Вампиресса Туманной долины

– Это всего лишь грим, – произнесла сквозь смех, дабы не волновать девушку сильнее. – Не волнуйся.

– Ох, Дани! – разулыбалась Джеки, смотря на меня и на то, как меня обуревает веселье. – Как же я рада тебя видеть! Правда-правда!

– Знаешь, – проговорила задумчиво, когда смех стих. – Я тоже скучала. Просто не знала, точнее не помнила насколько сильно. Но мне определённо тебя не хватало, Жаклин Дане.

Она осторожно присела рядом со мной и протянула руку, предлагая её в качестве жеста дружбы. Не мешкая, ответила ей тем же, переплетая наши пальцы, млея от этого. Едва ли не урча от наслаждения. Впервые за долгое время ощущая, что я не одна. И уже никогда не буду одна. И вот от этого мне хотелось сбежать? Какая глупость!

«И не говори. Дура», – сама дура!

– На сегодня я уже свободна. Из-за этой тревоги дуарэ Селестина так переволновалась, что ушла в свои покои и отпустила свою свиту до завтра, – пояснила Джеки. – Так что у нас впереди весь оставшийся день и ночь, чтобы наконец-то поговорить нормально.

– Это хорошо, – кивнула.

– Ты на самом деле ничего не помнишь? – спросила девушка.

– Я очнулась на территории Шойдана больше года назад без каких-либо следов памяти, – подтвердила с неохотой. – Что уж там? Ничего кроме собственного имени – Даниэль. Но это всё. Мне даже не была известна моя раса. Можешь представить, что я испытала, когда меня обуяла жажда крови? Вообще не сразу поняла, что это и куда меня ведёт зов.

– Ты причинила кому-то вред? – со страхом спросила блондинка.

– Не причинила, – покачала головой, поджимая губы и не желая вдаваться в подробности.

В конце концов, никто же не пострадал. Почти. И то не смертельно.

– Ну да. Тогда бы тебя казнили, – сама для себя прояснила этот момент Жаклин. – Как же ты выживала, Дани? Ты же не стала кровавой…

– Шлюхой? – усмехнулась. – Нет. Не стала. Я нашла другой выход зарабатывать себе на пропитание. Но всё это ерунда, Джеки. Лучше расскажи про меня. Кто я? Как мы познакомились? Мои родители… кто они? Мой отец? Мы были с ним близки? А что насчёт моей матери? Она тут? Жива? Почему я жила здесь во дворце? Я же жила здесь? У меня есть братья или сёстры? Другие родственники? А Блейк Вуд… у нас была с ним связь? Я действительно любила его? И наконец, что же такого я сделала, что это сочли предательством?

– Хочешь знать всё и сразу, – хмыкнула подруга. – Ну, хорошо. Только потом ты обязательно расскажешь мне, как жила весь этот год.

Всё на что меня сейчас хватило? Это кивнуть и замереть.

– Тебя зовут Даниэль Вайх, но это уже, наверное, знаешь, – начала, как по мне, слишком издалека Джеки. – Прости, но у тебя никого нет кроме отца. Да и тот, по-моему, не самый лучший образец для отцовства. Но мы мало о нём говорили. Ты как-то всегда замыкалась, когда речь заходила о Харрисе. Он служит… служил тут одним из трёх советников правителя Седрика Кейра, у супруги которого я и стала фрейлиной год назад, когда вошла в нужный возраст. Это случилось как раз после того, как ты… как всё случилось с тобой. Короче, по влиянию твой папашка был наравне с Блейком Вудом. Они не ладят. Не ладили. Может поэтому Вуд не сильно удивился смерти соперника?

– Полагаешь, он в этом замешан?

– Да нет, – с ходу опровергла эту теорию подруга и, не подозревая, какой груз сейчас сняла с моих плеч. – Это не методы Блея. Да и зачем ему это именно сегодня? Они враждуют уже много лет.

– Мы не знаем, что происходит, – возразила ей. – Возможно, причина есть.

– Хм, – всерьёз задумалась Джеки, но всё же покачала головой. – Не отрицаю, что мне известно не всё. Но, как и говорила? Такими методами магистр не работает.

– Ты поразительно много знаешь о нём, – подозрительно спросила у неё.

Она же заразительно засмеялась, рассматривая меня с лёгким налётом ехидства.

– Знаешь, ты может и не помнишь ничего, но это поразительно! Ты всё равно ревнуешь! Неужели твои чувства до сих пор сохранились?

– Между вами что-то есть? Или было?

– Нет. Конечно же, нет! – подруга стала серьёзной. – Всё что мне известно – это исключительно от тебя. Вы были близки. Примерно за семь месяцев до… твоего исчезновения между вами закрутился роман. Как по мне? Это было чистым безумием, учитывая, как Харрис относился к Блейку. Да и ты… твой отец хотел с помощью тебя укрепить своё положение. Отдать замуж за кого-то влиятельного. А ты? Ты как кошка влюбилась в его врага.

– Значит, всё же влюбилась.

– О да, – Джеки мечтательно закатила глаза. – Ещё как влюбилась. Ты просто светилась, стоило заговорить о нём или когда Вуд проходил мимо. Нет. Это произошло не сразу. Но признаться, мне было немного завидно. Испытать такие чувства в нашем-то положении? Настоящая роскошь! Но никогда ему не прощу, что он так легко поверил в твоё предательство. Даже не попытался тебя оправдать. Кажется и не переживал совсем, когда ты умерла. Ну, якобы умерла, но он-то об этом не знал!