— Нет, не вижу. Я солгала. Я вижу чертово дерево. Тео, не знаю почему, но ты мне нравишься. Впрочем, как бы то ни было, ты полон дерьма.
— Это совершенно неверно. Вампиры не сделаны из фекалий. И мне нужно попробовать снова, потому что ты определенно должна была думать, что дерево — это сумочка.
Он вновь обхватил мое лицо и пристальнее вгляделся в мои глаза. Должна признаться, что от этого у меня поползли мурашки по всему телу. Тео был так великолепен. И опять он заговорил нараспев.
— Ладно, теперь взгляни на дерево.
— Это все еще дерево, Тео.
— Ну, хорошо, это многое объясняет. — Он хлопнул в ладоши и слегка подпрыгнул, что смотрелось довольно нелепо для мужчины его роста. — Единственный человек, кто способен сопротивляться внушению вампира, согласно нашим архивам, это их истинная пара. Так что, моя дражайшая Шелли, должно быть, ты — моя истинная любовь.
Он опустился на одно колено.
— Не окажете ли вы мне честь стать моей женой?
— Полегче, тигр, — ответила я ему, хотя, признаюсь, у моих мурашек появились свои мурашки, и немного закружилась голова. — У нас всего лишь первое свидание, чтобы узнать друг друга поближе, помнишь?
— Ах, да, мои извинения. Мы должны сделать это по-человечески. Кстати, сколько это обычно занимает времени, хотя бы приблизительно?
— Ну, это может длиться столько, сколько людям нравится. Думаю, что в среднем примерно два года.
— Два года? Я не могу ждать так долго. Я пропущу свое фертильное окно. Мои биологические часы тикают.
— Ну, это, конечно, должно быть дольше, чем одно свидание, — улыбнулась я. — Пойдем, мне становится холодно здесь. Давай съедим по бургеру. Я встречусь с твоей семьей в другой раз.
Мы отправились в местную забегаловку, где подавали бургеры. И я призналась ему, что это мое любимое блюдо. Он снова навешал мне лапши на уши о том, как наслаждается едой, но она не имеет для него никакой питательной ценности. Пока сидела напротив него, должна признаться, что-то в нем забавляло меня. Тео не был скучным, это уж точно.
— Итак, Шелли, расскажи мне о своей семье.
— Мне почти нечего рассказать о своей настоящей семье. Меня передали на удочерение, когда я была еще младенцем. И, наконец, удочерили, когда мне исполнилось два. Я ничего не помню о своих биологических родителях. Моя приемная мать забеременела примерно через месяц или около того, как меня удочерили. И они сделали мою жизнь несчастной.
— Потому что ты не была их биологической дочерью?
— Они сказали, что я была жестока к своей младшей сестре. Я, без сомнения, ревновала. Мне было почти три года к тому времени, когда у них появилась Полли. Удочерение занимает время. Внезапно появился еще один ребенок. И я перестала быть достаточно хорошей. Они оттолкнули меня.
— Мне следует нанести визит и надрать им задницы.
Я засмеялась.
— Это так странно прозвучало. Ты выглядишь настоящим джентльменом. Ты всегда носишь костюм и рубашку? Особенно мне нравится твой галстук.
Он посмотрел на свой галстук в фиолетово-черную полоску. В моей голове возник образ, как мои запястья связаны им.
— Мне нравится быть элегантным. Но я могу надеть что-нибудь другое, если тебе это понравится. У меня есть джинсы, которые, как сказал продавец, обтягивают мой зад и делают его похожим на персик. Это появилось не так давно — то, что продавцы оценивают вашу задницу в одежде? Этот оценил. Он сказал, что именно так и определил идеальную посадку джинсов.
— О, Боже, нет. Он подкатывал к тебе. — Я начала смеяться. — Ох, Тео. Ну что же нам с тобой делать? Тебя с рождения держали в изоляции? Ты так много знаешь об одних вещах, тогда как в других остаешься таким невинным.
— Я вырос на ферме.
— Ах, да. Ферма. Итак, почему ты пытаешься ее вернуть?
— Мой создатель унаследовал бы ферму, как только умерла моя семья. Но затем он был убит батраком, так что она отошла его создателю. Я никогда не встречался с ним, но, по всей видимости, тот продал ее на «Райтмов».
— Что он имел в виду, когда сказал «заплатить за нее»? Он вымогал у тебя деньги?
— Нет, она снова на «Райтмов». Он говорит, что устал от меня. Сейчас она уже пару лет продается. Каждый раз, когда кто-то собирается с визитом, я внушаю им, что это подстава, а владелец вообще извращенец. Я хакнул агентство недвижимости, так что мне известно, когда едут на осмотр.
— А почему бы просто не купить ферму?
— Это дело принципа. Она была украдена у меня. Поэтому я не должен покупать ее.
— Но мужчина, которому принадлежит ферма, не, эм-м, создатель твоего создателя.