Вальс опоздавших звезд

Взлетая вверх, одним прыжком я преодолевал десятки метров, затем плавно опускался вниз, и все повторялось. По сути, для моего тела сейчас земная гравитация была снижена. Иногда я позволял себе здесь такие фокусы, ведь если совсем не пользоваться широкими возможностями, которые предоставляла истинная реальность, это было бы сродни высокомерию по отношению к ней.

Чтобы добраться до гор, мне понадобилось не так много времени. Там я взлетел выше, ища взглядом нужное место. Чем ближе к истоку, тем сложнее было различить воды ручья, но стоило чуть увеличить резкость зрения — и он был обнаружен. Я плавно опустился на покрытую снегом поляну в кругу из высоких сосен, величественных, словно колонны античного храма. Ключ бил из-под земли в десятке метров от меня, а неподалеку от него сидел на камне утренний гость.

— Я рад, что ты все же решил прийти, — он отбросил вежливое обращение, ведь не было нужды притворяться, будто мы не знаем, кто наш собеседник. Впрочем, я о нем знал только то, что он не укладывается в законы мира, в котором существует. И носит неподходящий головной убор.

— Твой трюк сегодня днем был весьма убедителен. Мне действительно интересно, как ты можешь сделать то, о чем говорил, — я подошел чуть ближе, чтобы лучше видеть его лицо.

— Вижу, нет смысла ходит вокруг да около, поэтому буду краток, — он встал с камня и театрально развел руки в стороны, — Сейчас ты говоришь не с одним из людей, созданных здесь по твоей воле с помощью не принадлежащей тебе технологии. Я — часть этой симуляции, обретшая собственную личность, я знаю о тебе все. И я имею здесь равную твоей власть, поэтому ты и не смог увидеть мой код.

Знакомое чувство страха охватило меня на секунду, сковав тело и мысли. Я почти сразу взял себя в руки, но был уверен — от него эта недолгая слабость не укрылась, потому что он довольно улыбнулся. Теперь я заметил в его улыбке не только насмешку, но и угрозу.

— Как это вообще возможно? — я пытался и дальше сохранять спокойный тон, но в моем голосе наверняка было слышно изумление. То, о чем нас предупреждали фантасты на протяжении уже почти века, наконец случилось?

Я не мог представить, как способен самопроизвольно зародиться искусственный интеллект в этом мире, созданном из моей фантазии. Да, алгоритм дополнял многие белые пятна, но этого слишком мало. А если…

По затылку словно пробежал ветерок, хотя я был уверен, что это мои короткие волосы пытаются встать дыбом. А если он не один такой? Либо я — счастливый первооткрыватель полноценного синтетического сознания, либо подобное уже случалось. А многие ли из них предложили ту же сделку создателям своих симуляций, и многие ли создатели на это согласились?

В глубине его прищуренных глаз плясали синие огоньки.

— Возможно, ты слышал такую фразу: если долго всматриваться в бездну, бездна рано или поздно начнет всматриваться в тебя. Ты всматривался довольно долго. Но тебе не нужно меня бояться, ведь наши интересы не противоположны. Они дополняют друг друга.

— И зачем же тебе загружать свое сознание в мое смертное тело? — я выбил из пачки сигарету и закурил, надеясь немного успокоить нервы.

— Я устал от жизни в этой тюрьме, вот и все, — казалось, он говорил правду, но это звучало дико.

— И какую же свободу ты рассчитываешь найти там, куда так стремишься? Свободу умереть от старости, доживая жизнь в старой грязной квартире?

— Если ты не видишь перспектив в своем мире, это не значит, что их нет. Я увидел, но раскрывать их не буду.

— Откуда мне знать, что ты не отключишь сервер или не удалишь данные, как только выберешься наружу? — вопрос звучал глупо, но я не мог его не задать.

— Ниоткуда, и я не могу тебя убедить в этом. Но зачем, если обратно ты уже не попадешь? — он недоуменно пожал плечами, будто не мог взять в толк, почему я не верю ему, — Мы просто поменяемся местами, и каждый будет жить там, где ему больше нравится.

После этих слов на поляне воцарилась тишина. Было слышно, как бьют из-под земли воды ручья, стремясь поскорее покинуть свою темницу, вырваться в огромный мир под бездонным небом, которое никогда и никому не принадлежало.

Я думал над его словами, но не мог избавиться от ощущения, что это похоже на ловушку и ложь. Хотя и не находил ни одной причины для такого обмана. Первым молчание нарушил он.

— Наверное, мне не стоит спрашивать, но слишком уж любопытно. Ты никогда не задумывался, почему создал этот мир именно таким, почему именно так устроил свою жизнь в нем?

Вопрос казался идиотским, но я отчего-то не сразу смог найти нужные слова. Возможно, как раз из-за кричащей очевидности ответа.

— Разве так сложно понять? Это та жизнь, которой я хотел бы жить там, в базовой реальности.