Вампировский централ

… Опрокинутая мебель, забрызганные алым стены, окровавленное тряпьё в детской кроватке. На полу в луже крови — тело молодого мужчины. Грудная клетка разворочена, рядом — топорик для разделки мяса. Люди-и! Да когда же вы научитесь не пускать в дом незнакомцев?! Я рванул дверь в спальню. Светловолосый вампир стоял у окна лицом к двери, держа в руках женщину. Её голова была запрокинута, кровь из разодранной шеи пропитала рубашку. А за его спиной второй уже распахивал окно.

— Уходим, Ральт!

Тело жертвы мешком упало к ногам вампира. Мгновение — и он на подоконнике. Я выстрелил не целясь — прямо в кровавый оскал зверя…

Ну здравствуй, Ральт. Тогда ты ушёл от пули, а твоя улыбка снится мне до сих пор. Жаль, поздно встретились — Амнистия защищает таких, как ты, надёжнее любой брони. Может, это и к лучшему: месть нужно подавать холодной. Торн оглянулся и посмотрел на меня. Чёрт, нужно быть осторожнее! Вампир-напарник — что может быть убойнее?

Ральт легко взлетел на козырёк, и через минуту ещё одно мёртвое тело легло рядом с первым. Парнишка, едва ли старше девочки. Джинсы, заправленные в грубые ботинки, курточка, полосатый шарф вокруг шеи. Я даже не стал проверять.

— Что скажешь, Воронов?

— А что говорить, Гральтэн? Всё будет зависеть от возраста погибших. Старше двадцати одного — твоё счастье, моложе — общая головная боль.

Он понимающе кивнул: ищи того, не знаю, кого. След от укуса, оставленный вампиром, был индивидуален, как отпечатки пальцев, и полезен ровно в той же степени. Есть в картотеке — считай, повезло, а нет….

— Нет, — машинально ответил вампир на мою мысль.

— Что — нет?

Мы посмотрели друг на друга. Тень от шляпы падала на лицо Гральтэна, скрывая глаза. Похоже, он был слегка растерян: вампиры считывают наш эмоциональный фон, но не обмениваются мыслями с человеком. Ладно, спишем на совпадение.

— Нет в картотеке, — не совсем уверенно пояснил Гральтэн.

Значит, работал «дикарь».

— Понятно. Утром подвезёте тела на блокпост, наши заберут. Результаты опознания и экспертизы сообщу. Будут новости — звони.

Вампир удивлённо взглянул на меня. Ну да, у него же только мой рабочий. Я вздохнул и машинально достал сотовый, забыв, что иномирные анклавы вне зоны покрытия. Гральтэн поморщился и невольно шагнул назад: слабый сигнал не причинял вампирам вреда, но с близкого расстояния вызывал у них что-то вроде зуда во всём теле.

— Прошу прощения, коллега, — сказал я, пряча телефон в карман, и назвал номер.

— Хочешь, чтобы я раззорился? — усмехнулся вампир. — Ты видел счета?

Оператор-монополист, обеспечивший полис связью, бессовестно драл с клыкастых абонентов три шкуры — за риск и моральный ущерб.

— Звони за счёт заведения, — пожал я плечами. — Пусть платит контора.

— А ваша платит?

— А куда она денется?

Я протянул руку.

— Ладно, Гральтэн, благодарю за сигнал.

Вампир усмехнулся.

— Себя благодари, Воронов. С другими было бы иначе.

Мы пожали друг другу руки. Ничего, время всё расставит на места. Я ведь тоже не сразу начал отличать «ральтов» от «гральтэнов». Спасибо Торну — показал разницу.

4

— Ты становишься сентиментальным, — недовольно заметил вампир, когда я вырулил на Ринаа. — Это опасно.

— Старею, — усмехнулся я.

Торн оживился.

— А сколько тебе?

Вопрос поставил меня в тупик: я не чувствую возраста с тех пор, как перестал меняться.

— Десятков шесть, — прикинул я.

— Шесть?! — изумился вампир и заключил:

— Младенец!

— Пристегнись, аксакал, — напомнил я.

В нескольких метрах впереди, то исчезая во тьме, то появляясь, летели два чёрных ворона. Я молча смотрел на дорогу. Когда миновали ратушу, я отвлёк Торна от размышлений.

— Какие мысли, гранд?

— О деле? Никаких: очередной «висяк».

— Твои нашли что-нибудь?

— Да почти ничего. За стеной даже не переулок с тупиком, а просто узкий проход между домами, превращёный, грубо говоря, в отхожее место. Полно следов и…. Ну, сам понимаешь. Впрочем, перебросить два тела через стену, не приближаясь к ней…. Судя по силе, вампир не из новичков — обращён ещё до Слияния.

— Его нет в картотеке, — напомнил я.

Торн изумлённо вскинул брови.

— Я тебе поражаюсь, друг мой. Картотека до сих пор не восстановлена полностью.

— И с этим ваши явно не торопятся, — заметил я. — Вы что, не знаете, сколько у вас клыков?

— Разумеется, знаем. Но семьям выгодно скрывать свои настоящие силы. Слияние нарушило равновесие между кланами, мы понесли серьёзные потери в войне. Грядёт новый передел мира, Виктор. Пока это не касается людей, но только пока!