Вампиресса Туманной долины

– А вы слышали, как дуарэ Тереса вышла вчера из крыла слуг? – шептала одна из самых заядлых сплетниц с ехидной осуждающей улыбочкой. – Что ей там могло понадобиться?

– Само собой новый любовник, – гнусно захихикала сплетница номер два. – Она меняет их как перчатки и ей совершенно неважно, что её муж постоянно закатывает сцены ревности и ежемесячно лишает её содержания.

– Да у него самого рыльце-то в пушку, – отмахнулась от этих слов ещё одна вампирша средних лет. – Последняя его привязанность так и вовсе эта паршивка Чести. Вот уж кто не упустит шанса залезть в постель к кому-нибудь побогаче, да познатнее.

– Я думала, она сейчас с Блейком Вудом, – ахнула первая.

А вот это уже интересно!

«Никак ревнуешь?» – помолчи!

– Я слышала, он её бросил пару недель назад, – "поделилась" новостью вторая.

– А кто сейчас у него в фаворе? – с жадностью спросила четвёртая, пожалуй, одна из самых молоденьких тут.

Она даже наклонилась вперёд, пожирая глазами собеседницу.

– Что? Тоже хочешь попытать счастья? – захихикала первая. – Не про твою честь, Созетта!

– Почему это не про мою? – возмутилась эта самая Созетта, чем заслужила моё безраздельное внимание.

Если до этого я не запоминала их имена, то эта девушка сразу выделилась из общей массы сплетниц. И она ещё и показалась мне симпатичной! Теперь же? Меня бесило в ней всё! Особенно эти лохмы цвета воронова крыла, совсем как у Кора. Они ещё и наверчены невесть во что у неё на голове. Оказывается, не люблю брюнеток!

«Да, ты права. Без волос ей будет лучше! И ревность тут совершенно ни при чём! Когда пойдём на дело? Думаю, ножницы для рукоделия вполне подойдут! Попроси Джеки всех отвлечь и незаметно спрячь парочку! Вдруг первые сломаются? Вон какая грива у этой кобылки!»

От неожиданности такого предложения выпучила глаза и с трудом сдержала нервный смех. Хотя если бы и рассмеялась, то сомневаюсь, что кто-то обратил бы на меня свой «божественный взор». Ну, или ядовитый взор, как и их языки. Да если бы и свалилась тут с приступом, было бы то же самое.

Мне с самого начала дали понять, что я что-то вроде неброского аксессуара к Жаклин, полагающегося ей по статусу, как незамужней. И вроде он не особо ей идёт, но таковы правила приличия. Будто бы они что-то о них знают, если судить по их разговорам. Это не двор, а рассадник из похоти, лицемерия и ядовитого сиропа. Но я была тут не одна такая. Парочка других цепных церберов так же присутствовали и сидели рядом со мной с таким видом, будто выпили стухшую кровь.

Но неужели я и вправду ревную? Совсем плохи мои дела раз так!

«А что такого?» – невинно поинтересовался совершенно распоясавшийся женский голос. Мне кажется или с каждым днём он становится всё наглее и приобретает окончательное собственное «я». Того гляди, оживёт! И оглянуться не успею, как очнусь с ножницами рядом со спящей Созеттой. – «Дани, ревновать не зазорно! Тем более к такому мужчине как Блейк Вуд. У тебя есть чувства, вопреки всем стараниям отца. Смирись с этим!»

Я схожу с ума? Или может, уснула и всё это мне снится? Незаметно ущипнула себя, но легче не стало.

– Да потому что он невинных овечек вроде тебя не трогает, – хмыкнула одна из сплетниц. – От того как на таких как ты женятся. Вот выйди замуж за кого-то другого, тогда и иди к нему на поклон, задирая юбки.

«Так уж и не трогает», – хмыкнуло моё второе «я».

Джеки как-то подозрительно кашлянула, стрельнув в меня глазами. Мне кажется или она только что таким образом скрыла смешок?

– Я, может, за него замуж хочу! – надулась Созетта, поджимая губы.

Компания заливисто рассмеялась на такое заявление.

– Милочка, говорю тебе этот маг не твоего полёта. Его, с того самого дня как он тут появился, три с половиной года назад, всё время обхаживают что дочери, что отцы в надежде захомутать такого союзника.

– Я не они! – девушка встала, с вызовом положила вышивку в корзинку и вылетела из комнаты.

«Давай за ней проследим?» – с азартом предложил внутренний голос.

Да что же такое со мной происходит? Или их поведение как чума, и начинаю ей заражаться?

К счастью, это испытание на мою выдержку закончилось очень резко. И Слава Восху за это! Легче огров пачками убивать, чем сидеть тут и греть уши. Если бы ещё хоть что-то полезное узнала! Возможно, что-то и пригодится, но пока в этом сомневаюсь. Не тут мне надо искать информацию, ох не тут. И почему я не обычная горничная?

Тем временем в комнату постучались, и вошёл слуга-зомби, сразу молчаливо передавая записку главной сплетнице. Кажется, это старшая фрейлина. Что же. Либо Селестина Кейр сбрендила, окружая себя… этим. Либо придерживается политики – держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Всё зависит от того, знает ли она кого пригрела у самого бока.

– Дуарэ, – заявила первая сплетница, внимательно прочитав листок. – Наша госпожа передаёт, что идёт на ежедневный променад в саду и приглашает присоединиться к ней.