Вампирская сага

  - Я не уверен, что смогу остановиться, Сэм. У меня едет крыша от крови. Так почти у всех новичков. Но у меня, после воспитания Клер, в особенности.

  - Но ты ведь хочешь остановиться, правда?

  Что-то липкое коснулось ее ноги. Сэм вздрогнула.

  - Ты готова рискнуть? - спросил он.

  - Если ты обещаешь вовремя остановиться, Билли.

  - Еще ни одна девушка не жаловалась на то, что я не остановился. - Улыбнулся Билли и замолчал.

  - Билли, - Сэм протянула к нему руку и нащупала его голову. - Ты большую часть своей жизни был человеком, а вампиром стал совсем недавно.

  - Ты не понимаешь, - произнес он. - Та, кто создала меня - вампир слишком давно, и ее кровь течет во мне. - Последние слова он произнес с акцентом, вкладывая в них очевидно больший смысл. Да, Сэм кое-что знала о вампирской крови, только это никогда не делало ее разъяренной и злой, или более жестокой и бесчеловечной.

  - Я верю в Билли-человека, которого я знала, и с которым жила под одной крышей. - Прошептала Сэм и опустила свое запястье к его рту. В этот же момент кожу и плоть пронзили клыки. Сэм приглушенно вскрикнула, и тут же он отбросил ее руку прочь и отполз в сторону.

  - Билли, что случилось? - Произнесла она, ничего не понимая. - Я испугала тебя криком?

  - Твоя кровь... она... - он задыхался. Еще несколько сиплых вздохов, и он вовсе затих.

  - Билли? - Снова позвала Сэм, но ответом ей была лишь тишина.

Глава 29

  - Плохи дела, - произнесла Клер, распахнув двери. Поток света от ламп ослепил Сэм напрочь, так что в ее глазах забегали синие зайчики. - А, вы тут уже развлеклись. - Заметила Клер, глядя на запястье Сэм.

  - Билли? Что с Билли? - встревожено произнесла Сэм.

  - Да что ему станет. - Устало ответила Клер. - Наелся и спит. Восстановится.

  - Он не мог... - начала Сэм, но вовремя остановилась.

  - Похоже, я опоздала, Малькольм полетел в Готмунд. - Сказала Клер, и в ней больше не было ни злости, ни сарказма, только усталость.

  - О, нет, - прошептала Сэм, понимая, чем ему это грозит.

  - О, да, - передразнила ее Клер. - Что произошло на совете? - Наконец она задала ей вопрос, который следовало задать с самого начала.

  - Их поглотила тьма. - Бессмысленно было отпираться перед Клер.

  - Что это значит?

  - Буквально. - Сказала Сэм и попыталась объяснить.

  Клер пребывала в глубокой задумчивости, когда Сэм закончила. Почему-то ее рассказ совершенно одинаково влиял на совершенно разных вампиров.

  - Может, тьма проголодалась, - неожиданно предположила Клер. - Тогда нам всем конец, - мрачно ухмыляясь, добавила она.

  - Почему тогда она не тронула меня? - возразила Сэм.

  - Потому что ты - человек, - развела руками Клер, словно давая ей понять, что это-то как раз очевидно.

  - Тебе плевать на совет? - спросила Сэм.

  - Мне на всех плевать, - честно ответила Клер. - Разве что, кроме него. Было.

  - Он ведь еще не долетел. Можно позвонить, когда они приземлятся. - Сэм начинала нервничать из-за обреченности в голосе Клер.

  - Если они вылетели сейчас, они прилетят днем. - Сказала Клер.

  Сэм никак не могла врубиться.

  - Это означает, что они летят в качестве багажа, со своими слугами. - Продолжила Клер. - И дозвониться до них можно будет только следующей ночью, когда они проснутся. А к тому моменту, слуги озабоченных фанатов совета, будут уже в курсе о прибытии гостей, перебьют тех несчастных двух-трех человек, которые сейчас летят с ними, и принесут своим хозяевам Малькольма с остальными на блюдечке к ночи. - Клер тяжело вздохнула. - В лучшем случае их сожрет та же тьма.

  - Нет, - Сэм качала головой. Она не хотела верить, что Малькольм осознанно летит в ловушку.

  - Он попытался бы тебя спасти любой ценой, - произнесла Клер. - Так что да, дорогая моя, твердое и определенное да.

  - Скажи мне одно, - потребовала Клер после минуты тишины. - Какого черта ты не прилетела тем рейсом, которым должна была?

  - Я проспала.

  Клер выругалась длинно и изощренно на родном французском. Сэм не знала ни слова по-французски, но догадаться было несложно.

  - Клер? - Сэм еще никогда не чувствовала себя такой виноватой, да и Клер, после того, как решила, что Малькольму конец, перестала себя вести, как стерва. - Ты знаешь Горолакса? - Ей в голову пришла одна мысль.

  - Библиотекаря? Конечно, знаю. - Ответила она.

  - Мы можем предупредить его, чтобы он встретил рейс Малькольма, и отвел их в безопасное место.

  - Мы можем попытаться, - сказала Клер. - Но рассчитывать на эту бумажную крысу особо не стоит. У него нет ничего, кроме его книг.

  - Может, все-таки попытаемся? - с надеждой спросила Сэм.

  - Ладно. - И Клер отправилась куда-то вниз, больше не запирая дверь. Сэм тихо пошла следом за ней.

  По первым же словам разговора Сэм поняла, что что-то не так.

  - Горолакса уже взяли. - Безапелляционно заявила Клер, повесив трубку.

  - Что же делать? - Сэм хаотично перебирала в голове все возможные варианты. - Может, Этан?

  Клер протянула ей трубку.

  - Мне говорить с Этаном бесполезно.

  Сэм набрала его номер. Этан ответил после третьего гудка.

  - Этан, - встревожено произнесла Сэм.

  - Да, Сэм, доброй тебе ночи.