- И ничего не скрывается? Ни за что не поверю! Кстати наркоторговля и так доставляет немало хлопот. А если вампиры, узнав о чудодейственных свойствах своего яда, решат нажиться на нем?
- Этого не будет!
- Ровно настолько же, насколько и армий для переворота в случае другого действия яда. За всех не поручишься! Так что это секретная информация.
- И ты мне ее просто так разбалтываешь?
- Не разбалтываю, а просвещаю. Ты все-таки на Дастарской базе служишь или где? К тому же если ты помнишь, есть небольшой пункт о неразглашении секретной информации. Все-таки объект-то секретный и военный!
- Неразглашение, - вампир фыркнул.
- Храни секрет! - я ткнула Нэлю пальцем в грудь. - Если не хочешь постоянно яд сдавать на продажу! В твоих же интересах! И пойдем уже, а то я сегодня не посплю совсем. А мне еще сегодня же и начинать драку за пробирку с ядом!
- А тебе он так нужен? - спросил Нэль.
- Очень. Без него мне дальше делать нечего!
На полдороги к базе на нашем пути снова попался волк. А ведь это уже на границе отпугивающего поля. Не иначе опять порвалось! Но не в Е5, слава богу! Видимо, кто-то неудачно спрятал генераторы. За этими размышлениями я и дождалась Нэля.
- Потерпеть, что ли, нельзя, уже же почти дошли! - пробормотала я и поскорее добавила. - Я не про тебя, я про нежить!
Черт, что же у меня все фразы-то такие двусмысленные?
- Видимо, не могут! - съязвил Нэль. - Кушать хочется!
- Но не так же близко к границе! Совесть же надо иметь!
- Вот интересно, где совесть у нежити содержится... - задумался Нэль.
Мы уже почти дошли до базы, как Нэль снова развернулся в сторону от тропы.
- Черт, да ты просто притягиваешь нежить! - воскликнул он. - Снова собака!
- Ты не знаешь, что такое притягивать нежить, - невесело усмехнулась я, отгоняя непрошеные воспоминания.
- Отлично знаю! В жизни еще ни за одну вылазку такого количества нежити, покусившейся на одного человека и вампира не видел!
- Нет, не знаешь, - я отвернулась, - как целая стая волков накидывается на одного человека.
- Да такого быть не может! Они же его потом не поделят! Смысл? - изумился Нэль.
- Это ты нежити скажи! Особенно когда она безумно летит прямо на тебя!
- Да как такое возможно-то вообще? - растерялся Нэль.
- Очень-очень легко! Показать? Только справишься ли ты со всем, что ринется сюда сейчас!
- Здесь в округе только одна эта собака, и при всем твоем желании больше сюда никто не прибежит. Да и она, кажется, мало заинтересована в тебе и во мне. Вон стоит и смотрит, - вампир махнул вверх по тропинке, откуда мы пришли. Тропинка была прямая, хорошо расчищенная, нежить сидела далеко, но видно ее было хорошо.
- Ну, смотри! - воскликнула я, срывая бандану с головы вместе с заколкой на волосах. Огненно-рыжие волосы немедленно расплелись, и ветер тут же подхватил их, развевая.
Вампир распахнул глаза во всю ширь и даже рот приоткрыл, глядя на это. Ах да, он же никогда не видел меня без банданы. Я не очень люблю без нее ходить. Ой, я так и не постриглась! Еще чуть-чуть, и будут длиной как у мамы! Мама...
Противный скрежет когтей о каменистую почву раздался совсем рядом, и вампир, опомнившись, обернулся к нежити. Один прыжок до меня, но вампир сбил собаку, пара ударов мечом, и собака была повержена. Нэль даже, кажется, сам не поверил в такую легкую победу.
- Нежить как с ума сходит, - сказала я, снова закалывая волосы. - Справиться несложно, если ее не много.
- Но почему? - удивлению Нэля не было предела.
- Цвет моих волос так на нее действует...
- Почему об этом не знают вампиры? - возмутился Нэль.
- Потому что рыжих вампиров не бывает, - усмехнулась я.
- Почему люди не сказали?!
- Люди тоже не знают. Это мое предположение, но, думаю, в доказательстве оно не нуждается. Ты сам все видел.
- А откуда ты знаешь?
- Этот "шикарный" цвет мне достался от мамы, - я накинула бандану и крепко ее завязала.
- А что с ней?
- Ее уже давно нет, - коротко ответила я и пошла к базе.
Нэль был в явном замешательстве. А я снова видела перед глазами картинки прошлого, которые уже не отгонялись. Вот я сижу на поляне. Наш дом на окраине деревеньки. Мама сидит недалеко, папа ставит новый забор. И тут, откуда не возьмись, появляется неживой волк. Мама бросается ко мне, и с ее головы слетает платок, и плохо закрепленные волосы расплетаются, полоскаясь на ветру. Она успевает отшвырнуть меня к дому, и ее тут же накрывает волна целой стаи волков. Отец, бросающийся в этот клубок, - последнее, что я видела, прежде чем меня увели оттуда. Так я и осталась сиротой...
В полной тишине мы и дошли до базы. Совершенно обессиленная, я занесла голову в лабораторию и сразу же отправилась к себе. Бог с ними со всеми! Потерпят до завтра! И я как раз яд добуду, прежде чем отдавать. Одна из привилегий полевого работника - материал для исследования можешь собирать сам, как и исследовать в естественной среде.