Я вжалась в стену, лихорадочно продумывая пути к отступлению, но Асмаил расхохотался и зычным голосом приказал им найти Лавиана Шими и привести его к нему.
Порабощённые вампиры послушно ломанулись на выход, оставив меня с темным чудовищем один на один.
— Как тебе, а? — бросил Асмаил, начиная расслабленным шагом приближаться ко мне. — Мои пятисотлетние исследования не прошли даром. Кстати, я должен поблагодарить тебя за смерть того олуха Занновира. Всегда мечтал от него избавиться, но в те времена я был еще слишком слаб для этого. Ты же прекрасно сделал за меня всю работу, Родерик!!!
Асмаил остановился в двух шагах от меня, с удовольствием рассматривая мое напряженное лицо.
— А еще я рад, что ты умер, Родерик! Из тебя получилась просто неотразимая девчонка. Мне даже не будет противно зажимать тебя по углам: женского в тебе сейчас гораздо больше! Как же все отлично складывается! Осталось лишь… наказать твоего папашу за то… что украл однажды сердце моей жены! О, ты не знала? Конечно! Лавиан ведь отрицает свою вину. А она, знаешь, ли, покончила с собой, когда он попользовался ей, а после вышвырнул прочь…
— Нет! — воскликнула я гневно. — Отец никогда бы не стал крутить шашни с чужой женой!
Асмаил резко напрягся, а потом метнулся ко мне и прижал меня своим телом к стене. Его лицо приблизилось непозволительно близко, словно он собрался меня поцеловать.
— Не смей мне перечить, девка! — прошипел он угрожающе, но при этом его глаза опустились на мои губы. — Или я супружеский долг возьму с тебя прямо сейчас… на глазах у твоего ненаглядного эльфа…
— Что??? — я дернулась, бесполезно пытаясь высвободиться. — Он здесь???
Чувственные губы темного расплылись в кривой усмешке.
— Да, он все слышит и видит, но… ничего не может изменить…
Однако в то же самое мгновение позади Асмаила что-то ярко вспыхнуло. Запахло паленым, но темный не успел обернуться: он дернулся, выпучил глаза, застонал, а из его груди с противным «шмяком» вырвался магический корень, пронзивший его насквозь из-за спины.
Эльфийская магия!
— Ты по-прежнему так самоуверен! — послышался сзади насмешливый женский голос. — Ниэль! Отзови свое растение… Нам с кузеном нужно поговорить…
Глава 52. Кровавое Озеро Семи Смертей…
Селена
Когда Асмаил, пошатнувшись, отступил от меня и развернулся, растение, которое проткнуло его тело, уже отползло в сторону, разбрызгивая капли крови по грязному полу.
В дерзкой женщине я тут же узнала аристократку Альбу Аррэль и с недоумением уставилась в ее высокомерное улыбающееся лицо.
Асмаил, держась за свою израненную грудь рукой и тяжело дыша, яростно прорычал:
— Кто позволил тебе вмешиваться, Альба??? Какого демона ты натравила на меня своего пса???
Но вампир замер, приглядываясь к Серниэлю, а потом с пониманием протянул:
— А-а… теперь понятно! Значит, ты все-таки прибрала этого ушастого к рукам! Долго же ты выставляла себя посмешищем, убиваясь по существу, которое является для нас ЕДОЙ!!! — в голосе Асмаила сквозило глубочайшее презрение. — Или ты решила сперва наиграться с ним в постели, а потом только прикончить???
Вампир явно вызывал кузину на эмоции, но та, сложив руки на груди, всеми силами показывала свое равнодушие к его унизительным репликам.
— Что я там делаю со своими эльфами, тебя вообще не касается! А вот ты… ты позарился на знатную вампиршу, — Альба указала в мою сторону, — и я не могу допустить, чтобы такой мерзавец, как ты, испортил еще одну невинную девушку…
Еще? Значит это не первый прецедент???
Видя, что Асмаил нахмурился, Альба усмехнулась и бросила ему пренебрежительно:
— Что, думаешь я не знаю, что ты силой взял Клариссу, когда заподозрил ее в чувствах к Лавиану Шими???? И после того, как грубо ее обесчестил, смеешь обвинять именно его в том, что она покончила с собой??? Придурок! Все эти годы я молчала, потому что ты тоже не высовывался. Мне было тебя жаль, как родню! Но сейчас ты перешел уже все границы! Переворот, насилие, угрозы представителям древних родов!..
— Заткнись, Альба! — зарычал Асмаил, и от него полыхнуло магией. Я вжалась в стену и остро почувствовала, что его мощь снова нарастает. Стоп! Он сейчас намеренно тянет время!!!
Я поняла, что мне нужно воспользоваться суматохой и найти Джонаса!
— Не смей повышать на меня голос, Асмаил!!! — взвизгнула вампирша, а я, слегка пошатываясь проскользнула мимо вдоль стены и спряталась за колонну. Закрыла глаза и потянулась к Джонасу всем своим существом…
Связующая нить повела меня дальше — до самого трона, стоящего напротив у стены. За ним оказалась дверь, которую мне пришлось толкнуть с большим усилием, использовав магию кольца. Руки двигались неохотно, и даже эльфийская магия циркулировала во мне с трудом: каким-то образом этот монстр выкачал из меня все силы, а я этого даже не заметила!
Когда дверь поддалась, я возблагодарила небеса.
В полной темноте я шагнула вперед, зажигая на ладони магическую сферу.
Джонас нашелся в углу… вместе с Миком и несколькими воинами. Значит, Асмаил лгал: отсюда мой возлюбленный не смог бы увидеть того, что происходило в зале.