Вампир - История лорда Байрона

Каждую ночь меня охватывала сильная сонливость, и каждую ночь все мои попытки побороть ее оказывались тщетными. Паша показывал мне диковинные чудеса: вся история Земли, эры космоса проходили перед моими глазами, но каждый раз паша покидал меня, и я оставался совершенно один в темном лабиринте и просыпался наутро с синяками на теле. Но когда луна стала убывать, я, к своему удивлению, заметил, что синяков стало меньше. Откуда, интересно, Гайдэ знала об этом, когда предостерегала меня опасаться лунных ночей? Наконец, когда от луны остался только узкий серп, ночью, когда я спал, паша не явился ко мне в своей башне. Вместо этого мне приснилось, что я один, надо мной простирается купол гигантского зала, а впереди стоит беседка, ступени которой спускаются в темноту. Кругом было тихо, я не слышал больше голоса, шептавшего мне о бессмертии, и все же я знал, что паша зовет меня и что я должен следовать за ним, что бы ни находилось в конце этих ступеней. Я шагнул вперед, ничто не шелохнулось. Это еще более успокоило меня; я знал, что нахожусь сейчас рядом с величайшей тайной, рядом с неким ключом, возможно, к загадке жизни - да, да, подумалось мне, а возможно, и смерти. Неужели я очутился на той самой глубине, о которой мне рассказывал паша, из недр которой произрастает Древо Познания и его запретный плод? Я поспешил, ступени заканчивались широко раскрытой дверью - я должен сорвать яблоко и съесть его!

- Байрон, мой Байрон.

Я пошевелился.

- Мой Байрон. Я открыл глаза.

- Гайдэ.

Я сел, чтоб поцеловать ее. Она крепко обняла меня и поднялась на ноги. Я никогда еще не видел ее столь прекрасной, но как она была бледна, смертельно бледна.

- Я должна вернуться к нему,- прошептала она,- но завтра, завтра мы убежим.

- Как ты, с тобой все в порядке?

- Да.- Она улыбнулась и крепко поцеловала меня.- Снаряжение,- спросила она,- оно уже готово?

- Твой брат приготовит его.

- Скажи ему завтра утром, что мы бежим в полдень.

- Будет исполнено, моя любимая, но существует проблема, так, маленькое препятствие...

Я вдруг замолчал и в удивлении уставился на нее.

- Ты прошла мимо Янакоса,- произнес я. Гайдэ взглянула на дверь.

- Да,- сказала она.

Она наклонилась и взяла распятие.

- Убей его,- бесстрастно произнесла она, подавая мне распятие. Я взял крест.

- Я уже пробовал. Но, мне кажется, какую бы рану я ему ни нанес, он все равно выживет.

- Нужно бить в сердце,- прошептала Гайдэ. Она подошла к двери.

- Янакос,- мягко позвала Гайдэ.- Янакос!

Словно неуклюжий медведь, Янакос отозвался на ее зов. Пристально глядя слуге в глаза, Гайдэ что-то пропела ему, поглаживая его по щекам. Слабая тень замешательства тронула пустоту его взгляда. Единственная слеза скатилась по щеке Гайдэ и упала на руку Янакоса. Он долго смотрел на слезу, затем взглянул на девушку и безуспешно попытался улыбнуться, но, видно, не смог этого сделать. Гайдэ кивнула мне, она поцеловала его в Другую щеку, и я вонзил распятие ему глубоко в сердце.

Янакос взвыл ужасным, нечеловеческим голосом, когда фонтан крови брызнул на балкон. Он упал на пол и тут же на наших глазах стал разлагаться. Куски плоти отвалились от костей, внутренности превратились в ужасную жижу. Я наблюдал с отвращением.

- Теперь,- мягко произнесла Гайдэ,- сбрось его в реку.

Задержав дыхание, я завернул труп в ковер и перебросил его через балкон прямо в Ахерон. Я обернулся к Гайдэ.

- Что это было? - спросил я.- Кто это был? Она посмотрела на меня.

- Мой брат,- сказала она. Я в испуге посмотрел на нее.

- Извини.- Это все, что я смог сказать.- Мне очень жаль.

Я обнял ее, Гайдэ вздрогнула, взглянула на меня и подошла к двери.

- Я должна идти,- сдержанно произнесла она.

- Завтра...- спросил я.- Я увижу тебя?

- Ты знаешь в деревне развалины старой церкви?

- Большой базилики?

- Да. Пусть снаряжение принесут туда, а я присоединюсь к тебе в полдень. Мы должны бежать до заката.

Она поднесла мою руку к своим губам

- И тогда, дорогой Байрон, мы должны молиться Свободе в надежде, что она улыбнется нам.

Она вновь поцеловала мою руку и отвернулась; прежде чем я успел обнять ее, она исчезла. Я не последовал за ней - что я мог сказать ей, чем помочь? Вся моя усталость прошла Над восточной грядой гор первые розовые лучи рассвета окрасили снежные вершины. Все трое ворот были открыты, и никто не пытался остановить меня, я достиг деревни незамеченным. Я привязал свою лошадь у дома Горгиу и вошел внутрь, зовя Петро. Маленький мальчик таращился на меня, сидя в углу комнаты. Его лицо выглядело бледным и изможденным от голода. Я предложил ему монетку, но он не пошевелился, даже не моргнул.

- Твой отец здесь? - спросил я.

Я подбрасывал монетку на ладони, и вдруг мальчишка метнулся через всю комнату и выхватил ее у меня. При этом он сильно поцарапал мне руку. Он мгновенно замер, глядя, как тоненькая струйка крови выступила из царапины. Я лизнул ее языком.

- Так где твой отец? - вновь спросил я его.