Вальс влюбленных попугаев

– Чужому человеку, возможно, что и все равно. А если попугая хотел вернуть себе Краб? Если он каким-то образом остался жив и теперь мечтает воссоединиться со своей птицей? А вы ему подсунули чужого попугая?

Василий представил себе, какова может быть месть Краба, явно струсил и схватился за голову.

– Погодите, да я-то тут при чем? Это все мама и дядя Тихон.

– То-то оно и видно, мама твоя в больнице, а дядя Тихон исчез.

Василий осознал и снова закручинился.

– Нет, тут без ста граммов точно не разберешься, – печально произнес он. – Я уж и сам думаю, что неладное что-то получилось. Сначала маму по голове стукнули. А вчера я узнал, что дядя Тиша исчез.

– Как узнал-то?

– Звонил ему. Потом на рынок поехал. Там мне и рассказали, что увели дядю Тишу. А куда, кто… не знают.

– По описанию похоже на людей Краба?

Сашенька ожидала, что Василий хотя бы сейчас попадется и кивнет утвердительно, но он снова ее удивил, когда категорически замотал головой.

– Нет, на рынке другие были.

– Другие?

– Совсем не те, которые в ресторан приходили. Те, что на рынке были, старше и солиднее тех, которые в ресторан заявились. Мама говорит, что те совсем сопливые были. Пацаны зеленые. Они с дядей Тишей еще потому и решились на обман, что думали, проблем с сопляками не будет.

Как сказать, иной сопляк нынче даст фору любому матерому уголовнику из девяностых. Те хотя бы понимали, что творят неладное. А воспитанное на компьютерных стрелялках поколение иной раз не очень-то осознает, что вокруг них реальная жизнь и живые люди, а вовсе не компьютерные монстры. Но ведь свидетели утверждают, что с рынка Тихона увели люди за тридцать или даже к сорока, но никак не сопливые мальчишки.

– И много эти… мальчишки, что от Краба приходили в ресторан, за попугая твоей матери и дяде отвалили?

– Много! Почти миллион посулили.

– Рублей?

– Ну, не долларов же, – усмехнулся Василий.

«А ведь совсем недавно он бы усмехнулся совсем иначе, – подумала Сашенька. – Времена меняются, и ценность той или иной валюты тоже».

– И когда должна была состояться сделка?

– Так вот, – понурился Василий, – как раз в тот день мама и пропала. Она за птицей к дяде Тихону поехала, потом должна была ее покупателям передать. А потом я в полиции оказался и уже не знаю, что там произошло.

– А в полицию ты как угодил? Неужели не мог немножко потерпеть. Ведь вам миллион обещали!

– Привычка, – объяснил Вася. – И потом лично нам с матерью не миллион, а меньше полагалось.

– Почему так?

– Потому что большую часть денег дядя Тихон себе взял. Он же этого попугая в свое время купил, деньги за него заплатил, он маме так и сказал, что сверху, то мы с тобой, Нина, пополам делим. Но попугай этот дорогой, он сам по себе триста тысяч стоит. Пусть даже и не в очень хорошем состоянии, но все равно стоит.

– А попугай был в плохом состоянии? – насторожилась Сашенька. – Может, он у покупателей сразу и погиб? А они обиделись за обман и решили отомстить?

– Все может быть, – поник головой Вася, в мозг которого все-таки проник выпитый им алкоголь. – Все может быть.

И это были последние более или менее внятные слова, которые друзьям удалось услышать от этого человека. Потом Василий только бормотал что-то о своей несчастной жизни, плакал, звал мамочку и просился в туалет. Одним словом, сделался человеком настолько неинтересным и где-то даже отвратительным, что друзья испытали настоящее облегчение, когда им удалось вернуть Василия в его родную квартиру и закрыть за ним дверь.

Простившись со своим свидетелем, молодые люди устроились на лавочке под пышно цветущей сиренью и повели неспешный разговор, наслаждаясь окружавшим их сиренево-белым ароматом.

Юра долго думал, как бы ему начать разговор. И наконец, решился.

– В этом году как-то по-особенному много цветет белой сирени, – мечтательным голосом произнес он. – Ты замечала?

– Правда, – рассеянно откликнулась Сашенька. – А к чему это?

Юра не знал и растерялся. Он и так уже долго ломал голову, как бы ему завязать с девушкой разговор на романтичную тему и был уверен, что белая сирень настроит Сашеньку на нужный лад, но ошибся. Саша была настроена на деловой тон.

– Что же это получается? – произнесла она. – В деле задействовано сразу два попугая? Одинаковых внешне, но разных по сути?

– А какой породы был ваш Яго? Василий говорил, но я что-то прослушал.

– Очень редкая порода, попугай кеа.

Интернет услужливо подсказал Сашеньке, что данные попугаи живут в Новой Зеландии, где одно время их преследовали фермеры и чуть было не истребили всю популяцию полностью. Лишь вмешательство правительства привело к тому, что кеа уцелели.

– Отдельные экземпляры еще встречаются в других странах, но преимущественно популяция существует благодаря усердию любителей и коллекционеров, которые разводят этих попугаев в качестве домашних питомцев.

– Но их все равно немного? Лично я таких попугаев никогда не видел.

– Во всем мире несколько тысяч. В нашей стране, возможно, пара десятков или того меньше.