Вампирская сага

  - Она просто какое-то недостающее звено обратной реакции, - нервно усмехнулся Кристоф, облизывая губы. - А как ее кровь, верно, вкуснее нет ничего на свете?

  - У тебя, как всегда, странные выводы. - Заметил Горолакс. - Ее кровь, по идее, как концентрат: достаточно капли, чтобы утолить голод. Это все, что ты хотел знать? - Спросил он, давая понять, что беседа окончена.

  - Да, Горолакс, это все. Спасибо за занимательные истории.

  - Зачем тебе это? Ты ведь никогда не интересуешься сказками, как ты их называешь, от нечего делать?

  - Хотел знать, существует ли способ снова превратить вампира в смертного.

  - Ха-ха-ха, - громко рассмеялся Горолакс. - Я думал ты - последний, кто займется рассмотрением подобной дурацкой идеи. Конечно, за все эти годы, у меня время от времени появлялись исследователи нашей природы, ученые, мечтатели, фанатики, в конце концов, верящие в то, что процесс можно обратить. Я видел докторов и священников, считающих что наша суть - это заболевание, которое можно вылечить. Но знаешь, Кристоф, все это - полный бред, уж поверь мне. Никому подобное не удавалось, за всю историю, что у меня тут хранится на полках - никому.

  - Как сказать, - заметил Кристоф. - Если верить истории о Маре - она могла бы.

  - Мары нет! - гневно заявил Горолакс.

  - А Нагара?

  - Нагара ушел от мира, устав от бессмысленности существования. Возможно, он спит где-нибудь глубоко под землей. Возможно, растворился во тьме. Он - наш Бог, он может быть где угодно. Время и пространство не властно над ним.

  - Тогда почему ты думаешь, что оно властно над ней? - Спросил Кристоф и покинул Горолакса в раздумьях.

Глава 14

  Малькольм сидел рядом со спящей Сэм на кровати и любовался ее чуть вздернутым кверху носом, запутавшимися длинными волосами и прекрасным безмятежным выражением лица во сне. Она умела расслабляться так, словно никаких проблем накануне не было, не было страха и борьбы за жизнь, не было ошибки, которую он совершил. Слишком мало в нем было доверия к людям, и к Сэм в частности. Мог ли он объяснить ее поведение, не думая о предательстве или измене? Конечно мог, если бы был обыкновенным человеком. Тогда бы он понял, что ее колебания тоже были связаны с недоверием к их роду, с ее историей, с тем, что она любила и потеряла дорогого ей вампира. Малькольм тяжело вздохнул: она, должно быть, скорее искала в нем опоры и защиты, чем что-либо другое. В мире, в котором она оказалась в полном одиночестве, ей необходим был сильный друг. И не имеет значения, любит она его на самом деле или нет, но теперь он обязан ее защитить.

  - Привет, - произнес он, заметив, что она открыла глаза. - Ты проспала весь день.

  - Прости, - прошептала Сэм, и тут же напряженная складка появилась на ее лбу.

  - Нет-нет, это отлично, что тебе удалось отдохнуть, - своими словами он словно пытался разгладить ее складку, вернуть ей безмятежное выражение лица. - Я принес тебе кофе, - улыбнулся он, ставя на кровать перед ней маленький столик.

  - Вот это да, - поразилась Сэм. - Это очень... странно.

  - Ты хотела сказать мило? - Он смотрел на нее с усмешкой.

  - Мило, конечно.

  - Пей, - сказал он, подымаясь. - А мне надо закончить дела здесь, в городе. И мы будем совершенно свободны.

  - Дела, вот черт, - Сэм отыскала взглядом часы и обреченно уставилась на них.

  - Работа? - Малькольм смотрел на нее.

  - Да, я снова забыла хотя бы предупредить Тома. Несмотря на всю мою ценность, он может однажды не выдержать.

  - Ты можешь использовать ночь для встречи с Тимом. - Предложил Малькольм.

  - А ты разве не хочешь посмотреть материалы? - удивилась Сэм.

  - Я? Я не занимаюсь политикой. - Малькольм улыбнулся, приподняв пальцами ее подбородок. - Ты думала, все движется по моей указке? У нас достаточно демократичное общество. Единственное, что я контролирую - это порядок.

  - Как старший в семье?

  - Что-то вроде того, - усмехнулся Малькольм.

  - Тогда зачем меня притащили в этот дом в первый раз? - удивилась Сэм.

  Малькольм едва заметно скривился, ему неприятна была эта тема.

  - Тим счел тебя... потерявшейся слугой.

  - Сдал меня, - закончила за него Сэм, начиная злиться. - Теперь ко мне все так будут относиться, только как к твоей собственности?

  - Успокойся, - Малькольм сделал примиряющий жест рукой. - Если бы он счел тебя моей, он бы и пальцем тебя не тронул. Проблема была в том, что он счел тебя слугой погибшего хозяина. О таких случаях принято сообщать. Он всего лишь выполнил свой долг.

  - И что дальше с 'такими случаями'? - В голосе Сэм звучала горечь наполовину с сарказмом. - То, что было бы со мной после смерти Дориана, если бы ты не передумал?

  - Если бы я не любил тебя, - спокойно ответил Малькольм и потянулся к ней, чтобы обнять.

  - Прости, - Сэм сдалась и позволила прижать себя. - Я знаю, у вас свои законы, и в этом нет твоей вины. Просто, так не должно быть, я привыкла, что работа - это только работа, и по крайней мере, на ней нет никакой метафизической фигни.

  Малькольм только покачал головой, отпуская ее. Она действительно верит в это?