Вальс над бездной

Нужный дом располагался на окраине, там, где улицы артериями вились вверх в гору, отходя хаотично от сердца города. Полицейский ехал впереди на своей машине, и поэтому при всем желании они не могли задать ему вопросов уже о самом городе – его нравах и жителях, благополучных и неблагополучных районах. Начальник полиции остановил свою машину напротив одноэтажного домика с ухоженным садиком – в отличие от соседнего, из забора которого выпали, будто гнилые зубы, целые секции. Инга припарковала машину чуть поодаль. Когда вышли наружу, они увидели, что полицейский уже разговаривает на крыльце ухоженного дома с пожилой женщиной.

– Черновы интересуются этим домом. Их столичный гость желает снять что-то подходящее на лето, – донеслась до их слуха фраза, произнесенная мужчиной. Видимо, он на ходу придумал предлог.

Женщина просканировала приезжих взглядом и, видимо, нашла их лица внушающими доверие, потому что ушла в свой дом и вскоре вернулась со связкой ключей:

– Мне потом и отдадите. Я Амалии пообещала за их домом приглядывать.

Инга заверила женщину, что лично занесет ключи.

– Ну, осматривайтесь. А я поеду. Работа у меня еще! – попрощался Виталий Сергеевич и сел в машину.

С замком пришлось повозиться. Дэн заподозрил, что соседка, вопреки обещаниям Амалии, за домом все же не следила. О запущенности кричало все: не только обрушившийся забор, но и прогнившие доски крыльца, окна, запылившиеся до такой степени, что казались тонированными, опавшая с крыши черепица.

– Легко можно представить, что творится внутри, – прошептала Лиза, когда им удалось открыть дверь. Дэн вошел первым, испытывая неприятное дежавю: этот визит напомнил ему о том, как они с Лизой влезли в дом Тамары Тушкановой. Только бы тут не оказалось «сюрпризов» в виде собак и других ловушек!

– Такое ощущение, что Амалия сюда за эти двенадцать лет ни разу не приезжала, – произнесла вслух Инга то, что они все подумали.

– А зачем ей было возвращаться? Сестру похоронила. А вся жизнь у нее теперь в столице, – ответил Дэн. – В отпуск она летает на заграничные курорты. Если честно, не могу ее представить копающейся в огороде или отмывающей окна.

– Как тут неприятно, – поежилась Лиза и нервно огляделась.

– Ничего не трогай! – спохватился Дэн.

– Да я не трогаю. И защиту тоже сделала. На всякий случай.

Она взяла его за руку и тем самым выдала, что, несмотря на свою браваду и защиту, боится. Он ободряюще сжал ее пальцы. Так они, держась за руки, и обошли небольшие комнаты, кухню и коридор. Видно было, что до того, как Амалия выстроила свою компанию, жила семья небогато. На полу еще сохранились связанные из тканевых полосок половички. Пыльные окна прятались за пожелтевшим тюлем. И все же, несмотря на запущенность, дом будто ожидал, что однажды его хозяйки вернутся. В кухонных шкафах стояла простая посуда. В шкафу обнаружилось изъеденное молью пальто. На старой стиральной машине высилась небольшая бельевая корзина.

В одной из спален над застеленной покрывалом кроватью они обнаружили постеры с актерами из зарубежного молодежного сериала. Дэн первым предположил, что эта комната была Анны. Страшно и неловко было трогать вещи той, которой давно не было в живых. Но они были здесь для того, чтобы больше узнать об Анне. Инга выдвинула ящики стола, но те оказались пустыми. Дэн открыл одежный шкаф и тоже ничего не обнаружил. А Лиза, осмелев, подошла к полке с книгами.

– Ничего тут нет. Пойдемте? – позвала всех Инга. Дом не дал им никаких намеков на то, какой была жизнь девушек, кроме того, что жили они небогато.

– Погодите! Смотрите, что я нашла!

– Лиз, я же просил тебя ничего не трогать! – воскликнул Дэн, заметив, что девушка уже вытащила с полки какой-то альбом. Но Лиза уже бережно выложила альбом на стол и раскрыла его.

Это были рисунки, сделанные большей частью простым карандашом и иногда – с добавлением цвета. Выполнены они были талантливо: вещи – узнаваемы, человеческие фигуры и лица прописаны с достоверностью. Но привлекло внимание Дэна не столько мастерство девушки, сколько то, что в ее рисунках, в тех, на которых были изображены люди, прослеживалась сюжетность. Другие рисунки, на которых Анна изображала предметы гардероба, обувь или другие материальные вещи, такими интересными ему не показались.

– А неплохо она рисовала! – заметила Лиза и развернулась к Инге: – Она могла бы быть достойной ученицей в твоей школе. Интересно, обучалась ли Анна где?

– Не думаю, – возразила Инга, внимательно, как и Дэн, рассматривая рисунок, на котором человек держал на руках безжизненно свесившую лапы и голову собаку. – Сюжеты у нее какие-то неприятные. Может, Анна зарисовывала то, что ее потрясло? К примеру, здесь мужчина горюет над собакой. Может, это был ее пес?

– Тогда кто этот мужчина? Их семья состояла из женщин, – напомнил Дэн.