Вампиры тут голодные

— Ты иномирец, который, по мнению Бога, может внести столь же большой вклад в страну, что и я. — сухо сцедил герцог, убийственно глядя на Степана. Попаданец в тот миг был уверен, что Касар уже мысленно расчленил его труп. — Ты равноценная мне замена. Ты можешь продолжать дерзить и хмуриться и я просто подвешу тебя вверх ногами на башне на сутки или изобью, чтоб выбить всё дерьмо, потому что я не потерплю к себе столь неуважительного отношения. Или можешь наступить своей гордости на горло и потерпеть пару месяцев, пока я не помру. И провести это время в относительном спокойствии.

Касар ждал ответа, не сводя с жертвы хищного взгляда, впрочем, граф делал вид, будто и не замечает этого.

Иномирец равнодушно, почти беззаботно, считал сколы на подлокотнике, мол, да-да, вы, кажется, обещали меня убить, но я, признаться, безразличен к этому факту.

— Пожалуй, я предпочту прислушаться к вашему совету. — сдержанно сообщил Степан. Ничего-ничего, вот отнимут у него титул и он больше не увидит этого старикашку.

Чёрт, да он просто нахмурился пару раз, потому что глаза слипались от усталости, а герцог уже угрозы бросает.

— Я весьма разочарован. — снисходительно обронил Касар, скрестив руки на груди. — Неужто у главы рода нет гордости? — герцог, признаться, не ожидал покорного принятия правил. Вампир уже настроился на драку, но этот Кифен с каменным лицом покивал и пообещал не бесить лишний раз.

Разве ж может глава рода позволять так попирать свою гордость?

— Как я уже и сказал, — начал попаданец, — мир вокруг сильно изменился. И гордость главе рода ни к чему, если он желает сохранить свой клан. Я бы показал вам всё графство сегодня, но, боюсь, ваше старческое сердце не выдержит удара. — заверил граф, сложив ладони лодочкой и пытаясь спрятать ехидную улыбку. — Никак нельзя отправляться без успокоительного зелья, а его варить долго. Так что потерпите пару деньков. — заключил попаданец.

— Ты умён, но, однако же, создаёшь впечатление дурака. — ухмыльнулся герцог. — Вижу, и гордости, и дерзости в тебе достаточно. Если хочешь ответить достойно, нет нужды провоцировать конфликт или оскорблять исподтишка. — поучительно проговорил Касар, потерев виски, — Сколько тебя обучали?

Степан на секунду опешил от такой спокойной реакции герцога и резкой смены темы.

Чего Касар добивается подобными разговорами? Неужели проверяет его?

— Месяц, раз в неделю были занятия. — отчитался Степан, прикидывая, много это или мало по меркам герцога. Судя по перекошенному лицу Касара, мало.

— Пять дней значит… Шесть максимум. Хммм. — вампир задумчиво приклацнул клыками, — И кто сейчас главный старейшина? — надо знать, с кого драть шкуру за столь вопиющую халатность в обучении наследника.

Отвратительно. Он оставил клану тринадцать трактов о правильном воспитании преемника, написал чёрт знает сколько книг по ритуалам подготовки наследования рода, создал десятитомный учебник для иномирца, чтоб тот быстро и легко влился в новую среду, позаботился об артефактах и зельях, которые в несколько раз ускорят обучение для преемника из другого мира, но что старейшины клана сделали из этого?

Да их скормить дракону за такое мало будет!

Преемник едва ли справляется с управлением землями, иначе б точно нашёл время исследовать свой дом раньше.

— Доллир. — услышал Касар ответ попаданца.

— Не знаю такого. — скривился герцог. Ну и имена нынче. — А правит кто? — может хоть дракон знакомый попадается? В роду Риваев ящериц предостаточно.

— Демиан Ривай. — на секунду замялся попаданец. Когда этот недодопрос кончится? Он просто хочет домой, назад в подвал, на свою старую кровать, которая ещё не развалилась только чудом.

Герцог Касар не производил впечатление противного злого начальника, нет, но дотошного и исполнительного уж точно. И Степан пятой точкой чуял, что после появления герцога много поменяется, а это значило только одно: работать придётся ещё больше и времени на сон больше не останется.

— И этого не знаю. Ты совсем не помнишь, какой сейчас год? — печально вздохнул Касар, скосив глаза на графа.

— Нет, но можете спросить у моего слуги, он знать должен. — заверил попаданец. Уж полукровка без проблем на все расспросы ответит: и что сейчас носят, и как давно быть вампиром вышло из моды.

— Ясно. — хмуро произнёс вампир, потирая шею. Не думал он, что голод проснётся так быстро. Не убить бы кого случайно. Надо поскорее попить крови, а то неловко получиться перед иномирцем, тот наверняка себя окружил только доверенными лицами. Сожрать единственную моральную поддержку своего преемника будет довольно грубо, — Ну хоть кормушку тебе совет старейшин выделил? — прочистив горло, спросил Касар севшим голосом.

Как-то слишком быстро жажда усиливается, уже и горло в спазме сводит.

Граф утвердительно кивнул и Касар немного расслабился — нужно только дойти до жилого крыла и поесть, раз есть кормушка, то проблем не возникнет.

— Сколько слуг в твоём распоряжении? — прохрипел герцог, поморщившись от собственного голоса.