пусть будет завтра. Вначале нужно встретиться с главами большой семерки. Бом, что у тебя с оружием?

– Орков и дварфов поровну, – продолжил, как ни в чем не бывало, Ичиро. – Меньше всего эльфов, но это и понятно, они обычно не спешат с выводами и ждут результатов. И все же около сотни стрелков ранга воина или выше и три сотни адептов к нам пришли.

Больше всего – людей. Из ремесленников и ополчения. Они считают, что раз вы изначально были человеком и смогли добиться столь выдающихся результатов – то под вашим руководством они и сами возвысятся. Почти половина из клана Фенг, но те пока не жаловались. С оставшимися возникли проблемы – они почти все не достигли даже ранга бронзового адепта, не учились в академии и не проходили подготовку. Отступники, дети от смешанных браков. Что с ними делать, непонятно, поэтому я передаю таких Кувату для выполнения работ в крепости.

– Шестилап мертв? – не скрывая удивления, спросил бывший ректор. – Это ужасно. Последний сдерживающий горилл фактор потерян. Что ж, поздравляю. Холодная война с царством горилл проиграна из-за одного урода, решившего уничтожить наше стратегическое оружие. Больше некому охранять северную границу от настоящего вторжения.

– И не нужно. Мы сами пойдем в наступление, как только будем готовы.

– Угодите прямо в их ловушки и умрете от неисцеляемого отравления. Сгорите в бреду, не понимая, где истина, а где ложь, – последнее он произнес с явным удовольствием. – Но академию я, так и быть, возглавлю. Конечно, божество никто не сместит, но после вашей смерти я смогу постепенно, за пару сотен лет, вернуть себе влияние. А там и клан Гуанг в Гуй можно переименовать, сократив пару букв.

– Хватит. Я не выйду из себя и не стану с вами драться, давая возможность самообороны. Господин Шен, мне не нужна ваша жизнь, но нужна служба на пользу острова, под моим началом. Сопротивление сейчас приведет только к большим жертвам и катастрофе, сравнимой с демоническим нашествием.

– Даже не собирался вам вредить. Вы худший враг самому себе, – ухмыляясь, сказал Шен. – Рано или поздно вы слишком зарветесь, залезете в какую-нибудь жопу и там умрете. А я просто подожду. Столько, сколько понадобится. Пока же сделаю все от меня зависящее, чтобы восстановить академию.

Глава 23

Разговор с ректором отрезвил меня, вернув с небес на землю, и даже внесенный в зал череп гигантского дрейка не радовал так глаз, как мог всего несколько минут назад. Новая угроза со стороны Гэге сейчас, когда еще не решился вопрос с происходящим на острове – крайне нежелательна. Обстоятельства опять подгоняли меня вперед, не давая времени передохнуть и подготовиться. Но мы уже и так загнали себя сверх меры.