Вампиры – дети падших ангелов. Танец кровавых ма­ков

Брат моргнул, пытаясь переварить информацию. Лайонел не стал дожидаться его реакции и, пройдя за свой стол, устроился в кресле, кинув пакет с вещами служанки в один из ящиков.

Затем сложил ладони вместе и промолвил:

— Вильям, полагаю, ты так и будешь таскаться за мной повсюду, пока я не выслушаю тебя. Так что, давай, говори, иначе я с твоего позволения или без него займусь своими делами.

Брат решительно прошел в кабинет и остановился у стола, оперевшись на него руками.

— Я хотел…

Его прервал телефонный звонок — заиграла «Альфа» Вагнелиса и Лайонел приложил сотовый к уху.

По мере того как на том конце передавали сообщение, золотистые брови медленно сходились на переносице.

Наконец, Лайонел отложил телефон и резко поднялся.

— Поговорим потом, — раздраженно бросил он.

* * *

Из-за режущей боли она не могла шелохнуться. В глазах было темно от яркого света и опустить веки под ослепляющими пронзительными лучами не удавалось. Тело не слушалось, оно точно больше не принадлежало своей хозяйке.

Катя знала, что лежит на операционном столе в железной клетке с толстыми прутьями, как в зоопарке. Стоны и адская боль со всех сторон заглушили музыку в голове и в шуме чьих-то страданий девушке было невыносимо тихо.

Она слышала обрывки фраз, смех, чувствовала насыщенный терпковатый запах крови. Он становился резче, когда один из обладателей белых халатов подходил к клетке вплотную.

Они говорили: «Она красивая», «Новое оружие», «Засада», «Девчонка быстро расколется», «Он придет за ней».

Катя знала, о ком они говорят, кто должен прийти, и от этой мысли ей становилось страшно. Она боялась, что Лайонел примчится и попадет в ловушку, но еще больше она боялась, что он за ней не придет.

О чем он не договорил, когда они виделись в последний раз? Его слова «Я кое-что не рассказывал тебе о Ксане и обо мне» не давали ей покоя. Именно они заставили выйти из дома, когда солнце зашло, и отправиться в город. Впрочем, ей не удалось даже дойти до шоссе, люди Шалаева ждали ее сразу за поворотом. Их прожекторы — новое оружие, как они его называли, за долю секунды обездвижили ее, причинив боль, какую она никогда не испытывала. Прежде чем ее поместили в полностью освещенный кузов машины «скорой помощи» и приковали к носилкам, девушка увидела в траве за деревьями маленькую рогатую головку. Олило был там, все видел, и Катя не сомневалась, что очень скоро ее спасут. Чертенок непременно расскажет все Йоро, а тот позвонит Лайонелу.

Послышались шаги, и в воздухе усилился запах крови.

— Я хочу с ней поговорить, — послышался знакомый голос. Он принадлежал Андрею Шалаеву. Катя прекрасно помнила этого молодого мужчину — черноволосого, с проницательными карими глазами. Зимой он пытался предостеречь ее, просил сотрудничать с его организацией.

Другой голос возразил:

— Рано.

— Она же совсем ребенок, ее обратили несколько месяцев назад, с нее и этого достаточно! — произнес Шалаев.

— А если нет? Снова будем ловить ее? Не для того ты выслеживаешь их уже столько месяцев, чтобы допустить сейчас ошибку.

— Ладно, — сдался Андрей и вплотную приблизился к прутьям. Катя ощущала исходившее от его тела тепло, рот медленно наполнялся тягучей слюной.

— Очень скоро мы поговорим, Екатерина, — обратился он. — Я знаю, ты слышишь меня и понимаешь. И хочу, чтобы ты приготовилась мне отвечать. А пока вспомни адреса, по которым ты бывала за последние месяцы.

Затем оба мужчины отошли, но девушка успела услышать, как человек в белом халате заметил:

— Почему ты решил, будто она сдаст их главного блондинчика? Он так запугал своих вампиров, они готовы сносить любую боль, но не заговорят.

— Эта заговорит, — уверенно заявил Шалаев.

— Вселяет оптимизм, но все-таки…

— Эта девчонка еще куда больше человек, чем вампир. Я просто с ней поговорю… по-человечески и объясню, что мы делаем. Она поймет.

Катя изо всех сил пыталась разозлиться, чтобы почувствовать огненный шар внутри и спалить все вокруг. Но сильнейшая боль не зажигала ярость, она вызывала лишь чувство жалости к себе и жажду слез. Только глаза оставались сухими, их кололо, словно иглами, и внутри, под веками глубоко застряли острые осколки непролитых слез.

Перед мысленным взором проносились места, где она успела побывать, лица вампиров, которые видела, и в этот мелькающий фоторяд постоянно вмешивался один и тот же образ. Худое лицо, испещренное множеством морщин, с яркими янтарными глазами. Старец с длинными седыми волосами в пурпурных одеждах, с перстнем, изображающим герб Тартаруса, на длинным указательном пальце.

И вскоре девушке показалось, чем больше она думает о Создателе, тем меньше чувствует боль. А яркий слепящий свет вдруг стал походить на сияние алмазных мостовых подземного города старейших вампиров.

Катя не знала, сколько прошло часов или дней, но к клетке вернулся Шалаев, он приказал:

— Отключайте.

Раздался щелчок, лампы над головой погасли, но кожу продолжало жечь, как будто лицо горело заживо.

— Екатерина, — позвал Андрей, — вы готовы поговорить со мной?

С большим усилием она едва слышно вымолвила:

— Пошел ты…

Мужчина досадливо поцокал языком.