Вампир для истинной королевы

И вот тут-то один из братьев соизволил наконец задрать голову.

– Вон он!!! Держи гада!

– И точно, – подхватил Карл, – ловите его, ловите!

Но легко сказать – ловите, а вот как?

– Милый, может, сам спустишься? – промурлыкала Корделия, – не то придется тебе костюмчик попортить... Ишь, как вырядился!

– Дорогая, я же говорил, что у нас нет будущего, и мы не созданы друг для друга, – ухмыльнулся Эдгар.

Он ждал... Ждать оставалось совсем ничего, но эти считанные минуты следовало продержаться.

«И почему вампиры не держат армию упырей в своих замках?» – подумал Эдгар, крепче сжимая когти на потолочной балке, – «наверное, из-за брезгливости... Но вот сейчас эта армия не помешала бы, точно!»

– И ты смеешь это говорить моей драгоценной пчелке? – возмутился снизу Карл.

– Что поделаешь, правда жизни, – вздохнул вампир.

Часы на главной башне начали бить полночь, а это значило...

– Грангх, хватай сундуки и за мной! – с этим воплем Эдгар спрыгнул вниз, прямо на голову одному из братьев потерпевшей.

Оттолкнувшись от крепкой спины оборотня, Эдгар метнулся вперед, к сияющему порталу – «Только бы Вулферт не подвел, только бы не подвел!»

– Держи-и-и! – от визга Корделии чуть не лопнули барабанные перепонки, и Эдгар зарекся еще когда-либо связываться с оборотнями.

Чьи-то зубы клацнули на волосок от вампирьей щиколотки, кому-то он отвесил доброго пинка... Еще один, последний рывок – и вокруг сомкнулось спасительное сияние пространственного коридора.

– Сеньор. Куда. Мы. Летим. – прогнусавил рядом добрый и верный Грангх.

Эдгар вздохнул и подумал о том, что надо будет обязательно обзавестись армией упырей, да... Он поспешно нахлобучил шляпу, которую прижимал к груди.

А еще через мгновение портал выплюнул их в яркий солнечный свет, от которого у вампира моментально заслезились глаза и он сразу же ослеп. Что поделаешь, издержки вампирьего существования, хорошо еще, что кожа не взялась волдырями.

«А все же странно», – мелькнула верткой рыбешкой мысль, – «В Некрополисе полночь, а здесь – разгар дня»...

* * *

– Шторы, задергивайте шторы! Ну, скорее же, скорее, мои верные слуги!

Стало чуть легче. Мужественный голос с сильным эльфийским акцентом умолк, а Эдгар вытер глаза и огляделся.

Овальная комната с десятком высоких окон за бледно-голубыми шторами. Под ногами – изумительный мрамор с синими прожилками, таким же мрамором отделаны стены.

По центру комнаты стоял большой стол, повторяющий форму помещения, а вокруг в образцовом порядке были расставлены тяжелые деревянные кресла, украшенные замысловатой резьбой.

Вот это да! Вулферт не оплошал, выкинув верного подданного Мессира прямиком в зал для аудиенций самого короля Эльфира. Который, к слову, находился тут же – и это именно ему принадлежал голос, распорядившийся насчет штор. Слуги – три молодых эльфа с потешными тоненькими косицами –  пятились к выходу, не переставая отвешивать глубокие поклоны монарху.  Эдгар не преминул последовать их примеру. Поклонился, то есть – подметая пол пышным пером на шляпе.

– Ваше светлейшество... Позвольте представиться – Эдгар Саншез, новый посол Некрополиса в Светлом лесу.

Он с интересом рассматривал монарха. Отчего-то считалось, что эльфы похожи друг на друга, словно капли воды – высокие блондины с голубыми глазами на пол-лица. На удивление, король Эльфир совершенно не подходил под этот шаблон: его прямые, зачесанные назад волосы были черны, как вороново крыло, глаза походили на полированные кусочки агата.

Эдгар тут же решил, что они с королем даже внешне схожи,  подумал, что в генеалогическое древо властелина Светлого леса затесались предки из темных эльфов, которых изгнали за пределы материка давным-давно.

– Я уведомлен о вашем назначении, сеньор Эдгар Саншез, – король приветливо улыбнулся, – надеюсь, что ваше пребывание здесь будет приятным, а работа – плодотворной.

– Я тоже на это надеюсь, ваше светлейшество, – и еще один поклон. Мессир уже давно бы рявкнул, мол, хорош пыль подметать, а Эльфир ничего не говорил и выглядел весьма довольным.

– Однако, – король щелчком взбил кружево на манжете, стряхнул невидимую пылинку с рукава великолепного голубого камзола. – Однако, сеньор Эдгар Саншез, меня предупреждали о прибытии одного... гхм... вампира.

И черные очи монарха остановились где-то за спиной Эдгара. Вампир едва не хлопнул себя по лбу – вот Бездна! Совсем забыл про Грангха!

А Грангх как вошел в портал, прижимая к могучей груди схваченные в охапку сундуки, так и стоял, с удивлением (и очень-очень медленно) оглядываясь по сторонам. Эдгару стало его даже жалко, эту верную бестолочь.

– Это мой слуга, ваше светлейшество, –  торопливо сказал он и в третий раз поклонился, – приношу глубочайшие извинения, но я – по причинам от меня не зависящим – не мог оставить его в замке. Клянусь Бездной, что здесь он никуда не выйдет дальше моих посольских апартаментов...

– Хорошо, – Эльфир чуть склонил набок голову, – я не против присутствия этого монстра в Светлом лесу... Однако, вы должны меня извинить, сеньор Эдгар, сейчас я тороплюсь. Ко двору пребывает моя невеста, я должен ее встретить.