Тут я поняла, что чего-то не поняла. Я вытаращилась на Марка, а он, увидев мою реакцию, уставился на меня.
— Что такое? — аккуратно спросил он, похоже, боясь испугать меня.
— Причем тут ты? На тебе что, тоже кто-то опыты ставил?
— Прости, ты ведь сейчас прочитала про опыты на образцах?7,?3 и?8х, я прав?
— Ну да. А причем здесь ты?
Марк грустно улыбнулся и покачал головой.
— Ты что, опять ничего не поняла?
Я тупо хлопала ресницами.
— И как ты на этот раз объяснишь поведение тех, кого даже ученые называли вампирами?
— Порфирия, заболевание крови. Больной страдает жаждой крови и становится внешне похожим на мифологического вампира…
— Все-то ты можешь объяснить. Даже то, что не надо, — покачал он головой.
Я все еще непонимающе смотрела на него.
— Алиса, ты сейчас читала биографию первых месяцев моей жизни. Объект?8х — это я, а?3 — моя мать.
Я смотрела на него как на одержимого. Но он говорил так серьезно, что я на секунду засомневалась.
— Марк, послушай сам себя, — начала я как можно мягче, — если бы ты был тем ребенком, тебе бы сейчас было 64 года.
Ты выглядишь немного моложе, понимаешь?
— Вампиры стареют медленнее людей, мой биологический возраст 64 года, а фактически я выгляжу вот так.
— Ты не можешь быть вампиром, и я уже говорила почему.
— Вспомни про то, чем меня кололи и реакцию моей кожи на ультрафиолет. Я мутировавший вампир, так сказать. В отличие от других, я не боюсь солнца, я могу даже загорать. Еще я могу есть человеческую пищу, хотя она мне не нравится. Ты видела, как быстро бегают мои шакалы, как ты их называешь. Скажешь, они принимают допинги? А может у них ракета в заднице? Неужели так сложно просто поверить?
— Прости, я не привыкла верить тому, что не могу проверить наверняка.
— Ты веришь в Бога?
— Верю, но это другое…
— Да ладно! Сотни, даже тысячи людей ежедневно встречают вампиров, разговаривают с ними, гуляют. А ты когда-нибудь гуляла с Богом? — Марк разозлился.
— С вампирами я тоже не гуляла…
— Зато целовалась два часа назад!
Меня как-будто ударили ножом в самое больное место. Я не сдержалась и дала ему пощечину. Он вытаращился на меня. Я обиженно смотрела в одну точку перед собой. Вдруг Марк повернулся ко мне спиной.
— Посмотри мне на шею и скажи, что видишь. Если сможешь увидеть хоть это…
Я нехотя посмотрела на его шею.
— Ничего, представь себе.
— Смотри выше, под волосами.
Я слегка приподняла отросшие концы его волос и под самой линией их роста заметила маленькую, выцветшую татуировку. 8х. Внутри меня все похолодело. Обернувшись и увидев шок на моем лице, Марк усмехнулся.
— Нравится? Наколол специально к твоему приезду, представляешь?
Я молчала. Противоречия раздирали меня на части.
— Это же невозможно, — прошептала я и вопросительно взглянула на Марка, — Этого не может быть…Тебе мне может быть 64 года… Ты не можешь быть вампиром… Вас не бывает…
— Алисочка, я бы сам не хотел во многое верить, — тихо произнес Марк своим манящим, бархатным голосом и взял меня за руку.
Я смотрела на его расстроенное мужественное лицо, пытаясь найти в нем хоть какие-то признаки вампира, клыки, бледность, синяки под глазами. Ничего.
— Я не верю, что ты вампир, — сказала я, убеждая саму себя, — это сказки для неуравновешенных подростков. Это бред, невозможно…
Вместо ответа Марк обнял меня. Меня никто еще не обнимал с такой нежностью, я растаяла и положила голову ему на плечо.
— Этого не может быть, — бормотала я, качая головой, — ты не вампир, ты начитался глупостей…тебе надо к психиатру…
Марк молча гладил меня по спине, и я не заметила, как заснула прямо у него на руках.
Я проснулась от того, что солнце светило мне прямо в лицо. Я лежала под одеялом прямо в одежде и обуви.
— Марк, — вздохнула я, глядя на грязь от моих босоножек по всей простыне.
Он что тоже спит в обуви? Ладно, но стирать я это не буду, пусть дает мне чистую простыню. Я посмотрела на часы, 11:35. Желудок уже давал о себе знать, и я решила пойти на охоту за яблоками. Я вышла во двор, на всякий случай, озираясь по сторонам, чтобы хотя бы успеть закричать, если эти шакалы набросятся на меня откуда-нибудь. Страхи мои, к счастью, не подтвердились, я зашла в сад и собрала несколько яблок. Притупив ими чувство голода, я решила немного прогуляться. Погода стояла отличная, тепло, солнечно, птички поют и, конечно, свежий запах леса, доносимый ветром. В городе такого не бывает. Я шла по тропинке вглубь сада. Спустя минут 10 я вышла к ветхому, деревянному забору, отделявшему сад от леса. Из леса тянуло влагой и сырыми листьями. Я без труда перешагнула через покосившиеся доски и остановилась. Лес был залит полуденным солнцем. Я завороженно наблюдала, как лучи света отражаются от мокрых веток и травы. Лес сиял тысячами золотых оттенков. Я не чувствовала от него никакой опасности, наоборот, что-то потянуло меня зайти туда. И не остановили ни шпильки, не страх встретить там шакалов Марка. Я спокойно гуляла между деревьями, пару раз нашла кустики брусники и земляники.