ВАМП. Практикум по целительству

— А что? Отличный выход! — довольно потирает руки герцог. — Собирайтесь, дети мои, нам пора.

Замок на горе покидаем с женихом в разных каретах. Со мной едет герцог, с Аестасом — его братья. Ради такого события Эйнар выходит из добровольного заточения.

Дом святой Виржии, точнее скрытый от глаз прихожан зал, встречает нас прохладой и тишиной.

Саму церемонию помню смутно. В чернильно-синем камзоле граф Фрайд сосредоточен и торжественен. И при этом ласково гладит мою дрожащую ладонь — это врезается в память навсегда.

Мы произносим клятвы, и на наших предплечьях вспыхивают черные витиеватые узоры — брачные метки. Их не подделать и просто так не снять, а оттого они равноценны сотне свидетелей.

— Я люблю тебя, Соннэя, — произносит муж, помогая сесть в карету.

— И я люблю тебя, Аестас.

Пока мы в пути, разбираюсь в своих эмоциях. Мне и радостно, и грустно. Наши с Фрайдом судьбы соединены, жаль, что родители далеко и не могут разделить мое счастье. А еще мне немного страшно — первая брачная ночь бывает раз в жизни.

Когда карета останавливается, понимаю, что приехали не туда, куда думала. Выглянув в окно, узнаю улицу, расположенную неподалеку от ВАМП.

— Решил, что в замке будешь чувствовать себя скованно.

Кивнув, я всматриваюсь в двухэтажный, увитый красным плющом дом, возле которого остановилась карета. Затем Аестас помогает выйти наружу.

— Добро пожаловать, графиня Фрайд, — торжественно говорит он.

— Благодарю, граф Фрайд… Ты снял для первой брачной ночи дом?

— Нет, купил. Это мой дом… наш.

— А зачем? Если жить пока будем в общежитии или в родовом гнезде Монтэмов? Дом — дорогая покупка!

— Не переживай, любимая, супруг у тебя очень богатый человек.

— Я знаю. — И шутливо, не боясь обидеть, добавляю: — Как думаешь, почему я за тебя вышла? Разумеется, из-за денег!

— Какое разочарование! — притворно огорчается Аестас. — Я-то считал, ты приняла мое предложение руки и сердца, потому что я вкусно жарю змей!

— И это тоже, любимый…

Мы уже возле двери. Муж, прежде чем ее открыть, разворачивается ко мне:

— Соннэя, я поверить не могу, что это не сон. Мы женаты!

Его ладони обхватывают мое лицо. Черные глаза глядят с нежностью и любовью, как будто смотрят в самую душу.

— Тсс, не кричи, а то вспугнешь наше совместное сновидение… Я тоже не верю, что удалось обойти ваш дикий закон.

Аестас переносит меня через порог и не спускает с рук внутри дома. С легкостью поднимается по широкой лестнице на второй этаж. Я не смотрю по сторонам — не до того. Мне волнительно и страшно, сердце громко стучит в груди.

И все же ахаю, когда входим в темную спальню. Вмиг вспыхивает приглушенный свет десятка зависших в воздухе разноцветных «светляков». В глаза бросается широкая кровать, устланная красными и белыми, сладко пахнущими цветами.

Муж несет меня к роскошному ложу… и я кричу:

— Нет! Стой, не надо!

Нужно видеть его лицо… Невольно улыбаюсь и поспешно объясняю:

— Белые цветы — это крушилика, она очень красива, но вызывает невыносимый зуд, от которого хочется расчесать кожу до крови. Где ты ее взял?

— Нарвал в саду.

— Ой… Сейчас будем тебя лечить. — Я нетерпеливо изгибаюсь, и муж ставит меня на пол.

— Нет. — Аестас смотрит на свои руки. — Не надо, вспомнил, что не снимал перчатки, когда их рвал.

— Повезло нам.

— Несомненно…

Не успеваю пискнуть, как муж заклинанием сдергивает цветы с кровати вместе с покрывалом и уничтожает без следа. Уничтожает крушилику! Весьма ценное сырье для многих зелий. Ох и варвар муж мой. Одним словом — боевик! Любимый боевик…

Я улыбаюсь и получаю в ответ счастливую улыбку. Я больше не боюсь того, что произойдет. Ведь рядом любящий и любимый мужчина, которому я всецело вверяю свою судьбу.

ЭПИЛОГ

Три года спустя

Столичный храм Создателя полон солнечного света, белых цветов и радостных людей. Здесь только те, кто искренне желает засвидетельствовать скрепление брачных уз влюбленной пары.

Длинный шлейф моего белоснежного платья торжественно метет синюю дорожку, вышитую защитными символами. Бриллиантовая диадема и ожерелье радужно сияют, сверкают гранями.

Ларсер Каррай ведет меня по широкому проходу между рядами скамей к алтарю, где ожидает жрец. Я совсем не волнуюсь, ритуал — дань обычаям, главное уже произошло в наших сердцах. И не только, если вспомнить церемонию в доме святой Виржии…

Я с радостью смотрю на собравшихся друзей и родственников. Адам Вернош и его невеста Диволика Лисова. Успевшая на церемонию в последнюю минуту чета Ораш: Мелисса на последнем месяце беременности, Виттор по ее просьбе больше не скрывает, что обе руки здоровы. Братец Мирнан, проходящий практику в столице, к неудовольствию жрецов дремлет на скамье в черной мантии некроманта. Похорошевшая еще больше Элизара держит на руках новорожденную дочь. Двухлетний сын успевает хватать за волосы своего гордого вертлявым карапузом папу и замученного старшего брата Рича…

Родственники со стороны жениха, сплошь важные и переполненные чувством собственной значимости, тем не менее смотрят на меня благожелательно.