Вампиры – дети падших ангелов. Голоса дрейфующих льдов

Девушка смело шагнула в воду. И последнее, что успела увидеть, как сотни голубей, шумно хлопая крыльями, поднялись в небо, а потом над головой, точно сомкнулись холодные врата.

* * *

Анжелика с минуту стояла, наблюдая за силуэтом под водой, все еще не веря, что девчонка осмелилась.

Когда узнала, где расположен вход в Тартарус, сильно засомневалась, что Катя доверится ей. Если бы не видела карту своими глазами - сама бы себе не поверила.

Девушка достала из кармана телефон и не без удовольствия сказала:

- Ферран, подъезжай, наша птичка оказалась еще более безмозглой, чем я предполагала.

Анжелика облокотилась на каменный парапет, подперла руками голову и задумалась.

Она до сих пор не могла понять, что же Лайонел рассмотрел в этой странной девице. Неужели его подкупила сила ее безумной любви? Неужели ему все время была нужна та, кто способна ради него выкинуться из окна?

А теперь вот - еще без году неделя как вампир, а собиралась принести в жертву свое бессмертие. Знала ли она, что смерть для вампиров - это конец, бесповоротный и окончательный?

Конечно, она не знала. Да, кажется, ее это и не интересовало.

- Невежество - шхуна на всех парусах, а знания - это якорь, - пробормотала Анжелика.

Тем, кто плохо представлял себе последствия, легко было решиться на сумасшедший поступок. Страхи их не тяготили.

Девушка обернулась, заслышав шум подъезжающей машины. Непримечательная иномарка остановилась неподалеку. Вышли двое и приблизились к Анжелике.

Павел Холодный держал на плече большую сумку.

- Значит, за ней? - неуверенно спросил тот.

Девушка молча кивнула и сбросила шубу стоящему позади Феррану, оставшись в кожаном обтягивающем костюме.

А ее парижский друг, обнимая шубу, заметил:

- Вы рискуете.

Павел кивнул.

- Если не расправимся с ней прежде, чем она достигнет Средиземного моря, вернемся.

- Расправимся, - фыркнула Анжелика. - У этой дурехи даже карты нет. Мы прихлопнем ее, как слепого котенка в этом подземелье. - Затем она взглянула на Феррана.

- Не забывай, зачем ты тут! Малявка слишком многое знает.

- Я разберусь, - заверил ее парижанин.

Павел тоже скинул куртку и отдал Феррану, после чего вместе с сумкой на плече стал спускаться по лесенке к воде.

Анжелика хотела последовать за ним, но Ферран удержал ее, схватив за руку.

- Обещай мне, что не пересечешь Средиземное вслед за этой сумасшедшей!

- За кого ты меня принимаешь! - возмутилась девушка.

Друг потянулся к ее губам, но она отвернулась и поцелуй пришелся в шею.

- Хватит миловаться, - презрительно посоветовал Холодный. - Нам пора!

Девушка проследила, какими ненавидящими взглядами обменялись мужчины, и примирительно сказала:

- Когда все закончится, мои дорогие, мы выпьем за победу крови этой глупой девчонки!

Глава 9

Происки подземного эха

В уши, кроссовки, под одежду залилась холодная вода. Найти круглый чугунный люк не составило труда, он не отличался от того, в который ей посчастливилось не так давно провалиться. А вот куда нужно вводить код, пришлось поискать.

Катя ощупала люк сверху донизу. Оказалось, следовало лишь нажать в самый центр, чтобы чуть выше раздвинулись две пластинки, открывая панель с кнопками, цифрами и буквами. Девушка набрала латинскими буквами «Tartarus», и крышка люка немного отъехала. Катя без труда отодвинула его в сторону. Внутри - в довольно просторном бетонном колодце повсюду была вода. Не раздумывая, девушка забралась в него, закрыла за собой люк и поплыла.

Было очень непривычно не дышать и при этом не чувствовать острой необходимости в воздухе. Возникла лишь некая стесненность в груди и голова сделалась точно ватной, но в остальном никакого дискомфорта.

Бетонный колодец закончился глухой стеной и практически вертикальными ступенями, по которым с ревом уносилась вода.

Девушку отнесло к сливу и, поскольку ухватиться было не за что, смыло вниз. Она даже почувствовала, как несколько раз задела затылком бетонные ступеньки, прежде чем, пролетев метра три по воздуху, вновь плюхнулась в воду.

Катя всплыла и огляделась. Она находилась в огромном длинном-длинном гроте.

Когда воображала свое путешествие, она и подумать не могла, что до Тартаруса нужно плыть.

Но ничего другого не оставалось, и она, как летом на даче в озере принялась грести руками.

«Интересно, - представила себя со стороны, - сколько баллов по шкале от одного до ста, за жалкость, дала бы мне сейчас Анжелика? Должно быть, плыть за любимым куда смехотворнее, чем просто идти!»

Но труднее всего представлялось другое! Как же Лайонел - этот прекрасный франт в своих идеально отглаженных рубашках, благоухающих морозной свежестью, с бриллиантовыми запонками на рукавах тут плыл? Лайонел и эстетическое чувство прекрасного, так называлась история его жизни. А Лайонел и канализация, это была какая-то нелепость, страница из чьей-то чужой истории, ошибочно затесавшаяся в его идеальную книгу.

Через какое-то время девушка достигла стены. Выхода нигде не было видно. Пришлось нырнуть и искать под водой.

У самого дна - сбоку находился неприметный квадратный люк.