Вампиры – дети падших ангелов. Голоса дрейфующих льдов

Вильям первым отвел взгляд, в голосе его слышалось искреннее раскаяние:

- Катя, я идиот. Не знаю, что на меня нашло… Просто, когда стража сообщила о проникновении в подземелье с курсом на Тартарус, когда обнаружил письмо у тебя в комнате, я, я… - Он надолго замолчал, а потом неожиданно признался: - Я завидую ему. Он ведь ничего не делал, чтобы заслужить такую любовь и преданность! Но ты готова снова безрассудно прыгать из окна и ложиться под поезд ради него. Почему?

- Почему! Почему! Почему! - измывалось эхо.

Если бы она знала, то непременно ответила бы ему и себе заодно.

- Любовь - это когда разочарование от напрасного ожидания так горестно и болезненно, что кажется, будто саму душу защемило скрипучей дверью. Мою защемило, - все что она смогла сказать.

Вильям удручено кивнул.

- Я знаю… какая любовь.

Катя тронула его за локоть.

- Возвращайся. Не волнуйся обо мне, это мой выбор. Я справлюсь.

Он улыбнулся и осторожно погладил ее по голове, как маленькую.

- Неужели ты в самом деле думаешь, я могу бросить тебя тут одну?

- Но как же…

- Я передал правление Георгию, знал, что не уговорю тебя вернуться. - Он вынул из бокового кармана сумки сложенную бумагу и развернул. - Тебе необходима карта.

Девушка взяла ее и с изумлением уставилась на огромную схему подземных ходов.

- Вот это да! Где же находится Тартарус? Нам еще далеко?

Вильям посмотрел на нее так, словно увидел привидение.

- Ты не знаешь, где находится Тартарус даже примерно? - недоверчиво спросил он, сверля ее взглядом.

Катя задумчиво наклонила голову так, что волосы скатились по плечу, и брякнула наугад:

- В Тибете?

Вильям забрал у нее карту, сложил и убрал в карман. Затем взглянул на девушку и со вздохом произнес:

- В Антарктиде.

* * *

Анжелика жадно отпила из пластмассового бокала, предложенного Павлом, и яростно прошептала:

- Как же он мне надоел!

- Спокойствие. - Холодный приподнял свой бокал. - Одним больше, одним меньше, какая в сущности разница?

Девушка смиренно опустила ресницы.

- Он вечно мешается под ногами. Терпеть его не могу! От его положительности меня тошнит!

- Не тебя одну, - хмыкнул Павел. - Подписывая указ о назначении, Лайонел подписал смертный приговор своему братцу!

Анжелика одарила собеседника улыбкой.

- Разделаемся и с ним, и с девчонкой!

Холодный тихо рассмеялся.

- Двойные похороны!

Девушка брезгливо оглядела стены тоннеля и ткнула ногтем в карту, которую Павел держал перед собой.

- Полагаю, они двинутся через Москву.

- Вряд ли, - возразил Холодный. - Скорее Вильям поведет ее вдоль Балтийской лужи.

Анжелика закатила глаза.

- Это бессмысленно! Они выберут самый короткий путь. У них наверняка есть план пещер. - Девушка провела по карте ногтем от Петербурга до Тулы и сообщила: - Мне известно, что около двадцати лет назад между Тулой и Воронежем произошел обвал. Кого-то завалило.

- Предлагаешь вытащить беднягу из-под завалов? - усмехнулся в усы Павел.

Девушка вскинула брови, дивясь несообразительности своего спутника.

- Нет, вообще-то я предлагаю устроить несчастный случай для нашей парочки!

Павел положил руку ей на талию и наклонился к шее, но девушка ледяным тоном напомнила:

- Удовольствие имеет свою цену, не забывай.

* * *

Вильям смотрел на затылок идущей впереди девушки, и воображение прокручивало перед глазами одну и ту же сцену неудавшегося поцелуя.

Молодой человек старательно переводил взгляд на землю, стены, потолок, лишь бы не видеть перед собой пышные длинные волосы в мелких колечках, до которых ему так хотелось дотронуться.

Мучительность нестерпимого желания поцеловать кого-то против воли состояла в том, что миг - он растает, как ледяная скульптура по весне, не успеешь оглянуться, а в объятиях мокрая пустота.

Катя обернулась и весело попросила:

- Расскажи что-нибудь!

- Все-таки нам следовало через Литву идти, - проворчал Вильям.

Она засмеялась.

- Мы пойдем самым коротким путем! Не хочу прийти в Антарктиду где-то к своей пенсии!

- Безопасность важнее! - молодой человек вздохнул, решив, что больше не станет убеждать. Он уже сам напоминал себе строгого папочку. Кому такое вообще понравится? Может, она не считала его интересным именно поэтому?

- Вильям, а расскажи, каким Лайонел был в детстве! - воодушевленно воскликнула Катя.

- Исчадием ада, - коротко охарактеризовал молодой человек.

Девушка задорно посмотрела на него через плечо.

- Подр-ро-обнее!

- Даже не знаю, что рассказывать. - Вильям призадумался. Ему никогда не нравилось обсуждать брата, но и Кате отказывать не хотелось, поэтому он сказал: - Помню, был однажды случай… Отец впервые взял нас на охоту. У нас с братом уже были собственные лошади… на самом деле у Лайонела рано появился конь, матушка всегда потакала всем его прихотям. В тот день мы выследили молодого оленя. Лайонел тогда натянул уже тетиву, но отец предложил ему уступить мне. А я…

Катя обернулась.

- Подожди-подожди, угадаю! Расплакался и убежал?

Вильям хмыкнул.