Валутина гора

Двигаясь в колоне отступающих, Астраханов размышлял о Виктории. Её следовало оставить в безопасном месте. Не мог же он, привести её с собой в полк. Едва он подумал об этом, как появилась спасительная мысль. Имение Арсановых. Конечно же. Оно находилось неподалеку. Виктория и не подозревала о его планах. Она поняла всё, лишь тогда…когда впереди забрезжила знакомая дорожка к имению. Ей непостижимым образом удалось повернуть голову лицом к Астраханову. На вопросительный взгляд Виктории, он коротко ответил:

– Побудете пока здесь сударыня!

– Какие ещё будут приказы…сударь? – издевательским голосом поинтересовалась Виктория.

– Голову поверните, не то рискуете свернуть себе шею!

Виктории ещё некоторое время взирала на Астраханова с упрямым вызовом и только потом, решила воспользоваться его…советом.

На пути к имению, им часто попадались навстречу повозки с раненными. Астраханов, вначале с удивлением следил за этим явлением, а потом до него, наконец, дошло происходящее. По всей видимости, в имение был расположен лазарет. Близость французской армии, принудила его эвакуироваться в более безопасное место. Когда они подъехали к особняку, оттуда выносили последних раненных. Возле дверей стояла Анастасия облачённая в чёрное платье и прощалась со всеми. Астраханов остановил коня и придерживая Викторию за руку, помог ей сойти на землю. В какое то мгновение, его внимание переключилось на Анастасию. Он видел необычайно бледное лицо и гордую осанку головы, которая всякий раз при прощании слегка клонилась книзу. До Астраханова долетали слова раненных. Почти все кого проносили мимо Анастасии на носилках, выражали ей одно и тоже. Благодарность и соболезнование. Виктория так же слышала эти слова. Они, с Астрахановым обменялись недоумёнными взглядами, а потом одновременно посмотрели на Анастасию. В этот миг, и Анастасия увидела их. Чуть помедлив, она отошла от дверей и направилась им навстречу. Астраханов слетел с седла и почтительно приветствовал её появление. Он так же рассказал о Виктории и попросил Анастасию приютить её. Анастасия сразу согласилась. Она отвечала Астраханову отдельными короткими фразами. У Астраханова оставалось очень мало времени. Ему необходимо было нагнать полк. По этой причине, бросив несколько общепринятых фраз, он решил спросить о том, что его так волновало.

– Простите сударыня, – заговорил он бросая многозначительный взгляд на чёрное платье Анастасии, – позволено ли будет спросить. У вас траур?

– Мой супруг умер!

Анастасия ограничилась коротким ответом. Она не желала вдаваться в подробности даже с лучшим другом Петра.

– Примите мои соболезнования сударыня! – Астраханов почтительно поклонился.

Он уже собирался, было сесть в седло, но помедлил, а потом неожиданно посмотрел на Викторию непонятным взглядом и так неожиданно для неё, попросил:

– Сударыня, вы позволите написать вам?

Астраханов с тревогой ожидал ответа. Но она ушла, уступая место радостной улыбке, едва он увидел утвердительный кивок Виктории. Для неё это просьба явилась полной неожиданностью. Это было заметно по растерянной улыбке Виктории.

– Благодарю вас сударыня!

Астраханов с пылом поцеловал руку Виктории и сразу же попрощавшись, вскочил в седло. Обе девушки ещё некоторое время смотрели ему вслед. Виктория простояла бы ещё долго, если б не раздался голос Анастасии.

– Прошу вас! И чувствуйте,…чувствуйте себя как дома!

Виктория оторвалась от мыслей и нежно обняла Анастасию.

– Благодарю вас! Могу ли я вас называть сестрой?

– Я бы желала этого!

Признание Анастасии всколыхнуло в Виктории тёплые чувства по отношению к ней. Между ними, сразу же возникла близость. Обе из за этого почувствовали себя крайне неловко. Голос Анастасии прервал неловкое молчание.

– Пойдёмте Виктория. Я отведу вас к батюшке. Он будет очень рад вас видеть!

Глава 40

Виктория поднялась вслед за Анастасией на второй этаж. Повсюду, в особняке были заметны следы беспорядка. Следствие пребывание здесь лазарета. Особняк был совершенно пуст. Ни единой души здесь не было.

– Все слуги сбежали. – Равнодушно пояснила Анастасия, догадавшись по взгляду Виктории, о чём она думала. – Остались лишь мы с батюшкой, да управляющий. Вот и всё.

Виктория не успела ответить. Снаружи раздался многочисленный топот ног. Обе одновременно бросились к окнам. Всю площадку перед домом начали заполнять вооружённые солдаты. Они прибывали и прибывали. Обе бросились к лестнице и едва не натолкнулись на человека в генеральском мундире с решительным лицом. Генерал бегло оглядел девушек.

– Тучков. Кому принадлежит это имение? – бесцеремонно поинтересовался генерал.

– Графу Арсанову! – ответила на вопрос Анастасия.

Генерал кивнул головой.

– Знал Арсанова. Геройский был офицер. Его убили у меня на глазах. Однако это в прошлом. Сейчас,….вам всем немедленно надо покинуть дом.

Анастасия собиралась запротестовать, но генерал не дал ей этого сделать.