Вампиры в Салли Хилл

– Крамеры считают, что здесь обитает призрак. Типа дом проклят и все дела… – откапываю старую чёрно-белую фотографию, где изображены Николас, Феникс и Скай. На них надеты изящные наряды в стиле двадцатых годов, когда все распивали шампанское и утопали в джазе. Это время известно как «Эпоха джаза». Вампиры счастливо улыбаются и держат в руках бокалы с мутной жидкостью. Кровь, осознала я, и мгновенно спрятала снимок.

– Судя по тому, с чем мы имеем дело, я не удивлюсь, если это правда.

В эту секунду мой мобильник снова завибрировал. Я встала на ноги и вытащила телефон из кармана чёрных брюк.

Билл: Феникс куда-то пропал. Кажется, он понял, что я их отвлекаю! Уходите оттуда!

Сердце забилось чаще, но не потому, что я боюсь вампира, а потому, что сейчас начнётся сущий ад. Бежать! Надо валить из этого чёртового дома, иначе беды не миновать. Я бросаю встревоженный взгляд на блондина, а тот на меня.

– Что случилось? – Генри кладёт книгу на её прежнее место и подходит ко мне.

– Феникс всё понял и прямо сейчас несётся сюда. Зная их способности, можно смело сказать, что он уже здесь… Мы не успеем уйти незамеченными.

Комната залилась ругательством.

– Телепортация? Ты же можешь перенести нас в «Старый гном», – зажёгся надеждой Ридл.

К сожалению, мне придётся разрушить его фантазию. Всё слишком сложно.

– Я не могу рисковать. Моя сила не сдерживаемая, она может стереть нас с лица земли. Нет, придётся уходить иначе.

Между нами повисло молчание, никто ничего не мог добавить. Заперев за собой дверь, мы вышли в коридор и тихонько направились к лестнице, делая вид, будто не заметили, что в поместье стало темнее. Феникс пытается нас запугать, но у него ничего не выйдет. Не позволю. Генри вытащил из-за пазухи кол и крепко сжал в руке, время от времени осматриваясь по сторонам. Время замерло и рассыпалось по крупицам. Я прекрасно понимала, что делает Феникс. Он играет с нами в кошки-мышки. Вселяет страх, чтобы затем неожиданно напасть и уничтожить. Уверена, и Ридл разоблачил план упыря, но не говорит вслух, ибо знает, что тот всё прекрасно слышит.

Касаюсь одной рукой каменного перила лестницы, а другой придерживаю рюкзак. Шаг за шагом мы спускаемся на первый этаж, где несколько суток назад была толпа народу, скандирующих моё имя.

Что-то слишком тихо, не нравится мне это. Дворецкий лежит в том же положении, в каком его оставил Генри. Воздух холодный, пробирающий душу. Возможно, Феникс ещё в пути, и у нас есть шанс удрать незамеченными? Но мои предположения вмиг развеялись, когда прямо напротив нас, точно из-под земли выросла крупная тень. Сердце покатилось в пятки, и я поняла, что боюсь. Тишина вдруг стала громкой.

– Уже уходите? – язвительно спросила тень, не двигаясь с места.

Знаю только одно: уйти легко отсюда не получится.

– А что, хочешь провести? – откликнулся Генри, чей голос был холодным и спокойным.

На его месте я не стала бы злить вампира…

– Как это низко… Прокрасться в чужой дом подобно крысам и копаться в чужих вещах, – зацыкал Феникс, сделав пару шагов вперёд, и мы видим его острую, как кончик ножа, ухмылку, которую так и хочется стереть с его лица. Его чёрно-синие волосы заблестели в свете подсвечников, а зеленовато-голубые глаза наполнились искрами. Дьявол во плоти.

– Признаться, умно… отвлечь нас ужином, а самим играть в Шерлока Холмса, – его глаза переместились на Ридла, – ну и Ватсона, конечно… Что у тебя в рюкзаке?

Машинально сжимаю в руке бретельку рюкзака и подозрительно хмурю брови. Нет… Фотографии!

– Отдай мне его, – вытянул ладонь Феникс.

– Ох, нет, Феникс, на меня твой гипноз не действует, – посмеялась я над ним и глазами подала сигнал блондину, тот, как будто уловив ход моих мыслей, встал за моей спиной.

Вампир сделал ещё два шага. Он усыпляет нашу бдительность. По крайней мере, пытается.

– Лучше отдай по-хорошему, иначе ни тебе, ни твоему другу не поздоровится.

– Даже так? – удивилась я, незаметно положив ладонь на рюкзак.

Мне нужна лишь секунда. Генри снова прочёл мои мысли и уже совсем вышел вперёд, после чего получается так, что теперь я спряталась за его спиной. Отлично! Пока блондин отвлекал вампира, я про себя шепнула заклинание, молясь, чтобы всё получилось, и портфель мигом испарился в воздухе, оставив после себя лёгкое головокружение. Я покачнулась, но успела облокотиться на плечо друга. Боже, представляю, что могло бы произойти, если бы я перенесла нас с Генри. Да уж…

– Хватит заговаривать мне зубы! Дай. Мне. Рюкзак. – процедил сквозь стиснутую челюсть упырь.

Генри со смешком на физиономии отодвинулся в сторону, и я послала вампиру воздушный поцелуй, демонстративно повернувшись полубоком. В это мгновение лицо Феникса изменилось до неузнаваемости: возле рта вышли трещины и появилась сероватая гниль, а глаза налились кровью. Вампир громко зашипел, как гремучая змея, и наши с блондином глаза заметили белоснежные клыки, которые так и рвутся впиться в чью-нибудь шею.

– Охренеть! – присвистнул Ридл.