- Столько нежити, и ни одной гориллы! - сетовала я.
Когда через пять минут Нэль снова собрался отойти, я не выдержала и со вздохом пробормотала:
- Прямо диарея!
Вампир резко и возмущенно обернулся на меня, увидел, что я смеюсь, сверкнул глазами и мгновенно исчез в кустах. Угадала, что ли? Вампир вернулся, с независимым видом подошел ко мне, помахивая чьей-то лапой. Так на глаз даже и не скажу, чья она.
- Это чье? - я заинтересованно обошла его, присматриваясь к лапе. - Волк?
- Да!
- Что, по дороге нашел? - Нэль одарил меня таким взглядом! - Ну так в предыдущие разы никаких трофеев не было, вот я и подумала...
- Мне что, тушу тебе каждый раз притаскивать в доказательство?
- Нет-нет, что ты, верю на... лапу! - я преданным взглядом уставилась вампиру в глаза, не выдержала и расхохоталась. - Ну, мне просто скучно тут торчать все время!
Нэль смерил меня презрительным взглядом, вручил лапу и пошел вперед. Не прошли мы и сотни шагов, как он снова с тревогой посмотрел на соседние заросли.
- Что, снова? - сочувственно спросила я.
- Нет, - выплюнул Нэль. - Далеко.
- Да, далековато, - прикинула я расстояние до ближайших кустов.
- Рива! - прорычал Нэль.
- Нэль, - как ни в чем не бывало обратилась я. - А кровь может протухнуть или скиснуть?
- Нет! Только свернуться! - злобно ответил Нэль.
- А от свернувшейся что? - не отставала я, старательно делая вид, что спрашиваю с искренним интересом.
- Ее не пьют!
- А если выпить?
- Ничего не будет!
- Точно?
- Сама проверь!
- Ну-у... Я все-таки человек, на меня не так подействует, как на вампиров, - протянула я.
- А я тебя сейчас в вампиршу превращу! - гневно накинулся на меня Нэль. - И сама попробуешь и кислую, и тухлую, и свернувшуюся кровь!
- Что ты! Я чисто теоретически! - смех меня все-таки разобрал.
- Ах ты черт! - спохватился Нэль, мгновенно разворачиваясь ко мне спиной и направляясь в сторону. Там уже виднелся волк!
Свой комментарий "подступило" я кое-как сдержала, а то покрошит меня вместо нежити, и направилась в обратную сторону, подальше от сражения. Но зато хоть не скучно ждать будет, посмотрю, что Нэль делает. Да и посмотреть есть на что, он дерется красиво, а уж его белые клинки, как разряды молний вспыхивают. Так Нэль и увидел меня с восторженным блеском в глазах, даже сердиться перестал.
- Пошли дальше твою гориллу искать, - гордая осанка, покровительственный взгляд. Опять этот "самый серьезный вампир на свете".
- Да, мой господин, - я отвесила низкий поклон и тихо-тихо добавила, - с поносом...
Может, у вампиров реакция и хорошая, но допирает так же медленно, как и до обычных парней. Я уже успела отбежать метров на двадцать, прежде чем он понял и повернул ко мне свое обиженное лицо. Мне даже на секунду стыдно стало.
Следующие минут двадцать Нэль со мной не разговаривал, в кустики тоже, впрочем, не отходил. То ли наплевал на нежить, то ли на меня.
- Решил, раз сам не укусишь, то хоть нежити скормишь? - осторожно спросила я.
- Что? - растерялся Нэль.
- Ну, в ку... за деревья больше не отходишь поговорить по-вампирски, но и зубы не распускаешь...
- Ой, Рива, ну перестань! - возвел глаза к небу вампир. Я тоже туда посмотрела, прикидываясь ангелом. И тут Господь таки смиловался, а может, только и ждал, что мы к нему обратим свои взоры.
- Горилла! - сказал Нэль и рванул куда-то в лес, я за ним. Мне его, конечно, не догнать, но мне в первых рядах там быть и не надо. Просто сделать замеры как можно скорее после "безвременной кончины" нежити. Собственно, к самой развязке я и подоспела. Целая голова точнехонько откатилась к моим ногам.
- Целая! Теперь я еще и яда добуду! - я чуть ли не пританцовывала. Какая удача!
Я поскорее упаковала ее в пакет и закинула в рюкзак. Горилла гораздо меньше тигра, так что ее голову и я спокойно унесу. Сейчас, впрочем, рюкзак я отставила в сторону, а занялась замерами и тестами. Сделав несколько дополнительных "чистых" надрезов на и без того исполосованном и местами порубленном теле, я взяла несколько образцов тканей на анализ, проверила содержание того, что заменяло кровь нежити, реакцию на несколько индикаторов. Ну, теперь можно и в обратный путь собираться. А где Нэль?
- Нэль? - позвала я. - Нэль!
В прятки, что ли, играем? Прислушавшись, я, кажется, различила какой-то шум, походящий на схватку с нежитью. Видимо, опять "припекло" какую-то нежить с суицидальными наклонностями. Я подождала, Нэля все не было. Я уже начала беспокоиться, когда он наконец появился. На лице и одежде его виднелись черные сгустки.
- А я уж думала, ты сбежал, не проводив девушку до дома! - подбоченилась я, полюбовалась на его обалдевшее лицо и вытащила ему салфетку из тех, что для очистки кинжала от крови нежити. - На!
- Не ототрется, - отмахнулся и от меня, и от салфетки Нэль.
- Ототрется, она пропитана специальным раствором.
Вампир взял салфетку и вытер лицо и руки, удивился тому, как легко неоттирающаяся субстанция сошла с них.
- Ну что, пошли обратно?
- Надо же таки проводить девушку! - кивнул Нэль. - Особенно по такому страшному лесу!
Я рассмеялась, и мы двинулись в обратный путь.