Вампиры в Салли Хилл

Мы стоим прямо у огромнейшей двери дома Олсонов, настраиваясь на одну из худших ночей в жизни. Сердце в груди стучит слишком быстро и сильно, как молот о наковальню, при этом оглушая меня. Вечер прохладный, бездонное небо усыпано перистыми облаками, которые прячут от жителей города блеклый полумесяц. Наконец, мой мобильник завибрировал, и я прочитала сообщение:

Билл: Они здесь. Действуйте.

Час настал. На душе стало вмиг тяжелее прежнего. Неужели это страх? Стоп, выброси это из своей симпатичной головы, Марго.

– Напомни мне, кому принадлежал этот особняк? – задумчиво нахмурил брови Генри, шмыгнув замёрзшим носом и одновременно выпрямив спину.

Мы с ним похожи на Ганзель и Гретель из «Охотников на ведьм»⁵. Не хватает только крутых пушек и потрясающих костюмов.

– Крамерам. Это дом основателя, – сказала я и три раза постучала ладонью о толстую устрашающую дверь, отчего рука неимоверно заболела. Чёрт!

Наверное, с тех пор прошла вечность, однако, немолодой мужчина наконец-то отворяет дверь и легонько выглядывает наружу, но не успевает даже слово вымолвить, как я произношу нужное заклинание, и он моментально падает прямо перед нашими ногами, погружаясь в глубокий сон. Сразу повеяло холодом: начинается самое сложное. Я оглядываюсь по сторонам, а Генри быстро хватает обездвиженное тело дворецкого и заходит в дом, следом за ним и я.

– Чёрт, какой он тяжёлый, гребаный старик! – выругался приятель, вытирая тыльной стороной ладони пот со лба, а затем присвистывает, подзывая меня к себе. – По крайней мере, нам теперь известно, где они кормятся…

Генри подворачивает рукава рубашки мужчины, и наши глаза фотографируют десятки следов от укусов и фиолетовые синяки, при виде которых любой бы подумал, что этого человека ежедневно избивают дубиной. Меня охватывает ужас и одновременно жалость, успевшие застрять в желудке в виде каменного комка. Подобные следы замечены по всему телу: на шее, плечах, ногах… Трудно представить, что чувствовал этот человек во время кормёжки. А ведь его место может занять кто угодно, любой уроженец Салли Хилл. Нет, мы не можем этого допустить!

Я, судорожно выдыхая из легких горячий воздух, выпрямляюсь и жмурю глаза, стараясь избавиться от ужасной картинки в голове. Теперь будут преследовать кошмары.

– Нам нужно спешить. Если хочешь помочь этому старикану, надо найти ответы.

Тот твёрдо кивнул и аккуратно перенёс тело дворецкого на стул. От роскоши особняка меня жутко тошнило, однако приходится сдерживать своё негодование при себе. Дальше – просто: Генри прочёсывает одно крыло дома, я другое. Если кто-то из нас найдёт кабинет или комнату Николаса, даёт знать второму. Я бегом поднялась на второй этаж, открывая каждую дверь, которой было суждено попасться на мои глаза. Но за всеми ними находились либо ванные, либо гостевые спальни, либо заброшенные кабинеты. Чёрт! И зачем им нужно столько комнат? Надеюсь, Ридлу везёт больше, чем мне. Стремительно прохожу по коридору, напрягая силы не отвлекаться от своей цели. Красный ковёр под ногами местами образовал бугорки, по вине которых я несколько раз спотыкалась, но, к моему везению, не падала. Бежевые обои с элегантными узорами напоминали о том старом времени, когда женщины надевали дорогие украшения и роскошные платья, а мужчины попивали дорогие вина. Правда с тех пор ничего не изменилось. Полумрак создавал атмосферу таинственности, и это делало меня крайне подозрительной. Любой звук или шорох – я сразу застывала на месте в ожидании кошмара, однако, ничего не происходило. Так и до паранойи недалеко. Но надо перестать это делать. Всё, что ты видишь и всё, что тебе кажется – это только лишь одно – твоё бесконечное воображение. Вижу ещё одну дверь. Не мешкая, открываю её, и в лицо сразу ударяется мерзкий запах гнили и алкоголя. Чёрт возьми… Глаза полезли на лоб, а в горле застревает визгливый крик, не осмеливавшийся выйти наружу и охватить всё поместье. В паре шагов от меня стоит двуспальная кровать, простыни которой заляпаны кровью. Когда страх и потрясение отступили на задний план, показалось любопытство: учебники по истории и арифметике, мятые сорочки и майки, пустые бутылки из-под пива, валяющиеся около кровати и всякие другие вещички. Офигеть, да это же комната Феникса. И никаких гробов… Понятия не имею, чья эта кровь, но мне жаль этого несчастного. Закрываю дверь с обратной стороны и облокачиваюсь на неё вспотевшей спиной, слушая собственное сердцебиение. Голова гудит, а в памяти плывет картинка увиденного. Они чудовища!..

– Я тебя везде ищу! – закричал вдруг голос, и я очнулась ото сна. Генри. – Кажется, я нашёл кабинет Николаса.

Когда мы добрались до места (пришлось сделать целый круг), дверь, за которой, предполагалось, находится кабинет вампира, была заперта. Ну конечно.

– Отойди, – попросила я Ридла, тот повиновался.