Вампирская сага

  Сэм вернулась в комнату, поправила розы и уже не знала, правильно ли она поступает. Ведь Малькольм любил ее. Кто и когда еще стоял перед ней на коленях? Она не могла припомнить даже ни одного восторженного мальчика, не говоря уже о многосотлетних вампирах. Кто она в сравнении с ним? Несмышленый ребенок? Пережила пару смертей и пару предательств и решила, что с нее довольно? А он, переживший все на свете, по-прежнему сохранил способность любить. Только доверять кому-то безоговорочно у него не получалось. А как могло быть иначе, ведь сколько должно быть ему вогнали ножей в спину. Сэм загрустила над своим ребячеством. Теперь ей казалось ее поведение совсем недостойным. Казалось, что он после этого вполне вправе отдать ее Кристофу в коробке с розовой ленточкой, как самую упрямую и бесполезную женщину. Что нужно было Кристофу от нее? Этот вопрос мучил Сэм с момента последнего звонка. Что-то подсказывало ей, что Кристоф вряд ли хотел стать человеком. Тогда что?

  Раздавшийся в тишине звонок выдернул ее сна, в который она провалилась после мучительных раздумий.

  - Он поставил ультиматум. - Сказал Малькольм.

  - Какой? - с замиранием сердца спросила Сэм.

  - Или о тебе узнает совет. Или ты обращаешь нескольких детей ночи.

  - И что это значит? - Сэм не могла переварить услышанное.

  - Если о тебе узнает совет, это означает, что они уничтожат тебя. Прямо, конечно, не станут, потому что ты - мой человек, но все равно это закончится печально.

  - Что значит прямо не станут? - спросила Сэм.

  - Совет соберется, - произнес Малькольм, как будто в голове уже воссоздал полностью этот сценарий. - И решит, представляешь ли ты опасность для нашего общества или нет.

  - Но ведь слуги не представляют опасности? - с надеждой спросила Сэм. - И я подчиняюсь тебе.

  - А ты подчиняешься? - с сарказмом поинтересовался Малькольм. - Им достаточно увидеть в твоей памяти сцену со мной на коленях. - Горько добавил он.

  - М-м... - Сэм не знала, что сказать. - Они прочитают меня, как Майкла? - в ужасе спросила она, осознав о чем идет речь.

  - Да.

  - Тогда я в любом случае умру. - Потухшим голосом произнесла Сэм.

  - Нет, они не стали бы тебя стирать. Только, они не дали бы тебе все равно выжить после того, что увидели. Ты - угроза для них. Неконтролируемая никем угроза. - Он подчеркнул слово 'никем'. - Если бы ты принадлежала слабому вампиру, его бы убили и попробовали отдать тебя одному из старейших. Но ты уже моя. - Малькольм усмехнулся иронии сказанных слов.

  - А если обратить тех, кого он хочет? - после паузы спросила Сэм.

  - Ты проживешь чуть дольше. - Ответил Малькольм. - Выбора на самом деле нет. После того, как ты обратишь их, Кристоф все равно сдаст тебя совету.

  - А если... - Сэм замолчала, не в силах продолжить.

  - Если убить Кристофа? - невозмутимо произнес Малькольм. - Это первое, о чем я подумал. Но это нужно было делать раньше. Как это ни смешно, Паркер сделал доброе дело, которое мы помешали ему довести до конца. Сначала я, потом ты. - Он намекал на то, что у Сэм был последний шанс не мешать ему. Тогда бы он убил в подвале всех вампиров, а ей в это время удалось бы бежать. Майкл бы умер - тут ничего бы не изменилось. А она была бы свободна. Хотя вряд ли: у других вампиров возникли бы вопросы, куда девался человек, привезенный накануне людьми Тима. Нет, у нее определенно никогда и не было другого выхода. У нее был только один выход в самом начале: также, как и все остальные, пройти мимо пьяного Билли, не вступившись за него перед Томом, и не попытавшись спасти его задницу. Но об этом она, пожалуй, не жалела - не могла жалеть о встрече с Дорианом. До него ее жизнь была предельно спокойна, однообразна и не имела никакого смысла. Она пыталась компенсировать это драйвом в работе, но работа не могла заполнить всю жизнь.

  - Со мной никто не стал бы нянчиться так, как ты. - Произнесла она в повисшую тишину.

  - Сэм, - через расстояние на нее пролилось тепло. - Я люблю тебя.

  Сэм тихо заплакала, продолжая держать трубку возле уха. Неужели она может быть счастливой только в преддверии смерти.

  - Сэм? - он чувствовал, что с ней что-то не так. - Я бы убил его без колебаний, но он предусмотрел этот вариант, прежде чем явиться сюда. Совет будет оповещен о тебе в случае гибели Кристофа.

  - Совет будет оповещен обо мне во всех случаях. - Подытожила Сэм.

  - Боюсь, что да. - Подтвердил Малькольм.

  - Можно я приеду к тебе? - спросила Сэм, вытирая слезы.

  - Ты еще спрашиваешь? - он был удивлен и обрадован, несмотря на безвыходность ситуации. - Только ты все равно не успеешь до рассвета. Можешь выехать завтра вечером.

  - Сколько у нас времени? - спросила она.

  - Кристоф дал три ночи, - произнес он.

  Сэм ахнула: так мало. Боже, как мало.

  - Я выезжаю. - Сказала она и положила трубку.

Глава 17