Вампиресса Туманной долины

– Учитесь шантажу у своей подружки? – коротко хохотнул мужчина. – Неудивительно, что вы так быстро и легко сдружились. Хорошо! Я отвернусь! Но не уйду, это ясно? Сначала провожу вас до места назначения и убежусь, что вы больше не выйдете до самого утра.

Едва уловимый шорох травы подсказал, что магистр действительно отвернулся. Это послужило знаком, что пора одеваться! И как можно быстрее! Но всё же не стала торопиться, так как это было бы слишком подозрительно и смешно.

Аккуратно встала, подошла к своей одежде и не спеша облачилась в своё платье, не забывая коситься на спину Вуда. Бельё спрятала в карман, одновременно нажимая на камень и возвращая себе внешность Нерлин Шойн. Правда пришлось мысленно его подкорректировать, чтобы волосы так и остались распущенными и мокрыми. Иначе вышло бы худо.

Восх! Надеюсь, артефакт, распознающий иллюзию, у него не с собой!

– Мы готовы, – объявила Джеки, тоже уже одетая и поднимающая с земли покрывало с одной из прихваченных с собой бутылок.

Магистр обернулся, с кривой улыбкой на лице осматривая нас обеих.

– Видел бы вас сейчас тот самый двор, которым вы посмели мне угрожать. Слухи были бы похлеще тех, что обещали мне.

Подруга хмыкнула, а я предпочла лишний раз смолчать. Чем быстрее мы доберёмся до комнат дуарэ Дане, тем лучше. И желательно в молчании.

– Ведите, мезир, – милостиво разрешила Джеки. – Нам не терпится избавиться от вашего общества.

– Поверьте, мне тоже, – не отстал от неё Блей.

В этот момент они были похожи на детей. Невольно рассмеялась, чем привлекла к себе лишнее внимание. Пристальный взгляд магистра заставил меня заткнуться и уткнуться глазами в землю, сверля там небольшую дыру.

– Быстрее уже, – влезла подруга, умело перетягивая одеяло на себя.

И наша процессия, в самом деле, тронулась с места таким странным составом – молоденькая взбалмошная вампирша, лжеНерлин и магистр собственной персоной. Хорошо ещё, что когда мы сами пошли к тайному проходу, ведущему во дворец, Вуд и не подумал возражать, осознавая правильность подобного пути.

Только вот по какой-то причине настоял, чтобы мы вышли в коридоре, а не в самой гостиной. Но мы не стали ничего говорить по этому поводу, решив, что это вызовет лишние споры, которые сейчас ни к чему. Особенно нам.

Так мы и дошли до покоев. Джеки проскользнула первой, но остановилась на пороге, выжидающе поглядывая на меня. И уже когда хотела зайти вслед за ней, голос Блейка Вуда остановил меня.

– А вы задержитесь, мазель Шойн. Нам есть что обсудить, не находите?

Не нахожу! Но кто бы меня спрашивал всерьёз, а не для элементарной вежливости?

Джеки подняла правую бровь, одним взглядом давая понять, что стоит мне только возразить, как она вступится, но я покачала головой. Всё равно это неизбежно. Готовой к этому разговору не стану… никогда. Так зачем оттягивать неприятное? Это не в моём характере.

Но стоило нам остаться одним, как мужчина задумчиво достал артефакт, распознающий иллюзию, из кармана сюртука и насмешливо произнёс:

– Ну что, Даниэль? Не думала же ты, что останешься неузнанной?

Глава 34

Всё же лучше знать, что ты дурак, чем быть дураком и не знать этого. И неважно, как шокирует тебя вся величина твоей глупости!

POV Блейк Вуд

Не могу поверить, каким слепцом был! Недопустимым для мага и специалиста моего уровня!

Первая расплывчатая догадка посетила меня уже через десять минут после того, как «Нерлин» ушла. Как раз тогда, когда пришёл в себя, и осознание того, что едва не взял у себя в кабинете престарелую женщину, сгорая от страсти к ней, отошло на задний план вместе с недоумением.

Желание утихло, и включились мозги. Те самые, что оставили меня, стоило ей прикоснуться ко мне. Но ощущения тонкой хрупкой талии так и остались на моих ладонях, то сжимающихся в кулаки, то разжимающихся. Что делало моё положение ещё более нелепым и абсурдным.

Меня обвели вокруг своего точёного пальчика, как какого-то несмышлёныша!   Иллюзия?! Ну не дурак ли?

И ведь не подумал о такой простой вещи как… грим. Очень хороший, идеальный, мать его, грим! Её мастерство на великолепном уровне, признаюсь. С чем можно поздравить её, а меня наказать за то, что не понял очевидного. А вместо этого предположил… другое, не менее очевидное. Всё вставало на свои места, стоило прийти к этой мысли. Её расплывчатые ответы в том числе. И ведь эта тварь едва не провела меня!

Но какие-то сомнения всё ещё оставались у меня в голове. Именно поэтому поставил маячок на Жаклин, так как её лжекамеристка так и не удосужилась нигде объявиться. Страх, что бесовка вновь убежала, не отпускал ровно до того момента, как магическая метка не дала о себе знать, сообщая, что дуарэ Дане направилась к своему излюбленному озеру.

Вот оно! Ещё одно доказательство, что на сей раз не ошибся. Дани не раз с восторгом рассказывала о своих выходках и шалостях, которые проделывала с подругой детства. В тот момент не стал ей сообщать, что для меня это не секрет.