Вампир для истинной королевы

Ничего не поделаешь, пришлось появиться на замковой стене. Того, что заденут копьем, Эдгар не боялся: вампир есть вампир, и реакция... тоже, соответственно, вампирья.

– Чего пришли? – недовольно поинтересовался он, – да еще с оружием? Вы хоть догадываетесь, что будет, если я доложу Мессиру?

– Честь превыше жизни! – гаркнули три могучих вояки за спиной Карла.

Судя по ярко-рыжей шевелюре и таким же бородам, приходились они братьями Корделии.

– Да какая еще честь? – изумился Эдгар.

– Которую ты украл у нашей сестры! – гневно ответствовал братец.

Эдгар опешил от подобной наглости. В чем его только не обвиняли, но это, это... Слишком!

– Вы ошиблись, уважаемый, – ответил он со стены, – это был точно не я. Клянусь Бездной!

Карл покраснел – да так, что это было видно даже в подступающих сумерках. Затем обернулся к подошедшей Корделии.

– Он правду говорит? – донеслось до Эдгара.

– Конечно же, нет, отец, – кокетливо ответила девица, – я пала жертвой его чар!

– Ты лучше расскажи, жертва, как пробиралась в мою спальню, – заметил Эдгар.

Внизу воцарилось легкое замешательство. Карл и сыновья о чем-то начали совещаться, склонив друг к другу головы. Корделия, уперев руки в бока, стояла и смотрела на Эдгара.

– Шли бы вы по домам! – посоветовал он, – я уже объяснил, что вампиры не женятся на оборотнях...

– Но вампиры женятся на вампирах! – взвизгнула Корделия, – а я... я могу стать вампиром, если ты этого захочешь!

Эдгар только руками всплеснул.

– Дорогая, неужели тебе так хочется за меня замуж?!!

– А вот и хочется!

– Да-да, ты того... хоть и сеньор, а моей дочуркой не пренебрегай, – добавил Карл, – а если не хочешь, так мы тебе поможем!

И в этот миг из лесу показались оборотни, несущие на плечах длинную лестницу.

– Интуиция мне подсказывает, что это будет брак по расчету, – буркнул Эдгар.

Затем глянул на часы  – проклятье, оставался целый час до полуночи. 

Нужно было что-то предпринимать, и побыстрее. Вопрос, конечно спорный – смогут ли его насильно женить – а вот нарушенное предписание Мессира может стоить слишком дорого.

Он, стараясь хранить спокойствие, убрался со стены и поспешил за вещами, по пути стараясь предугадать, насколько хорошо Корделия знала замок и особенно расположение портала. Выводы напрашивались самые неутешительные: красотка прожила здесь достаточно для того, чтобы хорошенько изучить все ходы и выходы. Но – ничего не поделаешь. Придется рисковать, и сильно...

Портал призывно лучился, заливая холл ярким синим светом.

– Грангх! Грангх! – позвал Эдгар.

Прислушался – что там вытворяют братцы оборотни. Лестницу уже приладили, но смельчаков лезть наверх пока не находилось. Все-таки вампир есть вампир, мало ли что...

– Слушаю. Сеньор. Эдгар.  – шаркая широкими ступнями из-за портьеры появился слуга.

– Неси сюда мои сундуки, да побыстрее.

– Слушаю. Сеньор. Эдгар. – вампир снова едва удержался, чтобы не пнуть это никчемное создание.

Ага, кто-то уже лезет вверх по лестнице... Неужели им так хочется в родню заполучить вампира?

Эдгар вздохнул, оглядел стены. Да, конечно же, он вампир сотворенный, и относительно молодой. Но кое-что умел делать – например, лазать по стенам (что, впрочем, положено уметь любому вампиру).

Поэтому, когда в холле появились оборотни, ведомые воинственно настроенной Корделией, рядом с порталом они застали только Грангха с двумя небольшими сундучками. Поднять голову и посмотреть на потолок они не догадались.

– Проклятье! что бы это значило? Он ведь удрать решил, точно! – Корделия, хищно оскалившись, вертела головой.

– Может, он спрятался у себя? – высказал предположение Карл, потрясая знаменитой дубинкой.

– Да чую я его, чую, – огрызнулась дочурка, – мне бы его запаха не знать...

– Как бы в западню не попасть, – один из братьев с опаской косился на невозмутимого Грангха, – может, сундуки отберем?

– А это было бы неплохо, – согласились с ним.

Эдгар едва удержался, чтобы не хихикнуть. Грангх был туп. Медлителен. Неповоротлив. Но когда дело касалось сохранности хозяйского добра, в дело вступали дополнительно наложенные (и дополнительно оплаченные) чары, превращающие вечно сонного монстра в быстрого и ловкого хищника.

– Эй, ты, – скомандовала Корделия, – а ну отдавай, что там у тебя.

И опрометчиво схватилась за ручку маленького сундука. Грангх оскалил острые зубы и издал предупреждающее рычание, которое, естественно, не было правильно понято рыжей красоткой.

– Ха, вот дурак-то, – она с ухмылкой дернула хозяйское добро к себе.

...Следующие десять минут были наполнены визгом, рыком Грангха и клочьями летящей шерсти. Эдгар, глядя на кучу-малу, прикидывал, как удобнее будет добраться до портала, чтобы по пути прихватить сундуки.

– Все! – задыхаясь, Карл отскочил от Грангха, – ну его, урода!

Слуга, поняв, что вещам хозяина более ничто не угрожает, вновь принял вид флегматичного и сонного монстра. Оборотни торопливо отступили, по дороге принимая человеческий облик, фыркая и отряхиваясь.

– А я и не знала, что этот уродец такой злобный, – тяжело дыша, обронила Корделия, – ну его... Давайте женишка поищем, что ли. Ну чую я, он где-то рядом!