Вампиры в Салли Хилл

Вечная мгла

Когда в раздоре с миром и судьбой,

Припомнив годы, полные невзгод,

Тревожу я бесплодною мольбой

Глухой и равнодушный небосвод

И, жалуясь на горестный удел,

Готов меняться жребием своим

С тем, кто в искусстве больше преуспел,

Богат надеждой и людьми любим, -

Тогда, внезапно вспомнив о тебе,

Я малодушье жалкое кляну,

И жаворонком, вопреки судьбе,

Моя душа несется в вышину.

С твоей любовью, с памятью о ней

Всех королей на свете я сильней…¹⁰

Треск откуда-то из стороны отвлекает меня, приходится навострить ухо и вернуться в реальный мир, на землю, покинув райский остров поэзии. Внимательно прислушиваюсь к посторонним звукам. Лесные птицы мелодично щебечут и будто общаются между собой, слышен убаюкивающий шелест листьев, приятные порывы ветра, что разносят по воздуху душистый аромат цветов и ягод… и больше ничего. Вокруг такая благодать, что даже не верится в происходящее. Будто это сладкий сон. А может, так и есть? Шёлковая зелёная трава с цветами, похожими на ромашки, только с чёрной серединкой, легонько качаются от одного только дыхания ветра. Пышные листья деревьев надёжно прячут меня от солнечных лучей, которые так и желают подарить мне свой удар. Тёплые порывы воздуха ласкают мою кожу, и мне нравится, что по моей ноге бродит божья коровка. Я поднимаю взгляд на небо и делаю про себя заметку, что солнце уже в зените. Контрастно-синий небосвод полон белоснежных кучевых и перистых облаков, которые напоминают бурлящую пену волн на берегах Атлантического океана. Оторвав взгляд от восхитительного пейзажа, я вновь уткнулась носом в книжку, перечитывая строки, написанные Шекспиром так давно, что земля уже и не помнит такого человека. Расслабив плечи, я облокачиваюсь спиной на ствол дерева, стараясь не представлять в голове картинку того, как букашки и жучки забираются мне под одежду. Треск сучьев вновь заставляет меня заволноваться. На этот раз я убираю книжку в сторону и выпрямляюсь, вытянув ноги за пределы тени, отчего белоснежная кожа вмиг начала сиять, точно снег в лучах солнца. Да уж, загар не будет лишним…

Я выглядываю из своего «домика», но ничего подозрительного не вижу. Одни кусты да деревья. Мне раньше не доводилось замечать, что наш лес такой прекрасный… Наверное, это оттого, что я была слишком зациклена на поимке оборотня. Ладно, плевать. Что-то я призадумалась. Только хочу снова сесть в обычное положение, как в это мгновение застаю нависшего надо мной молодого парня, улыбающегося во весь рот. Чёрт.

– Бу! – негромко выпалил он, и от неожиданности я ахнула, а тот засмеялся. – Трусишка.

Я инстинктивно бью его по плечу и недовольно надуваю губы, хватая в руки сборник сонетов Шекспира, по которому уже ползают муравьи. Как смешно, прямо оборжаться можно! Билл всё ещё хохочет и ложится рядом со мной боком, оперевшись на левый локоть. На нём удлинённые спортивные чёрные шорты и рубашка, застёгнутая не до конца, отчего видны его привлекательные ключицы. Я делаю вид, будто не замечаю его пристального взгляда, бегающего по моим ногам, и продолжаю перечитывать сонет, удобно откинув голову на кору дерева. Но, к моему глубочайшему сожалению, мне не удаётся вникнуть в суть предложений, пока рядом лежит Билл. Когда в раздоре с миром и судьбой… Чёрт побери, не выходит.

– Что ты тут делаешь? – сдалась я и посмотрела прямо ему в лицо, на котором запечатана расплывчатая манящая улыбка.

Ветер слегка развевает его шоколадного цвета пряди, и Билл прищуривается одним глазом, словно он ослеплён солнечными зайчиками.

– К тебе пришёл. Знал, что найду тебя здесь. Было нетрудно догадаться, где ты прячешься, – брюнет оглядел глазами моё новое «пристанище» и глубоко вздохнул.

– Разве ты не должен готовиться к переезду? Ты собрал все вещи?

Мысль, что Хофер покидает Салли Хилл, заставляет меня мысленно покончить с собой. Мы больше не сможем часто проводить время вместе, не будем гулять по паркам, посещать «Мокко», двери которого вновь открыты. И самое ужасное, что время течёт быстро… Только вчера мы получали свои дипломы и слушали выпускную речь о будущем и прочей фигне, а сейчас уже пришла пора собирать шмотки и переезжать в колледж. Лето заканчивается… Ненавижу!

– О, ты напоминаешь мне моего отца. Не начинай, пожалуйста. Всё уже готово, – устало закатил глаза брюнет, пожимая плечами.