Вампир на передержку

Создания Ночи. Жители деревни были не Истиннорождёнными, а обращёнными кровососами. И здорово походили на злобных классических вампиров, о которых я столько читала в учебниках.

Рука сама дёрнулась за колом. Которого не было. Зато был крепкий бок супруга. Которому прилетел неслабый удар с моей стороны

— Ты чего дерёшься? — прошипел он, — решила сразу показать перед подданными, кто в нашей семье главный?

Да видала я в гробу таких подданных! В буквальном смысле! Бледных, с синими губами и почти бесцветной кожей.

Парочка наиболее мерзких так и просилась в первую очередь на упокоение.

— Принц Игорь, — первым отмер бармен, — рады приветствовать вас в «Зубастой радости».

Ага. Рады они. Я зашипела, обведя подозрительную нечисть горящим взглядом. Заодно и по коварно ухмыляющемуся Игорю прошлась мысленно.

Мой оскал произвёл совершенно не тот эффект, на который я рассчитывала.

Радостно взревевшая толпа взметнула вверх бокалы с чем-то красным, расплёскивая по дощатому полу вонючую жидкость.

Они вообще почему не в курсе, что обязаны раствориться от такого количества спирта?! Ведь легенды…

— Приветствуем Истиннорождённых хозяев замка Маллеш! — вступил с тостом бармен, наливая в два высоких бокала ядрёный напиток.

Нам освободили стол посередине зала. Вручили коктейли. И по огромной тарелке причудливо выложенных шашлыков. Я подозрительно принюхалась к своей порции.

— Демон? — уточнила я, не торопясь хватать вилку.

Толпа, напряжённо прислушивающаяся, снова торжествующе взревела.

— Подать шашлык из демона? — услужливо уточнил бармен, наклоняясь и одаривая меня широкой клыкастой улыбкой, — сейчас поймаем. Где-то тут недалеко один шлялся. Но они горькие, для гурманов. Если шашлык из курочки не угодил.

— Угодил! — быстро одобрила я меню, пока мне не принесли, на самом деле, более экзотичную еду.

Пришлось одобрить не только мясо. Но и подозрительное пойло, щедро налитое в нечто, напоминающее рог.

Это и был рог, мрачно резюмировала я, прочитав выбитые по краю «кубка» руны.

Рог демона. У вампиров что-то личное к этим тварям?

Тогда понимаю тот заполошный вой, с которым от нас удирало встретившееся по пути в таверну существо. Видимо, спешило спасти рога, пока они ещё красуются на его страшненькой башке.

— Не понравилось? — заботливо поинтересовался хозяин таверны, заметив моё перекошенное лицо, — может, кролика в бокал выдавить?

— Она не голодна, — поспешил за меня ответить супруг, задумчиво жующий шашлык, — Димос, нам бы номер на сегодняшнюю ночь. Подготовишь? В замок полетим завтра.

Подняв палец наверх, Димос быстрее стрелы метнулся вверх по лестнице, ведущей в мрачноватый коридор. И скрылся в ближайшей комнате, откуда через секунду с руганью вылетело Создание ночи.

Подданный пропахал носом пол, остановившись возле сапога Игоря. Подняв глаза, узрел наследника Арании, меня, и, будто туман, просочился сквозь доски пола.

Даже не знаю, как бы это выглядело в дипломной. Точно сочтут вымыслом. Сама бы не поверила, если бы не видела своими глазами.

Хотя после бордовой настойки, которая была очень крепкой, ещё и не то померещится.

Например, что Пушок белой кляксой распластался за оконным стеклом, прижатый за горло костяной рукой.

— Это виски, Эльза, его пьют. А не держат во рту. И что у тебя с глазами?! Не такое уж и крепкое.

Точно… еле проглотила огненный вязкий шар, который они тут называли «виски». И показала рукой на окно.

Обернулись все.

— Это… умертвие? — определил проблему эксперт за соседним столиком, — ерунда. Сейчас или оно загробного перевёртыша загрызёт, или наоборот. Мне оба варианта понравятся. У меня аллергия на шерсть. И на трупный яд.

Неженка какая! Я подорвалась к двери, рывком её распахнула. И уставилась прямо в ухмыляющийся череп.

Закрыться обратно мне не дала ненавязчиво просунутая в дверь костяная ступня.

Я же видела, что деревня окружена серебристыми елями! Как же так!

За моей спиной собрались советчики. Выбить ногу, выбить челюсть, выбить двери, чтобы те упали на нападавшего.

Игорь, ругнувшись, оттолкнул меня в сторону, одновременно перехватывая упавшего в таверну скелета и оточенным движением отрывая ему череп.

— Нападение на деревню! Димос, связывайся с советниками. Пусть попробуют засечь некромантов.

— Это проклятые арилийцы! Больше некому! — мудро каркнула зубастая нечисть.

Я на неё недовольно покосилась. А в Арилии бы орали, что это проклятые вампирюги опять нашли кладбище, и подняли, кого могли.

Здесь, видимо, поднимать было особенно некого. Пушок без особого труда грыз уже пятый череп. Сил в этих умертвиях, многих из которых были очень характерного клыкастого вида, осталось мало.

— Эх, дядя, дядя, — причитал один из вампиров, уворачиваясь от неживого нападавшего, — как знал, что поглубже хоронить нужно. Вот, ходишь теперь. Костями гремишь.