Влагой тянуло все сильнее, я шла на запах. Неожиданно я заметила впереди какое-то сияние и ускорила шаг, насколько это позволяла моя непрактичная обувь. Лес расступился, и я оказалась на берегу потрясающей красоты озера. Готова поклясться, в непогоду здесь не менее красиво, но сейчас в лучах солнца, озеро было особенно прекрасно. Теперь я понимаю историю названия города. Я разулась и босиком пошла по песку к воде. Если бы не страшное прошлое этого района, с вирусами и эпидемиями, то здесь можно было бы построить санаторий или базу отдыха. Думаю, любители приключений и дикой природы повалили бы сюда толпами. Я даже придумала развлечение для отдыхающих, охота на шакалов. Всем желающим раздавали бы охотничьи ружья, спускали собак и вперед, отстреливать этих двух уродов. Это было бы что-то! Какая я все-таки злая!
Я подошла к воде и опустила пальцы ног. Вполне сносно. Искупалась бы, если бы знала, какое тут дно и, какая гадость водится в воде. Кто знает, может на местной селедке тоже проводили какие-нибудь опыты, и теперь она предпочитает питаться такими дурами, как я. Мое больное воображение тут же нарисовало образы двухвостых крокодилов, адаптированных к северным широтам и гигантских водяных змей. Пожалуй, даже полезно иногда не уметь плавать, не возникает соблазна облазить все лужи. Я решила было обойти озеро вокруг, но, не увидев, где оно заканчивается, обулась и пошла обратно в лес. Я шла той же самой дорогой, по пути собирая ягоды. Вдруг мое внимание привлек небольшой пень, подножье которого было просто усыпано ягодами. Я нагнулась и протянула руку, чтобы сорвать их. Внезапно какая-то черная змея кинулась на меня и вцепилась в мое запястье, я заорала и шарахнулась назад. Эта тварь пряталась в кустах, а я не заметила. Змея уползла под пень. Теперь все, конец. Я потеряю сознание и буду медленно умирать, пока Марк сообразит искать меня тут. А когда найдет, будет уже поздно. Я прижала запястье к губам и попыталась высосать яд из ранки. Не вышло, только затошнило. Я села на землю и закричала изо всех сил:
— Эй! Помогите! Кто-нибудь!
Все те же птицы, ничего больше. Ноги начинают неметь, кажется, меня сейчас вырвет… Яд уже действует.
— Помогите кто-нибудь!!! Марк!!! Ну где же тебя носит…? — шепотом добавила я. Голова кружится, я не хочу тут умереть!
— Алиса! — послышалось за деревьями. Марк? Это он!
— Марк, я здесь!!! — заорала я как могла.
Мгновенье, и Марк уже около меня.
— Как ты так быстро… — не закончила я вопрос. Наверное, у меня начались галлюцинации.
— Что случилось? — проигнорировал он. Он был сильно взволнован.
— Змея укусила, — показала я ему руку.
— Давно?
— Минут 5 назад.
— Что за змея?
— Откуда я знаю! Я не зоолог! — психанула я, — Что теперь делать?!
— Надо высосать яд…
— Я пыталась, меня чуть не вырвало!
— Дай я, — Марк взял мою руку, поднес запястье к губам и взглянул на меня, ожидая подтверждения согласия.
— Давай же! — простонала я.
— Потерпи, — сказал он и обнял меня свободной рукой. Я прижалась к нему и закрыла глаза.
В следующее мгновенье я почувствовала его мягкие губы на своем запястье, а потом мгновенную острую боль. Я ощущала, как яд вместе с кровью начинает течь по сосудам обратно. Я не шевелилась, тошнота усиливалась, голова кружилась все больше. Я открыла глаза и увидела Марка, прижавшегося губами к ране, он не выплевывал яд, хотя я ясно чувствовала, как он выходит из организма вместе с кровью. Внезапно меня охватил ужас. Не может быть… Вампиров не существует! Марк как-будто впал в транс, я испугалась, что он не остановится. Лучше умереть от яда, чем от полной потери крови. Картинка перед глазами становилось все более нечеткой и расплывчатой, я все хуже слышала щебетание птиц. Мне не было больно, только немного холодно и все еще тошнило, хотя и это чувство начало притупляться. Я больше не могла держаться за Марка, моя рука повисла как плеть. Я проваливалась куда-то, не в силах даже пошевелиться.
Я жива, как плохо… Я лежу на кровати, горит свеча, за окном уже ночь. Я попыталась подняться, но не смогла даже оторвать голову от подушки.
— Алиса, как ты себя чувствуешь? — появился передо мной Марк и сел на корточки перед кроватью.
— …паршиво… — прошептала я.
Марк вздохнул и виновато опустил голову.
— …так яд нельзя высасывать… — добавила я с укором.
— Прости, пожалуйста, — погладил он мою больную руку, — я ведь, правда, чуть не убил тебя…
— …какая разница? — обреченно спросила я. Марк действительно пил мою кровь. Все, во что я верила годами, рушилось, и я не могла найти этому разумного объяснения.
— Мне не все равно, — поцеловал он мою руку.
— …хочешь допить остатки? — попыталась сыронизировать я. Даже это сейчас давалось мне с трудом.
— Прости меня, пожалуйста, я очень виноват перед тобой. Я не смог себя проконтролировать. Этого больше никогда не повторится, обещаю.
Марк выглядел очень расстроенным, кажется, ему сейчас тоже плохо, только морально, в отличие от меня.
— … вы с ней сговорились, да?
— С кем?
— …со змеей. Она укусит, а ты придешь и добьешь меня?
— Ты что такое говоришь?
— … да это так, черный юмор…