Вам посылка от судьбы

— Ой, знаешь что?! — она аж подпрыгивает на месте от возмущения и начинает забавно дёргать рукой с зажатым в ней ремнём безопасности, борясь между разумной необходимостью пристегнуться и желанием демонстративно скинуть его и обиженно выйти из машины.

— Что? — интересуюсь с самым невинным выражением лица, параллельно выхватывая у неё ремень и уверенно защёлкивая его.

— Просто шутки у тебя тупые. И сам ты…

— Тупой?

— Хам!

— Зато смотри, какой богатый! — я смеюсь, обводя рукой отделанный кожей и эффектными металлическими вставками салон, поглаживаю пальцами край большого мультимедиа экрана и указываю взглядом на панорамную крышу — а то вдруг она сама не заметит. — Ну что? Начинаю выглядеть в твоих глазах завидным женихом?

Вообще-то это всё обычные шутки, но меня необъяснимо уже второй раз за один лишь вечер задевает её поведение. Потому что чудик скрещивает руки на груди, задирает вверх нос, дёргает головой, откидывая упавшие на лицо пряди и демонстративно хмыкает.

— Знаешь, что я тебе на это отвечу? — с крайне настораживающей меня хитрой улыбочкой спрашивает Лада и, глубоко вздохнув, начинаем громким, грудным голосом петь: — Каким ты быыыл, таким ты и осталсяяяяя…

От смеха у меня слёзы выступают на глазах, а нога так и норовит соскользнуть с педали, отчего машина то и дело странно дёргается на дороге.

Кажется, у неё с Василичем один источник музыкального образования. Обычно он называется «мама, постоянно пересматривающая старые советские фильмы».

— А вообще, Рязань, в следующий раз лучше предупреждай, если будешь задерживаться. Вдруг бы я тебя потерял и начал волноваться?

Убрать из своего голоса иронию никак не получается. Только адресована она в первую очередь мне самому, но со стороны звучит так, будто меня безмерно веселит сама возможность подобного развития событий.

Неудивительно, что Ладка ещё раз хмыкает и даже закатывает глаза. А потом отмахивается:

— Да что со мной случится.

— Ну как же: огромный город полон злых дядек!

— На этот случай у меня есть вот это, — воодушевлённо заявляет она и достаёт из своей сумки перцовый баллончик, горделиво потрясая им в воздухе.

— И давно это у тебя?

— Так из Рязани ещё привезла!

— А почему я его раньше не видел? — скептически уточняю я, вспоминая первый вечер, когда только подобрал её с дороги.

— Так это же тайное оружие, — она смотрит на меня укоризненно, но хотя бы снова тупым не называет. — Кто же демонстрирует противнику тайное оружие?

— Вот и приехали, — всё же не сдерживаюсь я и, вовремя попадая под красный светофор, прикрываю ладонью лицо. Чудо довольно хихикает рядом, расходясь всё сильнее по мере того, каким хмурым становится мой взгляд.

Так, я не понял, это сейчас она что ли пытается надо мной издеваться?

— Да лаааадно тебе! — примирительно протягивает уже через пару минут, легонько тыкая меня локтем в бок. — Просто угрожать перцовым баллончиком за хамство слишком безумно даже для меня!

— А знаешь, что общего у тебя с машиной-Ладой? — ухмыляюсь, вспоминая тот период своего детства, когда нашей семейной машиной была капризная и привередливая семёрка. — Никогда не знаешь, чего от вас ожидать!

Вообще-то Ладка, конечно, хорошая. И сколько бы она ни пыталась храбриться, присущая её характеру простота, — которая и влекла за собой человечность, доброту и наивность, — сразу была заметна в общении с ней. Но среди жестокости современного мира это ничуть не играло ей на руку, напротив, делая слишком лёгкой мишенью для людей, не обременённых моралью и совестью.

Поэтому моё волнение за неё вполне оправдано. И, по-хорошему, давно бы пора отпустить её в свободное столичное плавание, но стоило лишь представить, какие приключения она может найти себе в одиночку, как волосы дыбом вставали.

Однако та ложная тревога сподвигла меня всё же сделать то, на что я не мог решиться вот уже почти месяц. А именно — попросить знакомого наконец пригнать нужную машину к себе во двор, и вытащить на улицу взлохмаченного после приготовления ужина чудика, успевшую порадовать меня, притаившегося в коридоре, аж тремя подряд хитами Бритни Спирс.

— Это же… это… — бормочет она, по третьему кругу обходя припаркованную, — чертовски криво, кстати, — вишнёвую девятку с рязанскими номерами.

— Машина твоя, — невозмутимость в голосе даётся мне очень тяжело, потому что хочется подёргать её за рукав цветастого платья и как маленькому пристать с вопросами, нравится ли ей.

— Но откуда? Я думала, её утилизировали!

— Попросил знакомого посмотреть, можно ли с ней что-нибудь сделать. Оказалось, там нужен был совсем плёвый ремонт, чтобы она вновь стала на ходу.

Я не вру. Просто выборочно преподношу правду.

После того, сколько времени рекомендованный мне автомеханик Макар протрахался с этой развалюхой, он стал мне уже не просто знакомым, а почти братом. По несчастью.

Вообще-то, плёвый ремонт действительно помог бы ей вернуться к жизни. Метров пятьсот бы протянула, прежде чем окончательно умереть в муках и агонии.