Вампиры тут голодные

Вампир криво улыбнулся старушке, вставая в полный рост, и почти не глядя убил монстра одним движением. Женщина тихо охнула, узнав его.

— Я же вам говорил, что не желал никому зла. — тихо произнес граф. Старушка глядела на него во все глаза, испуганно, виновато. Такой воин, что прибыл с герцогом… Если б захотел, то перебил бы весь Априошь, как только его поймали. — Почему же никто из вас так и не услышал меня?

— Граф Вальдернеский! Я тебе сказал не приближаться к мирным жителям, или ты оглох? — рявкнул герцог. — На северо-востоке заметили Грантака, я выдвигаюсь туда. Как покажется второй, возьмешь его на себя, понял?

— Вот черт. — скрипнул зубами Степан. — Да, Ваша Светлость! — крикнул уже дракону. — Идите в амбар, там вам защитят. — бросил через плечо, уходя. Старушка смотрела вампиру вслед, с тихим ужасом понимая, что они чуть не убили графа.

Выходит, он и правда не желал им зла. Любой в Априоше знает, что граф Вальдернеский, глава рода, прежде всего ещё и владыка вампиров и стоит ему захотеть, как вампиры со всей страны соберутся, чтобы защитить своего повелителя. Впрочем, и сам граф в одиночку так силен, что справиться с целой армией.

Конечно, знания деревенских о вампирах были полны пустых домыслов и суеверий, но это сейчас не тревожило никого. Скраю деревни послышался грохот и обвалилось одно из крупных зданий, куда собирали жителей. В ту сторону ушел герцог.

Глава 38, про тех, кто должен выбрать

Сражение было куда проще, чем в первый его рейд, но опаснее: монстр мог появиться откуда угодно, хоть с крыши на Степана прыгнуть. За Веце граф не беспокоился: тот прибился к маленькой группе боевых магов и воинственно махал мечом, крича “Сдохните, мерзкие монстры!”. Это было смешно. Боевики тоже хохотали, видя нешуточное воодушевление мальца.

Бой почти не измотал попаданца, вся сложность заключалась только в том, чтоб вытравить тварей из закоулков. Однако эта проблема решилась сама по себе: постепенно целых домов оставалось всё меньше и меньше. Какие-то случайно снесли заклинаниями, какие-то рухнули, пока о них били монстров, какие-то уничтожили сами монстры. Какие-то нечаянно уничтожил герцог. Нет, не так: большую часть снёс герцог, пока пытался совладать с монстром.

Второго Грантака первым заметил Веце, окликнул графа, несколько неоправданно самоуверенных боевых магов кинулись на монстра, но попадали, едва приблизились: кому-то тварь мгновенно распорола живот когтями, кто-то вдохнул ядовитый газ.

Впрочем, чтоб не заметить Грантака, нужно быть слепым. Монстр, размером с фуру, разве что не такой длинный. Веце громко крича, бросился наутёк, только бежать-то некуда, прятаться тоже. Полукровка вскарабкался на высокое раскидистое дерево и уже оттуда продолжил кричать, умоляя господина поскорее прикончить мерзкую тварь.

Вампир бросил взгляд на амбар, который охранял в одиночку. Ладно, давайте на миг забудем о том, что монстр огромный и Степан понятия не имеет, как прикончить такую махину. Если он сейчас уйдёт разбираться с Грантаком, то жители останутся без защиты.

Попаданец бы с радостью позвал кого на своё место, только вот почти всех в радиусе ста метров монстр либо сожрал, либо убил своим дыханием.

Грантак блестел своими тёмными глазами, из огромной пасти клубился зелёный дым, тварь смотрела в упор на вампира, словно понимая, что он единственный, кто может навредить ей.

Граф достал из пространственного хранилища второй меч. Очевидно, что монстр выбрал свою цель, и значит, оставаясь здесь, Степан подвергает опасности жителей.

Вампир тряхнул головой, стряхивая с себя оцепенение, и бросился в противоположную сторону, надеясь увести монстра, но тот нагнал его в пару прыжков.

Новый, громкий крик Веце заставил отвлечься. Появился ещё один Грантак, помельче, но такой же опасный: встал под деревом и утробно рычал, скаля острые зубы. Полукровка материл Априошь, монстров и чёрных магов, не стесняясь в выражениях.

А буквально через несколько мгновений ещё один снёс половину амбара. В этот раз ругался уже Степан. Герцог, вцепившись в шерсть на голове монстра, пытался выколоть тому глаза, но пока смог лишь немного поцарапать морду.

Три, вашу мать, Грантака.

Дракон легко соскочил с монстра, приземляясь на уцелевшую часть крыши, и мгновенно сплёл заклинание, выставив щит за секунду до того, как тварь попытается кинуться на людей, перепугано копошащихся в амбаре. Раздался глухой удар, герцог с трудом удерживал щит, постепенно отступая.

А после, словно в замедленной съёмке, Степан краем взгляда уловил, как Ибенир случайно вдохнул газ, судорожно закашлялся и заметно сдал, всё чаще и чаще отступая. Щит мелко задрожал.

Но долго думать ему об это не дали: Грантак чуть не откусил вампиру голову, тот едва успел увернуться от зубов.

Бабах!

От амбара осталась одна стена, жители испуганно столпились снаружи, герцог пролетел справа от Степана, пропахав метров десять. Дракон, шатаясь, встал, и снова ринулся в бой, не обращая внимания на то, что изо рта шла кровь — яд начал разъедать лёгкие.